对于温柔祥和的苏州来说，太平天国运动始终是一段不可抹灭的记忆。
从1860年占领苏州，到1863年被清军夺回，短短三年时间，却给苏州城留下了许多穿越岁月的印记，其中之一，便是王府。
苏州不像南京，没有那么多帝王气，历史上有名有姓的王屈指可数。
而在太平天国时期，苏州却一口气诞生了不少王府，最著名的是拙政园旁李秀成的忠王府，此外还有陈玉成的英王府，梁王府、康王府、纳王府等等。
其中保存至今的还有一处不太起眼的小园林，正是昔日李秀成的部下、后来被封为慕王的谭绍光的慕王府。
慕王府如今叫做慕园，在人民路、富仁坊巷上，与怡园离得很近。
当年谭绍光跟随忠王一同出征打下苏州，原本在玄妙观栖身，后来搬入富仁坊巷的一处大宅子里。
两年后，这位能征善战的猛将因为战功被封为慕王，于是这座园子就成了慕王府，也一度被称作“王家花园”。
慕园所在位置
园子是他家的，却并不是太平军造的。
原先这里是一座私家园林，东路楼厅前有道光年间建造的砖雕门楼，上书‘道光壬辰’的题款，以此看来慕园至少有180多年历史。
当初的慕园规模不比忠王府小多少：北至大井巷，南到富仁坊巷，东依谷仁里，西傍人民路。
其布局为西园东宅，园中假山和水池好像没有被频繁打理的迹象，花草古木肆意生长，正符合了人们对它“颇具城市山林野趣”的评价。
如今慕园看上去像个寻常的后花园，一共有2座石桥、2个洞穴、7条蹬道，其中著名的几处景观，罗列出来是这么几位：
错落有致的“小五峰”；像孔雀开屏似的、布满盲洞的“开屏峰”；被称为“苏地孤例”的苏州唯一湖石曲桥“三曲桥”。
该桥的桥墩和桥栏，均取自天然形态的太湖石，是苏州园林中极少能见到的，遥望过去简直与湖石岸、湖石假山浑然一体。
漫步在慕园的古木之下，你会看到蹬道上布满青苔的石板，水池里的水倒不是很灵动，看下去有些泛绿，却听说慕园的池子都有很多出水口，有园林专家还将其作为理水的典范。
池子里有不少鲤鱼，当人们从池边走过，鱼就会聚集起来游到人跟前，不知道是饿了，还是“成了精”。
不过要说到慕王谭绍光，最该提到的应该是他作战的骁勇。
电视剧《太平天国》中的谭绍光
电影《投名状》里困守苏州一年的统帅是太平天国的堵王黄文金，虽然他在历史上确有其人，但当时他并不在苏州。
真正留守苏州的正是慕王谭绍光，还留下了“娄门血战守苏城”的佳话，不仅折服了同僚、部下，也得到了敌人的赏识。
电影《投名状》苏州杀降
敌人对他的评价是这样的：
由于他的活动一如士兵，站在战斗的最前列，这就给士兵感觉到官兵一体，从而发挥了无限的积极性。绍光勇猛像一头雄狮，宁可拚掉最后一滴血，也决不屈服，就是他的敌人也不得不佩服他。
只可惜，这样一个绝不示弱的英雄人物，却最终死在了叛徒手下，令人不胜唏嘘。
太平天国时期的苏州城
新中国后，慕园曾为工艺美术局使用，又经园艺大师周瘦鹃等人倡议，慕园荟萃拙政园、留园等名园的树桩盆景和水石盆景，增辟为蜚声江南的盆景园，而且是国内最早的专类盆景园。
那时候每到夏天，慕园盆景园还开放夜花园，多少人在夜色里守在园内只为等待昙花开放的那一瞬。
“文革”爆发后慕园被关闭，一些热爱盆景的园林系统员工冒着风险，偷偷将被视为“封资修”宠物的盆景撤到拙政园等处去。
其中还抢出了几个作为盆景架的圆明园汉白玉石雕柱础。它们在50年代曾存放在拙政园的盆景园，后来被移到慕园。
兜兜转转，最终又回到了老地方。
拙政园内圆明园西洋楼汉白玉石雕柱础
可惜慕园从此淡出了人们的视野，现在的慕园被围在了电信营业厅的院内，只有工作人员可以凭证件进入。
这里就像是一处从未有人打扰过的隐蔽之所，一切市区的吵嚷喧嚣都隐匿在这静谧美好的自然里了。
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