作者：万清平
傍晚时分，天空突然变得红彤彤起来，一道道、一层层、一片片如山峦起伏、似长河奔流的云，仿佛燃烧的火焰，把每一片或白色、或灰蒙、或乌黑、或淡蓝的云朵都点燃起来，在天空形成壮观的火烧云。
西边天际，两朵硕大的镶着橘红色金边的云时而像两位隔空对话的老者，口沫四溅、眉飞色舞地拉着家常，脸上的皱纹随着情感的变化开开合合；时而又似一对互不示弱的雄狮，张着满嘴金牙的大口，相互夸耀着本领；时而又联合成一艘偌大的战船，在金色的河流，牧浪耕海。
“娃们，快把牛牵到河里去滚水嘞！”老家有句俗语，天上火烧云，地下热得疼。火烧云是夏季常见天象，它的出现就昭示着高温酷暑的降临。早年间，乡村以牛为生产的主力，人们对牛格外爱惜，一看见天上出现了火烧云，大人们心急火燎，连忙吩咐着我们这些孩童们赶快将牛牵到村子东头的小河里，让牛快快乐乐地滚水冲凉。
牛似乎特别喜欢水。一到河边，不等吆喝，就扑通一声跳进水里。劳累了一天的牛在水里左翻右滚，鼻孔里呼啦啦喷出水柱，尾巴甩得噼噼啪啪的响，如同欢度狂欢节一样，沉浸在悠然舒服之中。
小河不算很宽，但河水清澈，干净。站在岸边，水里小青虾、土黑鱼、蓑衣鱼清晰可见，游来游去，并不怕人，河中虾眼草、扁担草、狐尾草隐约可见。每次牵牛滚水，既是牛儿最喜欢的时候，也是我们这些孩童的快乐时光。牛在尽情地戏水，酣畅享受，抬头望着天上的火烧云，哞地一声，似乎在嘲笑炎热。
孩童们在水里闹够了，不约而同地游向岸边，玩起摸鱼的把戏。大伙一溜排开，顺着河坡摆开阵式。不一会儿，就有活蹦乱跳的小鲫鱼、土黑鱼、红鲤鱼成了我们的战利品。伙伴们在就近的杨树上折一根枝条，从鱼儿腮间穿过嘴中，将鱼儿串在一起。水里抓鱼颇有诀窍哩，需要化水草为渔网，沿水坡驱鱼进草，混草摸鱼。一旦触摸到鱼儿，切不可性急，慢慢顺着鱼身绕到鱼头，轻轻卡住鱼腮，双手一捧，鱼儿就心不甘、情不愿地出水了。一转眼工夫，鱼儿摸了一串，牛歇足了，天也快要黑了，于是，赶紧牵着牛儿回家。此时，火烧云早已消退激情，性急的星星、月亮相继伸出头来，唧唧吱吱的虫儿渐渐亮开喉咙，萤火虫钻出草丛，一闪一闪。夜幕降临了。
回到家里，父亲将从地里摘回的几个色泽金黄、泛着清香的香瓜，洗净了放进水缸里。对付炎热，香瓜可是消暑、降温、解渴、提神的好吃食，尤其是在冰凉的水缸里浸镇一夜的香瓜，往往是第二天劳累之后最好的解乏珍品。
现在，时代进步了，物质条件也更加优越，尽管天空出现了火烧云，人们不但不会为防暑降温担忧，许多人还竞相用手机、照相机拍摄这一道道壮丽的景观，或自我欣赏，或制成抖音在朋友圈发布，大家在娱乐中充分享受大自然慷慨的馈赠。身边有些朋友为观赏最美的火烧云，甚至不惜千里奔波，到新疆、到西藏、到甘肃等地，纵情饱览祖国的大好河山，瑰丽风光，在润物无声中，传递着对祖国无限的热爱。
（原载于2022年7月14日《孝感日报》）
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