在人类历史中,乳香一直作为名贵香料在全世界流通,最早可追溯到约6000年前,长盛不衰延续至今。
乳香传播的一条路,是由骆驼商队自阿曼南部出发,经也门,沿阿拉伯半岛西侧北上,直到圣地耶路撒冷,再到罗马帝国、波斯,直到东方的印度和中国。另中国同索马里经济贸易往来大约始于唐宋,《新唐书》和《酉阳杂俎》中都有我国从索马里进口乳香的详细记载,明永乐郑和船队两次远航到达木古都东(索马里首都摩加迪沙)。
本品为橄榄科植物乳香树及同属植物树皮渗出的树脂。一般分为索马里乳香和埃塞俄比亚乳香,按形态每种乳香又分为乳香珠和原乳香。当地人从每年3月底或4月初开始采集乳香树脂一直持续到9月。他们在树皮两边各划开一条狭窄的裂痕,树脂便会流出。每15天采集一次,此时乳香树脂在树干上风干,变成松香块一样的物质,然后用刀刮下来收集在一起。凝结成乳头粒状或块状将其收集干燥即为乳香珠。如脂胶流散地下或黏附树皮中捡拾而得者常含一定杂质,即为原乳香。
本品味辛、苦,性温,归心、肝、脾经。功于活血定痛,消肿生肌。主气滞血瘀,胸痹心痛,胃脘疼痛,痛经经闭,产后瘀阻,癥瘕腹痛,风湿痹痛,筋脉拘挛。正是:乳香辛温善止痛,疗诸风疮及风中,消肿止泻定霍乱,补肾催生俱要用。
本品辛香走窜,苦泄温通,入心、肝经,既能行气通滞,散瘀止痛,又能活血消痈,祛腐生肌,为外伤科要药。治跌打损伤,常配伍没药、血竭、红花等,如七厘散。另本品辛散通泄,既入血分,又入气分,能行血中气滞,宣通脏腑气血,透达经络,长于止痛,可用于血瘀气滞之诸证。
《珍珠囊》谓其能定诸经之痛。治胃脘疼痛,常配伍没药等,如手拈散。治风寒湿痹,肢体麻木疼痛,常配伍羌活、川芎、秦艽等,如蠲痹汤。
乳香疗诸般恶疮及风水肿毒,定诸经卒痛并心腹急疼。亦入敷膏,止痛长肉。更催生产,且理风邪。乳香诸经卒痛,心腹急痛,诸般恶疮,一切肿毒,一切疼痛,恶痢殊痛,刮肠痛风,异常楚毒,护心活血解毒生肌,产科亦用。故凡心胃胁腹肢体关节诸疼痛皆能治之。又善治女子行经腹疼,产后瘀血作疼,月事不以时下。其通气活血之力,又善治风寒湿痹,周身麻木,四肢不遂及一切疮疡肿疼,或其疮硬不疼。
乳香香窜,能入心经,活血定痛,故为痈疽疮疡、心腹痛要药。产科诸方多用之,亦取其活血之功耳。外用为粉以敷疮疡,能解毒、消肿、生肌、止疼,虽为开通之品,不至耗伤气血,诚良药也。
阿拉伯国家常用乳香驱赶蚊子,预防西尼罗河病毒及疟疾、登革热等传播性疾病。最近发现乳香可以对抗新型冠状病毒,有助于杀毒强体。另乳香具有减缓和加深呼吸的能力,有利于整个呼吸系统的健康,并有助于治疗许多疾病,如咳嗽、哮喘和慢性支气管炎。
乳香与没药两药功效相似,临床常配合应用,具有相须之功。乳香长于行气,没药长于活血兼能舒筋活络,没药活血祛瘀独擅其长。二者皆能止痛消肿,生肌,故二药每每相兼而用,则气血兼顾取效尤捷。凡脏腑中有气血凝滞二药皆能流通之。
三则抄录如下:
1、乳香具有抗感染功效。AKBA是乳香中最重要的活性成分。研究发现其具有抑制多种炎症相关通路和多个肿瘤细胞生长能力,AKBA可以抑制巨噬细胞中相关信号通路,并对小鼠银屑病模型有良好治疗作用。
2、乳香抗炎特性。乳香树脂中的酸有助于防止白三烯形成,白三烯引起体内炎症。AKBA显示出对抗疼痛和炎症的强大效果,特别是对于患有骨关节炎,类风湿性关节炎,哮喘和炎症性肠病(IBD)的人。
3、乳香酸特别是AKBA显示出抑制癌症生长并诱导白血病和乳腺癌,脑癌,前列腺癌和胰腺癌细胞凋亡(细胞死亡)的能力。
本品不良反应大多为皮肤过敏反应或胃肠道反应,一般情况下停药后可自行恢复。皮肤过敏瘙痒严重者可给予炉甘石进行湿敷。应询问患者有无过敏史,处方应从小剂量开始。脾胃虚弱或老年患者应酌情使用。
乳香主要进口于埃塞俄比亚、巴基斯坦、德国、吉布提、肯尼亚、尼泊尔、苏丹、索马里等国家。属于植物源性药材,施行国家准入,进口需要办理药品通关单,需要药企资质。
誉为非洲之角的索马里半岛自古以来以盛产优质乳香和没药著称于世。以绚丽色彩,纯净质量,奇异品种以及特殊用途在古代和近代的商业贸易中占有极其重要的位置。阿拉伯半岛国家阿曼素有乳香之国的雅称,阿曼盛产乳香,人人喜爱有加,形成了独特的乳香文化。阿曼南部的内格德高原干旱贫瘠,石灰石土壤粗糙,天气灼热,而这样的自然条件最适合乳香树的生长。世界上优质的乳香称为银香,产自内格德高原。自古以来世界上公认的最顶级的乳香产自于阿曼佐法尔萨拉拉地区狭小气候带。产出乳香颗粒泛着淡淡绿光,被称为皇家绿乳香。阿曼绿乳主要供应给阿曼以及阿拉伯皇室贵族。
乳香珠又称滴乳香,呈乳头状或不规则圆球状,有的数粒粘结成团。表面黄白色至浅棕黄色,半透明状,外层常沾上磨擦而成的粉尘样粉末。质坚硬,遇热可变软,略显胶粘,干燥品断面具玻璃样光泽。气微香,味微苦,口嚼之迅即软化而粘牙。加水研磨或水煮至温度100℃时,水成白色或黄白色乳液。火烧之香气明显,并冒黑烟,熔融较慢,显油性而滴坨少。原乳香呈碎粒状或粘结成大小不等的团块,并具粉末,常见粘附有松皮状树皮及细砂粒。表面黄色、灰白色、少数至棕黑色,粘沾尘粉,不透明。水研或火烧之常有残渣留下。
索马里乳香表面黄白色,久存变棕黄色或棕红色,破碎面具玻璃样光泽。气香特异。嚼之初散成砂粒状,但无砂石感,继之软化成乳白胶块。埃塞俄比亚乳香表面淡黄白色或淡黄绿色,久存变黄色。破碎面有腊样光泽。具柠檬样香气。嚼之软化粘牙,呈乳白色胶块。
松香伪制品为乳香中掺入松香、树皮、沙粒等的伪制品。多呈不规则团块、颗粒或碎块状,表面淡黄色或灰褐色,粗糙。质脆,可见沙粒及树皮碎屑。具松香气或香气弱。
以类圆珠状,黄白色,半透明,断面具玻璃样光泽,香气浓者为佳。索马里乳香优于埃塞俄比亚乳香,乳香珠优于原乳香。市场乳香一般货价格低于乳香珠价格。乳香表面高低不平,高起地方呈半圆形,摸之无扎手感。乳香中常黏附树皮、泥沙杂质,药典规定不可以超过10%。
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