帕斯卡&费马
惠根斯
时空坐标：公元前1500年前后，古埃及
喧嚣伴着一阵阵尖叫、几声欢笑或是咒骂，一群人或盘腿坐或蹲在地上，一脸亢奋或疲惫，骰子和紫云英在空中掷起，在地上滚落。饥饿的人们只有靠这种方式，才能暂时忘却腹中空空的困扰。
时空坐标：公元前14世纪至公元后16世纪，古希腊
“不，不要去思考太多有关骰子的事。对如此恶劣的行为竟有这般的兴趣，你应该感到羞耻。你看吧，那些赌徒，哪一个不是经常酗酒和斗殴，甚至在输光的时候，把自己的老婆孩子都双手奉上。”
“掷多掷少，谁输谁赢，一切都是神的旨意，你费神思考，又有何益！”
时空坐标：1190年，欧洲
人们对这类游戏的热爱之情似乎从未减少过，看吧，在军队里，也无法杜绝。
“任何一个骑士身份以下的人不允许赌钱，骑士和牧师虽可以玩，但在24小时之内不得输过20先令——十字军”。
时空坐标：1613—1623年间，意大利
一个骰子的游戏已经玩腻了，三个一起来吧，点数之和最大者胜。“可是为什么每天都会出现很多次10或者11呢？难道这是神的旨意？”这是一帮会观察、能思考的赌博者。“不，应该不是，我来算算。”伽利略（Galileo Galilei）说道，“很多种可能下，都会得到点数之和是10和11，而3和18应该就不那么容易得到。”
一篇名为《关于骰子游戏的思想》的短文诞生了。
时空坐标：1654年，法国
“帕斯卡先生，我遇到一个棘手的问题。我和我的朋友进行了一场赌局，赌资是每人32个金币。我们各自选择一个喜欢的点数，之后开始掷骰子，看谁的点数首先被掷到3次，谁就赢得全部的64枚金币。”说话的是法国贵族德· 梅勒，一个军人，同时也是一个善于思考的赌徒，“可是我有急事离开了一会，当我回来后，我的朋友却因为如何处置这些金币和我发生了严重的分歧，让我告诉您我们各自的主张，请务必为我们主持公道……”
帕斯卡：“你这个问题没那么简单，看来我得回去好好研究一下。”
时空坐标：1654年，法国
七封书信，在伟大的帕斯卡（Blaise Pascal）和费马（Pierre de Fermat）之间展开，讨论的却全是赌博问题。到第三封时，费马惊喜地发现，帕斯卡的意见他也完全赞同，他们的算法虽有不同，却是殊途同归，不谋而合。他们都认为赌金的分配应更多地考虑赌博进行下去时，两人各自获胜的概率。费马激动不已，深深地被这位志同道合的友人折服，也为觅得知音而欣慰。一样对科学的狂热和执着，一样的智慧和严谨，使从未谋面的两位伟大的法国数学家成为互相敬重、惺惺相惜的朋友。并相约一定要在未来的某个时候见到对方。但由于帕斯卡的早逝，这个愿望终究还是未能达成。
时空坐标：1657年，荷兰
“听说荷兰的惠更斯（C. Huygans）去了法国。”“为什么？”“你没听说吗？最近帕斯卡和费马在讨论赌资分配的问题，引起了很多人的兴趣呢。”“喔，有这事？那我们也跟着去一探究竟吧！”世界各地的数学家激动不已，纷纷趋之若鹜，为着共同的兴趣，奔着共同的问题而来。一时间，风起云涌，“到底要如何分配这些金币”的问题席卷了整个数学界，也成为普通人茶余饭后的谈资。三年的时间，一本《赌博中的数学问题》诞生了，成为数学界公认的论述概率问题的第一本著作，出自荷兰数学家——惠更斯。（作者系华中农业大学理学院教师）
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