为什么道家思想是Taoism而不是Daoism?

最近在读中国文化相关的文章，文化作为中国走向世界的一张名片，的确值得好好研读，所以分门别类地做了知识储备（中国文化中英词条【2024翻硕备考】中国文化中英词条互译-第一集），还在研读过程中发现了有趣的知识，今天和大家分享的就是：

为什么道家思想的翻译是Taoism而不是Daoism?

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2023.04. 13

Taoism（道家思想）这个词在英文中，过去以“Tao”开头，并非现在的“Dao”。

为什么是Taoism而不是Daoism呢？

原因是它采用了威妥玛式拼音法进行音译的。

说到音译，那为什么是取的是Tao的音, 而不是Dao的音呢？

原因在于现代汉语拼音系统里没有爆破音的浊辅音，而Taoism的音译采用的威妥玛式拼音，它是自鸦片战争敲开中国大门后，大批西方人涌入中国，一个名叫威妥玛的英国人，为了解决拼写汉字和学习汉语，尝试用拉丁字母给汉字注音而建立一个音译系统。威妥玛式拼音最大的优点是减少了音符的数量，力求各个音符的一致性并近似英语的发音，从而达到经济、一致的原则。

在这里追根溯源，用意何在？

就是想让大家了解取Tao音而非Dao音的底层逻辑。

这个逻辑就是，英语里的爆破音主要有以下6个：

浊辅音：b、d、g

清辅音：p、t 、k

现代汉语拼音里也有b、d、g（声母）。

但它们不是浊辅音，而是（不送气的）清辅音。

所以当我们用汉语发音模式说baby这个词时，也就是说我们发/b/这个音时声带没振动时，老外听到的音类似/P/。

所以我们说“宫保鸡丁”这个词中“宫保”，拼音是：Gong Bao，但写出来的音译却是Kungpao Chicken.

再如：功夫，拼音是Gong Fu, 音译后写的是Kong Fu”。

这就是为什么“香港”是Hong Kong，“北京大学”是Peking University，“道家思想”是Taoism的原因。

现在还有威妥玛式拼音吗？

威妥玛式拼音法是从1867年开始，由英国人威妥玛(Thomas Francis Wade,1818-1895)等人合编的注音规则，为 20 世纪汉语的主要音译系统。在1958年大陆推广汉语拼音方案前广泛用于人名、地名注音，影响较大。1979年以前，威式拼音广泛运用于英文标准参考资料与所有有关中国的书籍当中。后逐渐为汉语拼音方案所取代，但仍有一定的应用领域。

威妥玛拼音法并未完全消失。

一些已成习用的专有名词，如 I-ching（易经）、Tai-chi（太极）、清明节Chingming Festival、宫保鸡丁Kungpao Chicken。

某些历史名人的英文拼写方式也采用了威妥玛拼音，如：孙中山Sun Yat-sen，毛泽东Mao Tse-tung，蒋介石ChiangKai-shek，宋庆龄Soong Ching-ling，宋美龄Soong May-Iing，等等。

为保证历史的延续性，少量享誉海内外的商标至今仍旧使用威妥玛拼音法，例如：茅台Moutai，中华Chunghwa等等。

还有一类采用邮政拼音的中国地名，比如：北京大学(Peking University)、清华大学(Tsinghua University)、苏州大学(SooChow University)的英文校名，虽说用的是邮政式拼音，但其实邮政式拼音系统也威妥玛式拼音为依据。只是两者的目的和用途完全不同，威妥玛拼音的发明是为了解决汉字的表音，而邮政拼音的发明则是为了帮助邮递员们迅速识别邮件地址而开发的一种表音系统，但是拼字的顺序和发音的发生都是相同的。

好了今天的分享就是这些，下期见~

另，《中国文化中英词条互译》更新到第三集，感兴趣的小伙伴可“点击查看”：

写作者 Karen

• 人事部英语笔译三级持证翻译

• IQVIA、ECI等多家公司合作英语翻译（领域：生命科学、市场）

• 《新东方英语》杂志发表译作——“生活当如一场华丽冒险”（原文Routines by Charley Johnson）

• 《新东方英语》杂志翻译擂台英译中First Prize Winner获得者

• 个人原创公众号：解忧英语作文馆（ID:Tipsforwriting）