“花开之日，当并见弥陀，听无生之法。即或再堕人天，亦愿世世永为夫妇。明日为如来涅槃日，当持此誓，证明佛前。”——蒋坦《秋灯琐忆》
《秋灯琐忆》，清人蒋坦（字蔼卿）所作的“忆语体”著作，全书以“回忆”的方式叙写了其与爱妻关瑛（即秋芙）的生活琐事。文辞精妙笔调清新暗含一种忧伤，情真感人肺腑又颇具美感。
蒋坦，清道光咸丰年间人，出身于盐商家庭，家风比较开明。与其妻关氏两家世代为姻亲。
年幼两人便长在一处，两小无嫌猜。元夕时，蒋坦在堂前看到前来拜年的秋芙，一身绿衣，而他自己一身红衣，两人肩并肩站在一处，被张老伯看见了，张老伯对家中长辈说：“这看起来真像天造地设的一对佳人”，家中长辈也由此有了联姻之意。
复过几个月，牡丹花开，蒋坦家中设宴邀请亲朋把酒赏花，秋芙亦跟随其父到来。酒宴散时，秋芙把席上的果脯都收起来，用自己的手帕兜藏。蒋坦去夺，秋芙道：
“这是我的，我要带回去吃，不给你吃。”
蒋坦听了忙解下自己的腰带，笑道：
“那我把你捆起来，看你还能不能回去！”
于是小不点秋芙被蒋坦吓得哇哇哭了起来，直到秋芙的奶妈来把她牵走才平息。大人们觉得有趣极了，于是便请了媒人保媒，在宴席上给他俩定了婚。
因为定了亲的缘故，此后数年两人都未正式相见。但又因姻亲的缘故，所以两家仍有走动，虽然见得少，但偶尔还能碰上几回。比如新年时，蒋坦看到一个小丫鬟扶着一个美丽女子出门登车，不久后听到车厢传来笑声，他才反应过来那美丽女子就是自己的未婚妻秋芙。又一年，蒋坦在庭院里遇到站在梅花树下的秋芙，但秋芙听到银钩声响，发现他后便如惊鸿般逃遁得无影无踪了。从定亲到迎秋芙过门，十五年间，见过秋芙五次，每次都美好至极，以至让他见之难忘。
新婚夜，两人回忆往事，吟诗联句，都不觉东方既亮，直到丫鬟催妆才罢。
婚后，秋芙于庭院种植芭蕉，秋来雨打芭蕉不胜愁，让人闻之心碎，蒋坦题词道：
“是谁多事种芭蕉，早也潇潇，晚也潇潇。”
第二日秋芙便续上：
“是君心绪太无聊，种了芭蕉，又怨芭蕉。”
闺阁之趣，跃然纸上。
秋芙于春日，拾捡被雨打风吹落的桃花对砌成《谒金门》词字：
春过半，花命也如春短。一夜落红吹渐漫，风狂春不管。
“春”字未摆成，而风骤至，把她辛苦摆就的词字吹飞，她一脸惆怅，尚未开口，蒋坦便道：“此真个'风狂春不管’矣！”两人相视一笑就此作罢。
秋芙擅画，蒋坦一直存着她的牡丹图，秋芙也通音律，文中几次出现过她弹琴的场景。秋芙的书法也自娟秀可爱，唯独棋艺一般，下不好还特喜欢下。每到入夜，秋芙总央着蒋坦陪她下棋，有时甚至通宵达旦都在下棋。有次下棋时蒋坦援用朱彝尊的话问她：
“簸钱斗草已都输，问持底今宵偿我”？
你已经输得一个钢镚都不剩了，再输的话你今晚拿什么来赔我？
疯狂暗示。秋芙故意岔开话题道：
“你以为我真的赢不了了吗？那，这是我的玉佩，我赌这个。”
她把玉佩摘下，搁到桌上，又连下了几十子，眼看局势就要输了，她故意让膝上的鹦鹉跳到棋盘上搅乱棋局。蒋坦宠溺道：
“你这是在自比杨贵妃？”（杨贵妃，小名玉环、玉奴，唐明皇与人下棋，眼看要输，贵妃纵鹦鹉飞入棋局搅乱，保全了明皇脸面，也让对弈者松了口气。）
秋芙听了沉默不语，透过灯光，蒋坦发现她早已脸红，此后她便没再下过棋。
夫妻俩之间十分有默契。有一次，趁着秋月正好，秋芙让丫鬟带着琴，在荷湖泛舟。由于蒋坦在外尚未归家，秋芙便先出门，买了瓜皮丢在地上留作踪迹，蒋坦回来后顺着瓜皮寻找最终与秋芙相遇在桥下。不需提前彩排，只因心有灵犀，我便能从细节中寻到你留下的痕迹并找到你，这种感觉真的太过美好。
秋芙有肺病，身体一直不太好。一如她曾经对蒋坦所言：
“人生百年，梦寐居半，愁病居半，襁褓垂老之日又居半，所仅存者，十之一二耳，况我辈蒲柳之质，犹未必百年者乎！庾兰成云：一月欢娱，得四五六日。想亦自解语耳。”
每到深秋，她便会咳嗽不止，一定要将枕头垫高方能入睡。
秋芙病后，回娘家住了六十来日，有道是“久病床前无孝子”，陪侍的人陪着陪着都觉得疲乏了，唯有秋芙的妹妹侣琼和蒋坦一直不分昼夜地守着她。
秋芙长情善感，病重尤为黏人。蒋坦一旦归家，秋芙必定会派人去叫他。等到蒋坦到了，秋芙又一句话都不说。秋芙的妹妹侣琼问她这是何故，秋芙回答：
“我命已如悬丝，自己都不知道自己还有多少日子，我害怕我突然走了都来不及和他好好诀别，他来，我就可以放心地去了。”
蒋坦闻之心痛。
但秋芙最终还是走了。
秋芙死后，蒋坦也于四十岁时因兵乱而被困杭城，冻饿而死。
世事无常之恸，催人泪下。
书中并未提及秋芙的死，似乎蒋坦有意漏掉秋芙之死的细节，不忍回忆，或不愿接受。只见最后一段文字：
“花开之日，当并见弥陀，听无生之法。即或再堕人天，亦愿世世永为夫妇。明日为如来涅槃日，当持此誓，证明佛前。”
最好的爱最深的情是什么？能和你吟诗作对，品字题花、抚琴对弈，赏文析义？是能和你纵情山水，诵经参禅、结伴同行，夫唱妇随？还是能和你贫贱皆忘，相依相偎、无论穷苦，不离不弃？
皆不是。应当如蒋坦所誓:
“即或再堕人天，亦愿世世永为夫妇。”
我全心礼佛，只为修来世，今生无悔遇见你，无悔与你结姻缘，愿来生来世、生生世世、永生永世皆为夫妻。
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