2021年4月8日整理
方集的味道
文：葛继红
人们常说靠山吃山，靠水吃水，地域不同，饮食文化自然也不同。食文化是所有传统文化的母文化，也是阜南县方集镇千百年码头文化的缩影，更是方集人勤劳和智慧的结晶。
来到方集，当你漫步在干净整洁又古色古香的老街上，在一个个有着上百年历史的老字号店铺门前驻足，遥想当年方集商埠的繁华景象，你不禁有一种时光倒流之感。你可知道，一个行经百年的“老字号”就是一份信誉，一份承诺。
方集镇地处洪河岸边，自古以来，这里人杰地灵，物产丰富，有悠久的种植大豆、小麦、芝麻和农产品深加工的历史。
到方集做客，一定要尝一尝方集的馓子。方集馓子的特点是圈圈相连，纤细黄亮，入口浓香酥脆。苏东坡曾赞曰：“纤手搓成玉数寻，碧油煎出嫩黄深。夜来春睡无轻重，压匾佳人缠臂金。”想当年，行船拉纤之人，一走就是十天半月，馓子容易储存，长时间不会变质，是行船人必备的干粮。方集有很多品牌的馓子，其中最有名的是“赵侠馓子”。“赵侠馓子”早已销往全国各地，最远销到香港和台湾。夕阳西下，我们慕名前往赵侠的馓子加工厂。
在门口，遇到赵侠。这位五十多岁的农妇，矮矮的，胖胖的，见到我们，脸上笑出了两朵花。她告诉我们，她炸馓子的手艺是祖上传下来的，到她这辈，已经是第四代传人。如今，她又把手艺传给了儿子。“赵侠馓子”由洪河岸边出产的优质菜籽油炸成，细细长长的，如金丝套环，环环相连，轻巧美观。每一根馓子上面都趴着一群白白胖胖的芝麻粒。搛一根放嘴里，慢慢咀嚼，越嚼越有滋味，到最后，香气在唇舌之间蔓延，袅袅然然，让你欲罢不能。那种感觉，宛如面对一个爱而不能的人，愈想忘却，愈是想念，无法自持。馓子的香味，算得上是人间至味，每一根馓子上面，都留有太阳的馨香。
这世上，但凡好的食物，总能将人的味蕾直接送到至境里去。方集的小白沙花生，可称得上是人间至美至纯的吃食。在方集，流传着这样一句话：“下湾种，上湾养，洪堤两边植白杨，芝麻花生闯市场。”近些年，在方集镇政府的大力扶持下，方集的小白沙花生不仅美誉淮河两岸，而且远销全国各地。洪河两岸的沙土地，给予了花生充足的生长空间和时间，使其颗粒饱满，香脆可口。轻轻剥去淡黄色的外壳，里面头并头躺着两粒白白胖胖的花生米，像两个结伴成长的小姐妹。挑一粒放嘴里，慢慢嚼，甜咸适中的香味于舌尖上辗转，余味悠长，那是怎样的味觉体验呢？犹如一滴墨，滴在生宣上，一圈一圈在纸上洇染，仿佛人间所有的香味都浓缩于那小小的一粒花生米上，让人心心念念，不能忘却。
来方集，也一定要尝一尝方集的卤肉夹锅巴。在方集老街北头，不期然与蒲家卤肉锅巴店相遇。蒲家锅巴，是方集古镇上的老字号，店面不大，却干净整洁。店主人一边招呼我们坐，一边介绍说，方集锅巴与其他地方的锅巴不同，柴火老灶蒸馍，靠锅的一面金黄焦脆，咬一口，嘎嘣作响。另一面，松软可口，中间空心。卤肉呢，挑选的是上好的猪蹄髈肉，加上十几味中药，卤出来的肉，肥而不腻，入口爽滑。猪肉在卤锅里，经过十几个小时的蒸煮，变成酱红色，油汪汪的，钻石般泛光，不吃，看着就让人垂涎。轻轻划开锅巴馍，把切成片的卤肉放进去，再放几根青辣椒丝，几根豆皮丝，面粉的清香和卤肉的浓香，在那一刻相遇。轻轻咬一口，抿在嘴里，婉转细腻，香味浓郁，顿感浑身舒畅，人间的至味就在这一份焦黄的卤肉锅巴馍上了。
人生里许多东西，烙上岁月的印迹，就显得弥足珍贵。一直对豆腐皮情有独钟。童年时，一年到头，胃里缺少荤腥，家里偶尔来了客人，母亲去一趟镇上，到肉铺称一斤猪肉，再买几张豆腐皮，回来，把豆腐皮从中间划成长条状，绾成豆皮疙瘩，和猪肉一起炖，再配上花椒、老姜、葱花。我拿一只蓝边碗，盛半碗米饭，搛几块猪肉和豆皮疙瘩，蹲在墙角，一口一口吃下去。猪肉和豆腐皮经过长时间蒸煮，入口即化，软玉温香，宛如珍馐佳肴，至今想起，仍唇齿留香。
豆腐皮，在方集，人们叫它“千张”。这个名称的来由，自然与它的制作工艺有关。据说每一榨豆浆可以做一千张豆腐皮，这就是“千张”之名的来历。上好的豆腐皮，自然要挑选上好的大豆。方集人做豆腐皮用的大豆，一般用阜南本地或者淮北平原的大豆。这些地方出产的大豆，颗粒饱满，圆润发亮，做出来的豆腐皮，色泽淡雅、温润细腻，入口，味道鲜美，柔嫩爽口，是阜南人招待贵客的上乘食材。
如今，在当地政府的大力扶持下，方集的馓子、香油、花生、豆腐皮等美食都已注册了商标，成了方集镇的支柱产业。方集镇依托地方美食，带动了当地群众脱贫，走上了脱贫致富奔小康的阳光大道。
傍晚时分，街巷里有袅袅炊烟飘出，这时才感觉肚子有点饿了。寻一家小饭馆，坐下来，主人问我们想吃什么，我看她刚包好的饺子，就随口说，你给我下一碗水饺。水饺用红豆角和南瓜干做馅，拌上瘦肉沫，嚼起来发出咕吱咕吱的响声。像雪后夜归，一个人，慢悠悠往家里赶，头顶上有一轮明月伴随，像一盏灯为你亮着，让你一颗心静下来，好好享受面前这一大碗红豆角水饺。一碗水饺进肚，饥饿感顿消，而香气仍在唇齿间缭绕。忽然感悟，一日三餐里，只有家常饭菜，才是最养人命的。
在街道转弯处，遇见一间茶棚。一张方桌，一把茶壶，几只茶杯。走累了，坐下来。穿青花布衫的小女生过来，笑盈盈告诉你，茶水，免费品尝，这茶，是刚买的明前茶，水是古井水，好喝呢。茶叶在沸水里飘，清清雅雅的，是素装的女子。面对着一脉缓缓流淌的河水，捧一杯清茶，一颗心完完全全放松下来，一直急不可耐的时光，在这里，凝滞，像一方暖阳，泊在洪河岸边。
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