晨曦，原名雷开艳，宜昌市夷陵区龙泉镇人。有一百多篇文字发表于江山文学网，湘韵文学网，兰草地，澴川文学社，微文美刊，美刊之声，短文学网，笔墨飞花，东方文学网等多个平台。系列文学评论《乡情》《追寻童年的足迹》，小说《李大伯的家事儿》散文《艳上枝头》《一段空闲时光》等多篇文章被选为江山文学网，湘韵网精品。喜欢朗读，喜欢用声音诠释文字，让声音在文字中安家，让文字随声音灵动。 现任微文美刊，美刊之声，澴川文学社等平台主播。
元辰编前语
雷开艳系列短篇小说从村庄最隐秘的血缘关系入手，揭示贫穷状态下人生的不堪，突出他们的坚守、思变和向善，为扶贫脱困奔小康、振兴乡村求富裕提供根源性阐释，为时代巨变记传作史。我们期待她后面章节，更加精彩。
杂种的村庄（之二）
文/雷开艳
一
这天晌午，刘翠芳在自家地里干活，天气有些闷热，她起身擦汗的功夫，眼瞅着东边山口几团乌云越聚越多，黑乎乎地向头顶压来。莫不是要下雨了？没带雨盖哩，回吧。她嘴里嘀咕着，提起篓子，紧赶慢赶往家走。没走几步，雨点便重重地落下来。她加快了步伐，胖胖的身子在田埂上急急地挪动，嘴里呼哧呼哧地喘着粗气。雨水很快淋湿了她的衣服与头发。蓝布衫紧紧地裹在身上，把她身上的肉勾勒得一圈又一圈的。衣服要钻进肉里去，肉要跑到蓝布衫外面来。头发一绺一绺的紧贴着头皮，倒比她平时胡乱地抓几把头发显得服帖。哪来这么大的雨啊？还是到桑万凤家借把伞去。她心里想着。桑万凤是她娘家侄女。模样儿还齐整，嫁个男人叫柳德成。前两年自家盖房子，柳德成不小心摔下来落个终身残疾，瘫痪在床。两人有一儿一女，儿子叫柳大臣，九岁，女儿叫柳大平，四岁。她叫了两声，万凤啊，我是姑，来借把伞，在家不？没人应，推推大门，发现从里面拴着。下这么大的雨，是听不见还是睡晌午觉呢？刘翠芳等不住了，先撒泡尿再说吧，哎哟，快憋死我了。她扭着两块肥硕的屁股，急汹汹地从外墙来到屋后，桑万凤家的茅厕就在那里。解完手，舒服多了。她顺着墙根儿走到偏屋后面，正准备喊，听见里面传来“哎哟哎哟”的声音。这声音听着像发情的猫叫。像是万凤的声音呢。她心里一惊，踮起脚，透过一扇小窗户往里瞧去。窗户上没玻璃，用薄膜钉在窗框上。日晒风吹的，薄膜有些泛黄，看不清。 小点儿声儿，小心我男人睡醒听见了。女人的声音有点娇喘。刘翠芳听清了，确是万凤的声音，那男的咋听着像村里的四狗子，桑万凤家的大伯哥？这不要脸的小妮子，胆还真大，在家里就和别的男人勾搭上了。就说咧，她男人瘫了两年多了，听说那方面也不行，这万凤还没三十呢，咋守得住？可也不能在自己家里吧。刘翠芳心里是又气又急，脚底下一滑，重重地摔倒在地，妈呀。这一声，惊动了屋里的那对野鸳鸯。只听得屋里头桑万凤有些慌乱地回答，是姑啊，咋到后墙来了呢，我开门给你拿。门开了，桑万凤的脸上红一阵白一阵的，递过一把黑伞。刘翠芳也不拿正眼瞧她，说，明儿就给你还来，把门关好。回家的路，她寻思着，这四狗子也该出来了吧？四狗子的家，和她顺道。刘翠芳心里有些不屑，这万凤，咋就找了四狗子呢？四狗子三十多了没成家，整日里游手好闲。她在一拐弯儿的地方等着，果不其然，四狗子来了。走到拐角处，刘翠芳冷不丁儿地冒出来，斜睨他一眼，嘴里一“哼”！四狗子被吓得一激灵，刘家他姑，这是干啥咧？吓得我尿都快出来了。我呸。刘翠芳使劲儿朝他啐一口，打着大黑伞，噔噔噔地朝家走去。刘翠芳回到家，看到她男人张远生嘴里“叭嗒”着个大烟袋，气不打一处来。你个死鬼，不晓得给你婆娘送把伞去。吵啥？我给李二棍儿犁地去了。再说，雨来得那么急，我给你送去，你衣服不也打湿了？张远生说得轻巧。她家的大黄狗倦倦地躺在墙角，狗嘴里哼哼几声，似乎早已习惯了这两口子吵架。刘翠芳朝着它一吼，你哼哼个啥？叫魂儿咧，把门给我看好。二
太阳快下山了，胡麻子牵着一头水牛从刘翠芳稻场下路过。他嘴里哼着小曲儿，手里的鞭子在半空划个圈，等鞭子快落下来时朝后一甩。牛“哞哞”叫唤一声，他也“哞哞”叫唤一声。刘翠芳与张远生搬了个小桌子在稻场边吃饭。张远生啜了口酒，揶揄他，胡麻子，这是刚从哪个娘们儿的被窝里出来？得劲儿得很哟！刘翠芳正夹了一片青菜放进嘴里，只见她舌头两卷，青菜叶子下肚了。就你这小身板，老娘不压死你才稀罕呢。稀罕，稀罕。胡麻子又是一声大笑，牵着他的牛晃悠悠地朝前走。说到我婆娘头上，想占我便宜！张远生怪笑一声，胡麻子，翠喜的被窝儿暖和不？去去去，你咋不问桑万凤家的被窝儿暖和不？胡麻子顶回一句。刘翠芳骂道，胡麻子，你个老不正经的，小心我撕烂你的嘴。胡麻子一挥牛鞭，牛得得儿地跑起来。我怕你，行吧？他回头吐口唾沫，你这头老母猪，老子才不要呢。他想起翠喜那苗条的身材，白白的身子，比这老婆娘好上千倍万倍。侄儿媳妇儿咋啦？谁让我那窝囊废侄子没半点本事。翠喜稀罕我，我稀罕她，管别人逑事儿。张远生被胡麻子的话捅了心窝子。这个烂嘴的胡麻子，也不怕牛劲发作把他那玩意儿踢碎了喂狗。张远生，你个没良心的，敢动我侄女儿万凤的心思，看我不打断你的狗腿，老娘才要把你那玩意儿割了喂狗吃呢！刘翠芳狠狠地掐了一把张远生的胳膊。你个死婆娘，我是胡麻子那样的人吗？快放手。张远生咧着嘴叫道。这胡麻子与翠喜那事儿，村里谁不知道？翠喜那二丫头不晓得是不是她男人的种咧。你瞧那眉眼与胡麻子有几分像吧？张远生继续说。刘翠芳吃着饭，板着脸。翠喜那一脸狐媚子样儿，谁的种都有可能。她说完，想起侄女儿桑万凤那个三儿子柳得宝，谁不知是哪四狗子的种呢？她男人柳德成心里明镜似的，他能说个啥？想当初万凤怀上四狗子的种，跑来找她，哭哭啼啼地说，姑，你可得帮我。四狗子说了，给他生个一儿半女的，以后我家的农活儿他都包了。孩子还是管德成叫爹。你知道，我一个女人家带两个娃，德成啥都指望不上，还得一日三餐的伺候他，这要我咋活呀？呜呜，呜呜。刘翠芳心里虽气她不检点，可也可怜她。她问，德成知道不？柳德成躺在床上，蜡黄着一张脸，他这几天眼瞅耳听的桑万凤呕吐了好几回。起初他以为是她吃坏了肚子，可一寻思，不对劲儿，这跟她怀大臣、大平时咋一个样儿的？他自知他那玩意摔坏了，这是谁的种？他心里的火像那烧红的炉膛。他拽紧拳头，脸上青筋直冒。他想扯住她的头发，问，说，谁的种？可是，他没有力气，他如今是个废人！他无力地捶打着自己的腿，无声的眼泪从眼眶里滚落出来。四狗子前些日子来家吃过一顿饭，女儿大平给他端饭过来时说，爹，你快吃，这是大伯拿来的肉，可香咧。大伯说，娘的手比肉还香呢，我觉得还是肉香，好多天没吃肉了。此刻，堂屋里传来四狗子与万凤的说笑声。柳德成恨不能把那碗饭狠狠摔在地上，可他终究是没摔。刘翠芳来的时候，柳德成刚醒来。德成，姑来看看你，可好些了？刘翠芳关心地问。姑啊，谢谢你挂念着，我这哪好得了，等死的命。今儿来是有啥事儿吧？柳德成心里明白得很。你别这样说。能有啥事儿？还不就是有些日子没来了吗？刘翠芳说。刘翠芳见状，干脆敞开窗子说亮话，德成啊，姑也不瞒你，我今儿来的确是有事儿跟你说。这不争气的妮子怀了四狗子的种，她对不住你，可也是没办法不是？这一家子靠她一个人咋养活？这四狗子说了，只要给他生下这娃，这往后啊，家里家外的事儿他都包啦，孩子还是管你叫爹。柳德成早想明白了，他就是不同意，又能咋办？这大山沟沟里，抹下脸来，不都是一家人？不管咋说，这大臣大平是我的种。桑万凤还念及着我们的情分，她就是不念这点情分，不和我说，我又能把她咋地？我这吃喝拉撒还不得全靠她呀。姑，你和万凤说，我认了。柳德成的语气透着沉重与无奈。刘翠芳松了一口气，忙起身站起来。桑万凤已进到屋里，德成，你相信我，我会把咱们这个家撑下去的，会伺候你。柳德成哭了，桑万凤也嘤嘤地哭起来。大成大平在外玩耍，听到爹娘的哭声，进来问，爹，娘，你们哭啥？哦，哦，我们要有弟弟喽。大平拍着小手叫着。大臣没说话，他看了一眼床上的爹，扭头跑了出去。刘翠芳跟着撵出去，这孩子，跑这么快赶仗去啊？柳大臣心里一点都不高兴，他对那个四狗子大伯一点儿都不喜欢。他亲眼瞧见娘做饭时，大伯从背后抱住娘的腰，娘挣扎了一下没挣脱，就任由他抱着了。他还看见大伯在他娘白白的脸上亲了一口，真恶心。可娘只是笑着把头别过一边去了。爹，真可怜。他心里想着。三
李二棍起了个早，他去找张远生帮忙，把那块地犁了种苞谷，虽说这些年，玉秀死后，大柱、二柱时不时给他寄钱，让他别种地了，不愁吃不愁穿的。可他劳动了一辈子，这闲下来，浑身难受。种点菜园，种上一两亩地，只当活动筋骨了。遇上犁地等这些活儿，他就请张远生帮忙，付他工钱。他儿子来财一直跟二柱干，来财也叮嘱他爹平时照看着点儿李二棍，二柱心里明白咧。春风春雨来了一回又一回，马背村的树青青地泛着绿光，山里头知名的不知名的花儿也悄悄地开放了。红的、白的、粉的、紫的，逗弄着人的眼。村里几户人家的烟囱里正往外冒着炊烟，做早饭呢。李二棍背着手信步走着，眼瞅着不远处一年轻媳妇儿急急地向这边走来。走近了一瞧，这不是李满仓的三姑娘草儿吗？他们虽辈分一样，草儿比二柱大不了几岁。我去找张远生帮我犁块地，草儿，你这急急慌慌地干啥去？草儿声音哽咽，去找俺爹娘借点儿钱。儿子亮亮从小体弱，这又患上急性肺炎，需要住院。看着草的背影，李二棍儿叹了口气，摇摇头。草儿这妹子，这趟去不知能借到钱不？李满仓家日子过得紧巴，大姑娘李杏儿招个女婿，和李满仓关系又处不好。草儿自生下来就不受李满仓待见，他满心希望婆娘给他生个儿子，可接连三个都是丫头。草生下来后，李满仓一看，又是个丫头片子，满脸不高兴。婆娘问他叫啥名儿，他没好气地说，啥？草儿吧。草从小没穿过一件新衣裳，捡两个姐姐的旧衣服穿。李满仓爱赌，欠了邻村石保全一笔钱，石保全看他也还不上，便提出把他三丫头草儿嫁给他腿有点残疾的儿子。李满仓心中虽不乐意，但他哪有钱还呢？又一想，他儿子虽腿有残疾，一棍子打不出个屁来，但长相还算周正。这石保全又会木工手艺，家里头不缺吃穿的，这门亲事就应了下来。草儿心中虽不乐意，可哪能拗过他爹，哭着出嫁了。嫁过去没出一年，石保全给人做完木工活回来，喝了酒，悬崖上掉下来碰了后脑勺儿，死了。家里头这日子一下变得紧巴。从张远生家回来，李二棍又碰上了草儿。她一边跑一边擦着眼泪。没有，俺爹说他自己都没法过，哪来的钱？俺姐夫一声不吭，俺姐也做不了主。草儿边哭边回答。李二棍顿顿脚，走，上我家去，我那里还有一千多块钱，你先拿去给孩子看病。谢谢老表哥，谢谢。草激动得不知说啥好，她没有想到李二棍会借给他钱。在娘家时，她风闻过他们两家的事儿，这些年两家也从不来往，她怎么也想不到，在她为难的时候，李二棍会伸出援手。拿着钱，草深深给他鞠了一躬，老表哥，谢谢你，我会尽快还给你的。李满仓拄着拐棍儿，一双浑黄的眼睛望着远处，不知在瞅些啥。屋里头，女婿正吆喝着大闺女李杏儿，老子干了一早上的活儿，就冷菜冷饭的招呼我，还不给老子热去！李满仓舌头不好使了，他用手甩了一把流出来的黄鼻涕，又把手在自己的衣衫上擦了擦。心里暗骂，龟儿子，在老子家横个啥，老子若身板儿好，看你敢横！四
马背村来了个不寻常的客人，刘翠芳注意到了，这不是那年在玉秀坟前下跪的那老头儿吗？她想去告诉李二棍，殊不知李二棍也注意到了。玉秀的坟前跪着谁呀？他眯着眼猜测着，他得过去看看。玉秀的坟前放着一捧菊花，想来是那老头儿带来的，他正在坟前烧纸钱。那老头儿穿着考究，头发花白，但梳得整整齐齐，一看就是城里人。李二棍看着他，问，你是？那老头儿抬头望向李二棍，李二棍看着他眼前这张虽苍老但保养的还不错的脸，那眉毛，那眼睛，那鼻子，咋有些熟悉呢？大柱的脸忽地从他脑海里闪过，大柱，这是他亲爹呀。对，准没错儿。老头没说话，用力地点了点头，痛心又惭愧地说，老弟，我对不起玉秀母子俩，对不住老弟呀。如果说李二棍对这男人有气，那也都多少年前的事儿了。如今玉秀都在土里呆了这些年了，这些事儿啊，还提它做什么？老头儿望着面前这堆坟冢，砌了水泥墓碑。碑上刻着李大柱、李二柱泣立。墓碑前种了两棵松柏，坟墓四周用石块铺平，看得出这墓常有人打扫。李二棍扯去从石头缝里长出的一根杂草，说，玉秀生前爱干净整洁，她死后啊，这地方也给她拾掇干净了。老头儿与李二棍在玉秀的坟前坐下，老头儿似乎自言自语，又似乎在对李二棍说，我和我妻子性格不合，吵吵闹闹过了这么多年，后来还是离了，女儿跟她妈亲，逢年过节来看看我。后来，她妈死了，女儿随女婿去了国外，我一个人孤孤单单的，虽说钱方面不用愁，可这人老了，就老想着孩子们能在身边。我不敢奢望大柱能认我这个爹，我这身子骨也大不如从前了，就想着死前再来看一眼玉秀，如果能与大柱见上一面，我就算死而无憾了。.李二棍听着，心里蛮不是滋味儿,造化弄人呢。他吃不透大柱的心思，孩子们都大了，也出息了，他们想啥也不是我这个当爹的能明白的。他望着面前这个老头，都是快闻到土香的人了，过不了几年就要下去和玉秀作伴了。他能理解他的心情。大柱家在省城，回来的比二柱勤些。两兄弟给他的钱，他也花不完，可他们一走，这心里呀，时常觉得空落落的。幸好还有一只狗，黑子做伴。大柱把他接到城里的家玩过，儿媳妇把家里收拾得那叫一个干净，他一双脚都不知落哪里好？孙子昊昊长得乖巧可爱，他住上几日，还是觉得在自己家里舒坦。他把大柱家的地址告诉了老头，这以后的事儿啊，随他们吧。老头儿走了，李二棍对着玉秀的坟茔喃喃地说，玉秀，你不会怪我吧？大柱认不认他亲爹，我管不着了。风吹动了纸钱灰，纸钱灰打着旋儿，有的朝天上飞去，有几片落到了那盆白白的菊花上……五
这几天，桑万凤的右眼皮儿总是跳，她心里窝着一股火，四狗子好些日子没来了，她给他说过，趁地里有墒，把花生种了。昨天她让大平去叫他，大平回来说，门上锁呢，没人。桑万凤心里那个气呀，原本指望给他生了个儿子得宝，他能帮衬着家里，这还三年没过呢，他那花花肠子吹大话的德行显露无遗。他懂那么点医术，跟他祖上学的一点儿皮毛。平时在村里，谁有个头疼头热的，还得叫上他，他也混个吃喝。桑万凤一个人锄着地，天色不早了，她加把劲儿准备把这块地锄完。忽听得大平哭喊着向她这边跑来，娘，娘，不好了，得宝出事了！篮子里的花生米？天哪，那是我拌了农药准备种的。桑万凤拔腿就往家里跑，一边跑一边回头对大平喊，大平，快去把你大伯叫来！ 桑万凤跑回家的时候，大成一脸惊恐地抱着得宝。柳德成在里屋里喊着，快来人，救命啊！桑万凤一把抱起得宝，急急地喊，我的孩儿啊，你这是怎么了？她用手擦去得宝嘴上的白沫，一边拍着他的小脸，得宝，你醒醒，你快醒醒啊。可怜的得宝吭也不吭。柳德成在里屋叫着，快喊人帮忙送医院去？桑万凤哭着喊着，大平，大平！你大伯来了没有啊？我可怜的娃，可咋办呢？四狗子这会儿正在村西头潘巧嘴儿家。潘巧嘴儿的男人在邻村一砖厂干活儿。昨儿傍晚，潘巧嘴儿找到四狗子，说她受风寒着凉，请四狗子给她抓几味草药。临走时，潘巧嘴一回头，嗨，我那个死鬼男人，也不知道回来，我这头疼脑热的也没个人心疼。四狗子心领神会，当夜便溜到了潘巧嘴家里。这第二天一早，佯装帮潘巧嘴儿修补屋顶上的瓦，俩人腻腻歪歪了一日。等四狗子知道得宝误食花生米不省人事，匆匆赶来，桑万凤已把孩子送往村外的医院了，四狗子急急忙忙又往医院赶。桑万凤把孩子送到医院，医生翻了翻孩子的眼皮儿，摸了摸他的小手腕，摇摇头说，太迟了，孩子没气儿了。桑万凤披头散发，眼光呆滞了一般，怎么可能呢？早上我去锄地的时候，得宝还对她笑咧，娘，早点回来。怎么可能呢？这才一天啊，孩子就没了。桑万凤泣不成声。四狗子赶到了，呆立在一旁，他也不敢相信，得宝是我的儿子呀，咋能没了呢？他趔趄着上来，要抱得宝，桑万凤狠狠地瞪着他，滚，你滚，我不许你碰他，是你把儿子害死的！桑万凤撕心裂肺地哭着，把得宝紧紧抱在怀里。得宝安葬后，桑万凤憔悴了不少。她神情恍惚，常常呆坐在那里，一坐就是几个小时。得宝，本不该来这世上啊，是我没用，我造的孽呀。这三年，他心里头憋屈，有时四狗子当着他的面和桑万凤调情，他只能隐忍着。得宝吃拌了药的花生米他是知道的，他要是早阻止的话，得宝就不会死。得宝，他懂啥呀？他拿着花生米跑进来给他吃。他一闻就知道花生米是拌了药的，他本想阻止的，可那一刻，他看着得宝和四狗子极为相似的脸，犹豫了。他没想到吃了会死呀，他还说了，让德宝少吃点儿，原以为只是肚子痛一痛，那四狗子不是会医术吗？吃几副草药就会没事儿的，谁知道得宝会死呢！他看着桑万凤的样子，他原以为报复了他们，心里会好受些，可他一点儿都不好过。这女人虽说对他不是全心全意的，但至少这些年还是她伺候自己吃喝拉撒。得宝死了，他是杀人犯啊！他暗下决定，这件事一定要烂在肚子里，什么人都不会知道，不会知道的。四狗子来找桑万凤，他不知要怎么开口，这以后桑万凤肯定不会和自己好了。事儿咋就这么巧呢？偏偏我在潘巧嘴家，得宝就出事儿了，这是老天爷要绝我的后啊。他在得宝坟前烧了不少纸钱，得宝，你莫怪爹，爹也不知道你会出事啊。要是早一点儿知道，我给你整点草药喝，不至于送命啊。我还没听你叫我一声爹咧，你一直管我叫大伯。儿子呀，到了那边，你投个好人家去吧。四狗子落下一串浑浊的泪来，一只乌鸦在他的头顶盘旋，四狗子捡起一截树枝朝空中的乌鸦挥舞着，你个死鸟，滚远点儿！乌鸦“扑棱”一声，哇哇地叫着，朝远方飞走了。 六
日子就这么无声无息地流淌着，得宝的死在马背村各家各户的饭桌上议论些时日，便淡忘了。村头王家的母猪快下崽了，胡麻子的水牛下了个小水牛，翠喜又在骂她那个窝囊男人，大半夜的徐老歪起来上茅厕，看到有男人从翠喜家溜出来……公鸡是马背村最不知辛苦的，每天清早扯着脖子打鸣儿，似乎要把马背村的人都叫醒。桑万凤起床做好早饭，两个孩子吃完上学去了，她又盛了一碗饭放到柳德成床前。自己下地干活儿。别人家的苞谷都掰完了，就她家山凹里还有两亩地的没掰完。她背着背笼走近田地，看见四狗子正在地里忙活。新出的太阳照在他身上，脸上的汗珠密密麻麻。桑万凤没搭理他，四狗子看见她，说了声，来啦，也没再说话。太阳出圆了。桑万凤热得有些难受。苞谷叶子挨在身上又痒，后背的衣服汗湿了一大块儿，贴在身上。四狗子见状说，万凤，你歇着去，剩下的我来掰。桑万凤依然没作声，背了一筐苞谷往家去。走出山凹，桑万凤看见一穿着红格子衬衫的女人，看那身形打扮就知道是翠喜，这马背村就她天天花枝招展的。万凤妹子，你看见四狗子了没有？哎哟，我这月事来了，肚子疼，想找他弄点草药喝喝看。刚上他家去，门上着锁，没人儿。他这去哪儿啦？翠喜用手撩一把耳边的头发，看桑万凤没停下，便喊住桑万凤，你知道不，李满仓死了。今天上午吧，也许是昨晚上，谁晓得呢，反正他老婆今天早上给他送饭去，叫他没应，才知他死了。翠喜说。桑万凤接过话，一家人又不待见他，把他放在偏房里，前些天我打那过，那个味道呀，真受不了。桑万凤想想就有点作呕。翠喜压低声音，说，你说李二柱会不会回来？怎么说这是他亲爹呀。桑万凤不想回答她这个问题，准备离开。翠喜见状又忙说道，这家里头有病人真是不好过，万凤妹子，你家德成这些年可把你拖累了，嗨，你受苦了。翠喜脸色沉了沉，又一挥手，嗨，我屋里那个虽说胳膊腿健全，可窝囊废一个。哎，谁叫咱们是女人呢，不说了，不说了，我找四狗子去。桑万凤把苞谷背回家，打算到李满仓家看看，要不要帮个忙？这李满仓生前虽不是啥好人，但她和李杏儿的关系还可以。这马背村就这么几十户人家，谁家有事儿，村民们都会前去帮忙。李二棍知道他二叔李满仓死了，啥话也没说，李满仓那些年风光了一阵子，这些年受的可不是罪。二柱打电话回来，问他身体可好，缺不缺啥？他说挺好的，啥也不缺。末了，他对二柱说，李满仓死了。二柱在电话那头停了几秒，平静地回了声，知道了。随后，二柱给他说了件正事儿，爹，我和大柱商量了，把你这房子拆了重新建。日子都看好了，就这个月开工，今年过年我们都回家陪你过年。这消息让李二棍儿又高兴又有些不舍。好，好啊，你们咋说咋好。李二棍走出屋子，默默地看着他住了快一辈子的房子。外墙有些斑驳，有的墙皮脱落，黑黑的瓦片，下场大雨后，就得请人爬到屋顶上检瓦检漏。它老了，和他苍老的脸一样老。木窗户、木门咯吱咯吱地响，他仿佛还能听见娘和玉秀在屋子里说话。黑子摇着尾巴从屋里出来，走到他面前躺下，用嘴蹭蹭他的裤管。他蹲下来，摸着黑子的头说，黑子，咱们要住新家了。七
二柱做起事来那是真爽快。请来的包工头田福全是来财介绍的，他妈刘翠芳的一个远房亲戚，瓦工活儿不错，为人实诚，专门带领一帮人承包房子做。李二柱与大柱没时间，二柱决定，包工包料，全交给包工头。很快，沙石、红砖、水泥、钢筋等建筑材料一车车运来了。李二棍儿变得忙碌起来，他担心这些材料买的质量行不行，每天都盯着。田福全笑着说，放心吧，大爷，您儿子二柱对我有恩。那年，我家老婆难产，需要一笔钱救娘俩儿的命，所有的亲戚朋友都借遍了，还是差钱，我找来财借，来财把他的工资都给我了还是差，我没办法了，准备去卖血。来财给公司说明情况，预领了三个月工资，您儿子二柱又借给我5000块钱，我才渡过难关。您说他放心把房子交给我做，我咋能不讲良心呢？李二棍听田福全如此说，还有这个事儿？没听二柱说过。好，我放心咧。通过这些日子的接触，李二棍也觉得这包工头蛮实诚的，不投机取巧，是当自己的事儿在做。叔，我保证啊，今年过年就让你们住进新家。田福全爽朗地笑道。张远生没事儿就来李二棍家看看房子的进展。田福全看到他来了，喊他，三姑父，来财打电话回来没有？没有咧，这小子也不给俺找个儿媳妇，俺和你婶儿都想抱孙子喽。张远生回答。您莫急，说不定今年来财弟弟就给您带个城里的媳妇儿回来。田福全宽慰张远生。众人嘴上说着，手里的活儿可没落下。张远生和李二棍儿看着师傅们干活儿，不时递个铁锹，搭把手。张远生，张远生。听得刘翠芳站在她家稻场里朝这边大声地叫唤着，快回来，快回来。听着声音有些急促。嗨，前些天说是不行了，今儿就死了。张远生叹口气，我们这就过去。八
张远生和刘翠芳来到桑万凤家，已经有热心的村民在帮着张罗了。桑万凤坐在柳德成身边哭着，大臣和大平挨着她也放声大哭。刘翠芳一屁股坐到椅子上，嘴一张，眼泪便像绿豆粒般一滴滴滚落下来，她双手拍着大腿，一边拍一边哭，我造业的侄女婿吔，你的命咋这么短呢？你活着虽不能动，可好歹与万凤搭个伴，你这撒手一走，呜呜，我可怜的万凤连个说话的人也没了。她哭完一阵，抽抽鼻子，又接着哭。我可怜的万凤啊，你咋就这么命苦呢？没过上几天好日子，德成就成了残疾，得宝死了，现在德成又走了。我可怜的侄女儿，呜呜，呜呜。她鼻涕一把泪一把的，大哭的时候，身上的肉一颤一颤的。张远生走到她身边说，你别哭了，去劝劝万凤和两个娃。刘翠芳压低了声音，又哭了一阵，眼泪一抹，去劝桑万凤母子。她拿了条手绢给桑万凤擦眼泪，对她说，万凤儿，德成走了是福，在床上瘫了这些年，你伺候他吃喝，还给他带大俩孩子，对得住他，你可得为自己的身子骨着想。在村民们的帮助下，柳德成一天后安葬了。出殡这天，两套家业班子吹打得甚是响亮，众亲友拿着花圈，送葬的队伍拉得老长。提斗的徐老歪把纸钱一路抛洒着。落棺，掩土，一个散发着泥土气息的新坟做好了。亲人们手拉着手，围着坟堆，在家业声中正三转反三转走完后，所有人在坟前磕个头，烧点纸就算结束了。人的一生就这么没了。柳大臣在他爹坟前跪了很久，刘翠芳去拉他，他也不起来。柳大臣对着坟堆说，爹，你放心走吧，我长大了，会担起这个家，照顾好娘和妹妹。我答应过你，每年给得宝多烧点纸钱。柳大臣知道他爹的秘密。那天得宝死的时候，肚子疼得在地上打滚儿，手里还拽着几颗花生米。得宝，你吃啥了？柳大臣焦急地问。哥哥，花生米，爹说，让我……少吃点，我没听……他的话。得宝断断续续地说。得宝死后，大臣想起弟弟的话，猛然惊觉，爹是知道得宝吃拌了药的花生米的。爹？他？大臣只觉一股凉气从心里往外窜，他不敢细想下去。 他平时总有一种感觉，爹对得宝与对他和大平似乎有些不一样。大臣听村里一男娃子半开玩笑半认真地说过，得宝是四狗子大伯的儿子。他和那个男娃子打了一架。他多么怀念爹没瘫痪的时候，那时爹和娘虽说也拌嘴吵架，可一家人在一起多幸福啊。爹每次放工回来，抱住他亲一下，放下他抱住妹妹亲一下，有时还亲娘一口呐。可自从爹瘫痪了，家里再也没有笑声了。后来，四狗子大伯和娘好上了。我好多次瞧见爹一个人偷偷抹眼泪。我讨厌大伯，爹是好人！这一声，凄惨忧愤，又似乎解脱了一般。刘翠芳等人走在回去的路上，听得心里一颤。眼泪就滚落下来。可怜的娃，孝顺咧！九
李二棍的房子封顶的时候，大柱回来了。这房子封顶是建房中的一件大事。按农村的规矩，这房子封顶，主人要请建房师傅们吃顿饭。包工头田福泉体谅李二棍，李二棍抹不下脸，给大柱打电话，大柱说，不能亏了师傅们。他买回了许多菜，把这些菜交给师傅们自己做，师傅们也乐意。李大柱在房子里四处看了看，田福泉问他可还满意？大柱点点头，辛苦了，兄弟。他边走边看，并给田福全指出了几个问题。田福泉点头应着，大哥，您真是有学问的人，您不说我还真没注意到呢。大柱笑了笑，我没有你这么多实践经验，有啥问题咱们还要多交流交流。看这进度，春节搬进去不成问题。吃饭的时候，大柱掏出烟递给师傅们，双手一拱，说，我家建房的事，麻烦各位师傅们了。田福泉摆摆手，大哥莫客气，我们不也挣工钱了吗？大哥，你和二柱是咱们山里人的骄傲，咱们山里娃要想有出息，还得像大哥你这样多读书，学文化。李大柱回想当年他为什么要读书，一种莫名的情绪涌上心头，但他很快便让这种情绪从他身体里溜出去。李二棍插过话，哎，山里娃读书比不得城里娃，山里人经济困难，手里头紧巴巴的，没个挣钱的法子，就咱马背村，几个娃都快上不起学了。李二棍说，翠喜家的二闺女，徐老歪大儿子的闺女，姑娘家家的，长大总要嫁人。家里供不起几个娃儿读书，就让她们不读了。吃过饭，李大柱到母亲坟前去烧烧纸。每次回来，他都会到母亲坟前去看一看，他亏欠母亲的太多了。李二棍也跟着去了，他有话要问大柱，憋心里很久了。大柱跪在母亲坟前烧纸钱，娘，大柱回来了，来看看你。他用手摸着墓碑，凉凉的。如今的他，已为人父，只有自己有了孩子，才能体会当年母亲的心啊，她是怀着怎样的勇气与信念把自己带到这个人世来的？那个人去找过他，他没与他见面，见了面说什么呢？说他们母子俩这些年受的屈辱，质问他只顾自己的地位与名誉，老了，觉得孤单了，想享受天伦之乐了，又来认他这个儿子？他想，如果真见面了，他要么沉默如山，要么悲愤如海。还是算了吧。他买了许多玩具，趁他不在家的时候来过家里，儿子很是喜欢。妻说，儿子与他很亲近，血缘真是个奇妙的东西。儿子并不知道他是谁，妻告诉他，是爸爸公司里一个退休的老爷爷。儿子亲切地喊他爷爷，他满脸是泪地答应着。他临终前给他写了一封信，只有五个字，对不起，儿子。他收到信的时候，他已安葬在公墓里。大柱独自一个人，买了束白色的菊花，放在他的墓前。李大柱转向他，说，爹，你去问问那两个要失学的女娃要多少钱，我资助她们的学费，让她们继续读书吧。十
这年春节，是玉秀死后，李二棍家最热闹的一个春节。大柱一家、二柱一家都回来了。连四间的新房子连着一个大院子。窗明几净，家具一应俱全。漂亮的窗帘儿，大红的灯笼，红红的对联儿，喜气洋洋。厨房里，两个儿媳正忙得热火朝天。火塘里的火烧得旺旺的，腊蹄子的香味儿溢满了整间屋子。大柱和二柱的孩子在外面玩鞭炮，有一种擦炮，孩子们很喜欢玩。黑子在两个娃身后跳跃着，不时汪汪地叫两声。它也有新家了。李二柱在香樟树下，给它搭建了一个狗棚，里面铺着厚厚的稻草和旧棉絮。李二棍爱怜地拍拍它的狗脑袋，待明年开春，你也要下狗崽子了。雪，飘飘洒洒地从天而落，不多时，山林、田地、屋顶仿佛盖了一床薄薄的白色棉被。北风呼呼地吹着，李二棍穿着崭新的棉大衣说，明儿早上这雪怕是下的有两尺厚。新年的钟声敲响了，赵忠祥、倪萍等春节晚会的节目主持人在电视里恭祝全国人民新年快乐。鞭炮声响彻云霄。爆竹声中一岁除，马背村的村民迎接新年的到来。大年初一早上，二柱起床，推开门，好大的雪啊，马背村在白雪的掩咉下，简直像人间仙境。来财和村里几个年轻人来给他们家拜年了。翠喜的二闺女，徐老歪大儿子的闺女也来了，他们来给大柱拜年，如果不是大柱，她们可能已经失学了。大柱和二柱的孩子从来没见过这么大的雪，他们忙着在稻场里堆雪人，打雪仗，用树枝在白雪上画画儿，写自己的名字。二柱回答，行啊，我今年打算再增加一条生产线，正需要招收一批工人，只要咱们村的年轻人想去的都可以。只是这村里的年轻人一走，马背村就只剩下些老人和妇女孩子了。大柱望着白雪皑皑的山坡，说，咱们马背村太偏僻了，要想改变，年轻人一定要走出去，多看看外面的世界。只有解放思想，才能打开人生格局。二柱笑他，哥，你做报告呐。来财等人也笑了，咱大柱哥就是有学问，他说的话我们爱听。翠喜的二闺女长相清秀，她拉着李二棍的手说，爷爷，我们老师对我们说了，要好好读书学文化，将来长大了要像大柱伯伯一样，做个有出息的人。小姑娘说完，一脸崇拜地望着大柱。都别站在外面了，快进来吃饭，饭菜都摆好了。大柱二柱的媳妇儿站在大门口，笑意盈盈地招呼着大家。
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