人有种正常心理，叫“负面偏好”，也就是说，人会更多地注意负面信息和事件。美国心理学家罗伊·鲍迈斯特等人还写了这方面的论文《坏比好强大》。他发现：
坏事对人的影响大
发生好事之后，比如中彩票，人会高兴一阵子，然后幸福感也就慢慢回到从前的水平。发生坏事之后，比如车祸致残，人会失落沮丧一阵子，幸福感也会慢慢地往回升。不过，从坏事中恢复所花的时间要比好事长，恢复的程度通常也小。直白地说，你赚到100元钱的高兴劲儿，和亏了100元钱的难过劲儿，哪个大？一般来说，亏钱的影响更大。
坏言行影响亲密关系
想一想吧，在生活中，在影视小说里，有多少次你听到过“对不起，我以前伤害了你，现在我会加倍弥补”，而又有多少次成功了？如果我们都明白负面偏好的道理，就不会再那么轻率地去对待爱人，因为你对他的伤害，远非同等的恩爱所能弥补。
大棒比胡萝卜有效
让两组孩子去完成同样的任务，第一组每人发一个空盒子，完成一项任务，就奖一个弹子；第二组每人发一个装满了弹子的盒子，一项任务失败了，就拿掉一个弹子。结果发现，第二组孩子的任务完成得更好，换句话说就是，惩罚比奖励更有效。怪不得几千年来，中外教育都是靠惩罚来进行的。
大脑对坏刺激反应强烈
大脑对坏刺激的反应比对好刺激的反应更激烈，而且留下的痕迹更深。科学家测量过人在读故事时的脑电图，结果发现，读到“好人干坏事”型故事的人们，比读到“坏人干好事”型故事的人们要产生更强烈的脑电波。
社会冲突影响大
坏的社会关系更可能影响我们的抑郁感、幸福感和满足感。比如，有一项研究让人对周围人们的行为打分，结果发现，别人的恶意对抑郁的影响程度，要比善意大。另外一项研究调查了寡妇的社会网络，结果发现，别人的帮助对她们的幸福影响不大，而别人的伤害会明显挫伤她们的幸福。
我们擅长处理坏信息
坏的信息会让我们投入更多的注意力，进行更彻底的分析和更广泛的联想。而且，我们不但更擅长处理坏信息，从某种角度来说，我们还更喜欢处理坏信息。所以，闲谈到别人时，我们说的坏话要比好话多得多。“好事不出门，坏事传千里”，就是这个原因。
坏印象容易形成
心理学家发现，人们对既有缺点也有优点的人的印象，不如没有缺点也没有优点的人。这在道德评价上尤其明显。有句老话，“一朝为贼，终生为贼”，也就是说，你只要做过一件坏事，这污点就一辈子都很难洗清。反过来，哪怕你做了一辈子好事，可如果有朝一日做了一件坏事，那舆论就会纷纷说“某人的形象轰然倒塌”。
我们之所以有负面偏好心理，是因为坏事对生存和繁衍的影响更大。如果没注意到一件好事，比如没看见村东口结了一树好果子，那当然很遗憾，但也许还能到村西边填饱肚子。可如果你没注意到一件坏事，比如没看见村东口草丛里伏着一头饿虎，那你恐怕就没机会再去村西边碰运气了。
尤其在人类进化的过程中，危机四伏，生活困难，环境艰苦，除了吃人的猛兽，你还得注意其他部落的袭击、本部落的仇杀、灾荒的迹象、疾病的征兆，这些都是影响生存和繁衍的大事。不能对坏事做出迅捷的反应，相关基因就很难遗传下来。负面偏好其实是进化赋予我们祖先的一件利器，它有效地帮助了人类的生存和繁衍。
（摘自《消极时代的积极人生》）
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