在深睡眠状态下，大脑皮层细胞处于充分休息状态，这不仅有助于提升身体免疫力、消除疲劳、恢复精力，而且对心理健康也至关重要。
高质量的睡眠是受伤心灵的愈合剂。根据加州大学伯克利分校的最新研究，深沉地睡上一整晚，可以稳定情绪，而一个不眠之夜则会让焦虑水平上升30%。
研究人员发现，最容易让焦虑的大脑平息下来的睡眠类型是“深度睡眠”，也称为非快速眼动慢波睡眠（NREM）。在这种睡眠状态下，神经震荡变得高度同步，心率和血压下降。深度睡眠可以缓解人们一天的劳累，促进人体的新陈代谢，是身心健康必不可少的。所以，深度睡眠也被称为“黄金睡眠”。
加州大学伯克利分校神经科学和心理学教授Matthew Walker说：“我们已经确定了深度睡眠的一种新功能：通过重组大脑中的连接在一夜之间减少焦虑。深度睡眠似乎是一种天然的抗焦虑药（焦虑抑制剂）。”
这项研究结果发表在《自然·人类行为》（Nature Human Behaviour,）杂志上，提供了迄今为止睡眠和焦虑之间最强的神经联系之一。他们还指出，睡眠是治疗焦虑症的一种天然的非药物疗法，目前已有约4000万美国成年人被诊断出患有焦虑症，并且在儿童和青少年中呈上升趋势。
“我们的研究显著表明，睡眠不足会增加焦虑程度，相反，深度睡眠有助于减轻这种压力”加州大学伯克利分校人类睡眠科学中心博士后Eti Ben Simon说。
在一系列使用功能性核磁共振成像和多导睡眠图等测量手段的实验中，Simon和其他研究人员扫描了18名年轻人的大脑，并通过状态-特质焦虑量表的问卷来测量焦虑水平。
他们发现，这些年轻人在一夜没睡之后，大脑扫描显示内侧前额叶皮层的激活减弱，而大脑更深层的情感中心则过度活跃。而经过一整晚的睡眠，参与者的脑电波检测结果显示，他们的焦虑水平显著下降，特别是那些经历了更多慢波NREM睡眠的人。
Simon说：“深度睡眠可恢复大脑调节情绪的前额叶机制，降低情绪化和生理化的反应，防止焦虑情绪的升级。”
除了实验室内的实验外，研究人员还进行了一项在线研究，他们跟踪了280名不同年龄段的人，了解他们的睡眠和焦虑水平在连续4天内的变化情况。
结果显示，参与者头天晚上的睡眠量和质量可以预测他们第二天会有多焦虑。即使是夜间睡眠的细微变化也会影响他们的焦虑水平。
Simon说：“患有焦虑症的人通常报告说睡眠受到干扰，但很少有人认为改善睡眠是降低焦虑的临床建议。我们的研究不仅建立了睡眠和焦虑之间的因果关系，而且还确定了我们需要何种深度的NREM睡眠来平息大脑的过度紧张。”
在社会层面上，Walker说：“研究结果表明，大多数工业化国家的睡眠减少和这些国家焦虑症的明显上升可能不是一种巧合，而是因果关系。在绝望和希望之间最好的桥梁是睡个好觉。”
既然睡眠（尤其是深度睡眠）如此重要，那有没有什么促进睡眠的方法呢？在此，介绍六个小妙招，相信会对你有帮助。
每天在同一时间段入睡和起床，哪怕是头天没睡好也尽量按时起来，即便是周末也尽量规律作息。
下午1点后不要再摄入咖啡因和酒精。咖啡因和酒精会阻碍你的快速眼动睡眠，而这是睡眠周期的重要组成部分。
就寝前一小时，调暗灯光，关闭所有电子屏幕和设备。对光敏感的朋友，可以在卧室装上遮光窗帘。
如果你睡不着，起床做些安静和放松的事情，如读书、听静心的音频等，直到睡意来临。然后，回去睡觉。
据很多练过正念的朋友反应，经典正念练习中的“身体扫描”和“观呼吸”对睡眠质量的改善效果挺明显的，你也可以试试。
最最重要的是要调整好自己的心态。不要把“睡着”当作目标，非要去实现这个目标才行，这样的想法和心态会将“睡着这件自然而然的事”变成一种压力，反倒会适得其反。长此以往，你的大脑会将“睡觉”和“痛苦”挂上钩，一想到要睡觉就会紧张，还怎么睡好觉呢，对吧？
告诉自己：睡不着就睡不着，该睡着的时候自然会睡着，现在我可以选择安静地躺着、看看书或者做做“身体扫描”，不也挺好的嘛。带着这种心态，做点喜欢又静心的事，滋养身心，好的睡眠也会悄悄来临。
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