亲戚，不管从哪方面讲，总有一定的血缘关系相连接。亲戚之间，有投缘的有不投缘的，有和脾性的有不和脾性的，有越走越近乎的有越走越远的，有貌合心合的有貌合心离的……但是一个概念永久存在：亲戚。不论遇到什么情况，不论有什么样的看法存在，亲戚的这层关系无法改变。
记得小时候，亲戚的概念在脑海里是浓厚的，一说谁是大姨谁是舅舅，一说谁是姑奶奶谁是大舅老爷，一说谁是大姐夫谁是小外甥，有时竟有一种自豪感亲近感，特别是身边好多人认识的，又有一定背景和本事，当然，当大官更好了。只要是亲戚，总免不了过节时走动走动，一是加深感情，二是增强记忆，三是沟通信息，四是吃点喝点。尤其是那些家境好的亲戚，家里有好么的亲戚，很小的时候，我们弟兄几个都抢着去，终究那时的生活水平与今相比差距还是大的，炒菜里有点肉丝，煮鸡蛋蘸酱油吃，割上一块猪头肉葱丝一拌，如果是再有一盘莱芜大肉蛋，或者是杀上一只不下蛋的老母鸡，那就是上等生活招待水平了，这样的情况出现，最起码是说明家里至少有一个在外头做工的工人，才舍得；或者是亲戚里有村里的五保老人，也能借此机会吃点平时吃不到的。在莱芜老家，我们弟兄几个愿意走的亲戚，一是和老爸在肥城煤矿做工的姨夫家，尽管有十几里路；一是五保老人姑奶奶家，只是离村子不远。每年走亲戚的大约摸时间，我和其中一个弟弟去姨夫家，自然会和另一位弟弟去姑奶奶家，这既是老妈在搞平衡，也是当老大的好处，得起到领航、领头、代表的作用。
说起走亲戚的礼品，时光已经流失三十多年了，仍记忆犹新。一般地，就是拾上成双成对的馒头，用包袱一包，就可以走亲戚了。有时转上几家，加上冬日风吹，馒头裂开了口，像是老爷爷的裂手。走完一家亲戚，回到家里，妈妈只好挨个挑拣，将裂口的换下，我和弟弟们重又拾起包袱，负重前行，等走完几家亲戚，几乎没有完好无损的馒头了，也就只好自家消化了。以后的时光，生活好些了，妈妈会安排买一些油炸果子（油条）用细绳一捆，拴在木棍的另一头，就踏上了走亲戚的路途。有时，爸爸寄钱及时了，可能要买些口酥什么的，放在包袱里，这已经算是不错的走亲戚礼物了。这时，亲戚也不会全部留下，只是象征性地对半留下，以解口馋。背着这些东西尤其是像摸像样的东西走亲戚，心里踏实不说，走起路来也蛮带劲的。
说起我家既远又近的亲戚，应该是肥城的姥姥家。说远，是相对于莱芜老家说的，足有百十公里；说近，是相对于我们现在居住的矿区说的，仅有八九公里。刚入矿的1980年代，愿意去姥姥家，只要是有休班的时间。那时，姥爷舅舅妗子都在，提前几个小时到姥姥家，出去玩一会儿，吃饭的点回来，定是满桌酒肴，水饺盛上，气氛少有，顿显温馨。这几年不同了，姥爷舅舅舅妈等亲人相继驾鹤，知己的亲人人越来越少，也就没有了走亲戚的兴致。这些年，去姥姥家的次数更少了，健在的姥姥轮番在小姨家住，很少在家，大舅家的表弟一家人几年前去了广西南宁发展，小舅的一家人大都在山东青岛开拓，也是我们少联系的原因。有的，只是每年初七的聚会，小姨姨夫和小舅，有时间的来看望老妈，也才增加了我们相见的机会，走亲戚的时间也就浓缩了，拉呱的时间浓缩了，见面的机会也浓缩了，似乎，应有的亲情也浓缩了。今年，与妈妈一起走姥姥家，提去了姥姥爱喝的八宝粥和纯奶，最为关键的，是像往年一样，为姥姥拿去了二百元现金，就算是走亲戚了。因伤躺在床上的姥姥接过妈妈的礼钱，转手塞在了自己的枕头底下……
有时觉得，亲戚之间，之所以称之为亲戚，应该是越走越近，越走越懂得越走越知己。可是，家人都有一番事业，亲戚都有需要照顾的家，每户都有需要处理的关系网，有的亲戚之间好像越来越淡漠了，那些不仅仅是流露表面的亲情，还有渐行渐远的距离。
年下走亲戚，留在了记忆中；年下走亲戚，那时的时光真好；年下走亲戚，真想回到那年月，即使穷困潦倒，身上背着几只裂口的馒头，但真情永久，这比什么都珍贵。
作者：张修东
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