摘自2020年4月陆续出版《话说世界》20卷丛书温雨
正好有一天，创世主帕查卡马克来到这里，心血来潮，便随手造就了第一批人类以及飞禽走兽。
——印加神话
INCA EMPIREVicente Montezuma III - INCA EMPIRE
就在玛雅人与阿兹特克人在中美洲绽放文明的花朵之时，印第安人的另一些部落则在南美洲安第斯山区发展出同样灿烂的文明。
印加帝国，由于其独霸南美洲的特殊地位，也由于其国力的强盛，成为西班牙殖民者遇到的最强劲的原生文明。
印加人国家的形成
早在印加人建立国家之前，分布于太平洋沿岸和山区高地之间的部落就已经创造出成熟的文明了，这些部落包括奇穆、纳斯卡、帕查卡马克和蒂亚乌亚纳克等等。
12世纪，操奇楚亚语的印加人到来后继承了这些早先成熟的文明，并且将其影响范围扩展到更广阔的区域：从今天的厄瓜多尔到智利中部的沿海地区，同时还向内陆延伸。
印加人以秘鲁南部的库斯科城为首都建立了国家，但是他们扩张的脚步却没有停止。
15世纪他们持续征服了周边许多部落，西班牙入侵之前，印加帝国的边界已是东至亚马逊河热带雨林，西濒太平洋，南达智利的马乌莱河，北抵厄瓜多尔北境，相当于今天的秘鲁、厄瓜多尔全境和智利北部、玻利维亚和哥伦比亚局部地区。
在印加帝国的广阔疆域内，生活着约1200万人口，他们主要是奇楚亚人、艾马拉人、莫奇卡人、普基纳人等部落。
在这样的大国内，统治结构的运转依赖于权力的集中，印加人自然是帝国的统治族群，他们的统治方式是一种父权制的、严格遵循集体主义的神权政体。
印加帝国不仅以其广袤领土而著称——实际上它有“塔宛亭苏”之称，意谓“四方之国”——而且帝国的统治者也是强大而有力的，伟大的印加征服者胡亚伊那·卡帕克的长期统治一直延续到西班牙人到来之时。
在行政制度方面，印加人与阿兹特克人很接近，也是将全国划分为若干个省，省以下再设次级行政机构。
而且遍布全国的驿站网络也给人以深刻印象，这对于实行有效的治理和防御战争入侵等等具有重要的意义。
黄金与绿松石制成的人像，是奇穆部落祭祀用的刀柄。
印加帝国的文明
虽然印加帝国强大而富饶，但是他们文字记录的阙如，使他们的历史很容易淹没在历史长河之中。
即便没有文字，印加人也有自己记录社会生活的方式，那就是“结绳”记事。
大致方法是在一条粗绳上系许多细绳，然后在细绳上结许多不同位置和颜色的结巴，而位置与颜色就作为具体事物的代表。
一条“魁普”上的许多绳结和彩色绳串，记录了印加帝国详细且精确的政务信息，政府使者从偏远地区将这些“魁普”传送回首都。
印加人通过这种方式保管政府记录、保存传说并交流信息。
由此可见，在印加帝国时代这种看似原始的记录方式，实际上需要高度的社会共识和观念整合，否则它是无法作为通行帝国全境的行为规则而存在的。
印加人的科学知识也达到了相当高度。
他们在数学方面虽然不及玛雅人和阿兹特克人，但是库斯科的观象台则提示我们印加人的天文学水平。
该建筑是用来观测太阳位置的，以此来厘定农业生产的节气和宗教祭祀的时间安排。
天文学的发展与历法相结合，与玛雅人不同的是，印加人把全年分为12个月，每月30天，而以每10天为一周，多余的5天为半周，这更接近现代的通行历法。
印加人的建筑成就同样令人惊叹，可引以为例者的就是群山环抱之中的马丘比丘古城。
马丘比丘古城位于库斯科西北75公里处，该城建立于2300多米巍峨陡峭的山脊上，周围是郁郁葱葱的热带雨林，居高俯瞰乌鲁班巴河谷。
印加人认为从大地上切削石料是为不敬，所以建造城市所用的材料全部来自采集的碎石。
即便如此，有许多部位连灰泥都没有使用，完全靠精确的切割堆砌来完成，石块间的缝隙还不到1毫米宽。
这不仅是印加帝国时代遗迹中保存较完好者的，而且还为进一步了解印加历史的考古科研提供了最佳资料。
马丘比丘古城位于今库斯科附近，矗立在2300米的山峰上，其山川形胜直到今天依旧激动人心，它不仅是印加文明的重要象征，也是游人观光访古的胜地
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