节选自《史记·秦本纪》
学术界一般认为,"仁义"一词出现于孔子之后。然而据史料记载,春秋时期由余(即余氏始祖)就提出了这一治国论说,早于孔子、孟子。周武王姬发有后人由余,由余本来在西戎为官,后奉命出使秦国,见秦穆公贤德大度,后留在秦国为臣。他为穆公谋划征伐西戎,提倡"圣人之治",使秦国成为西方霸主。他的后代以其名字中的"余"字为姓,由余公遂为余氏的受姓始祖(一世祖)。
下面就是由余公与秦穆公的一段精彩对白,节选自《史记·秦本纪》。
戎王使由余于秦。由余,其先晋人也,亡入戎,能晋言。闻穆公贤,故使由余观秦。秦穆公示以宫室、积聚。由余曰:"使鬼为之,则劳神矣。使人为之,亦苦民矣。"穆公怪之,问曰:"中国以诗书礼乐法度为政,然尚时乱,今戎夷无此,何以为治,不亦难乎?"由余笑曰:"此乃中国所以乱也。夫自上圣黄帝作为礼乐法度,身以先之,仅以小治。及其后世,日以骄淫。阻法度之威,以责督于下,下罢极则以仁义怨望于上,上下交争怨而相篡弑,至于灭宗,皆以此类也。夫戎夷不然。上含淳德以遇其下,下怀忠信以事其上,一国之政犹一身之治,不知所以治,此真圣人之治也。"
于是穆公退而问内史廖曰:"孤闻邻国有圣人,敌国之忧也。今由余贤,寡人之害,将奈之何?"内史廖曰:"戎王处辟匿,未闻中国之声。君试遗其女乐,以夺其志;为由余请,以疏其闲;留而莫遣,以失其期。戎王怪之,必疑由余。君臣有闲,乃可虏也。且戎王好乐,必怠于政。"穆公曰:"善。"因与由余曲席而坐,传器而食,问其地形与其兵势尽纵,而后令内史廖以女乐二八遗戎王。戎王受而说之,终年不还。于是秦乃归由余。由余数谏不听,缪公又数使人闲要由余,由余遂去降秦。缪公以客礼礼之,问伐戎之形。
此文,由余建议秦穆公以把上古帝王黄帝作为榜样,提倡"圣人"之治,要以仁义礼乐治天下。他认为中原变乱的原因是不施仁政,导致"上下交争怨而相篡弑"。戎夷虽然没有"礼乐法度",却能做到"在上者淳朴,在下者忠信",整个国家非常团结。这番话说得让秦穆公佩服得五体投地,也让他感到忧虑:戎夷拥有这样的贤才对他来说是个巨大的威胁。于是,穆公与内史廖紧急商量,决心用美人计败坏戎王心志,并用离间计挖走了由余,为他成就春秋霸业奠定了基础。
虽说,若以《史记》所载由余的话就断定仁义概念出于秦穆公时代,则未必是史实,但由余确实对秦国成就霸业起到很大的作用。学过历史的人都知道,春秋秦晋肴山之战后,秦国的东进基本没有可能。而由余献策后,秦穆公开始向西开拓,"益国十二,开地千里,遂霸西戎。天子使召公过,贺穆公以金鼓。"秦国才逐渐由一个偏处西隅、被称为夷戎的落后邦国发展成为吞并六国、建立中国历史上第一个强大王朝的大帝国,并成为世界古代史上东方民族中的佼佼者。
公元前623年1月2日,由余病殁,秦穆公悲痛万分,辍朝一日以示哀悼,又为他建造坟墓4座:陕西雍州、武功郡丁山、西安等3座,江南淮安府武功山等。
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