江西最早的公路：九莲公路
江西最早的公路
撰文/崔若林
追溯历史，庐山区境内竟有江西最早的一条公路———九（江）莲（花洞）公路，亦有人称九庐公路、九江马路、浔牯马路。公路路端与九江港、南浔铁路相连，路尾同庐山石级磴道相接，时为由九江登庐山旅游、避暑者必循的捷径。
清光绪二十一年（1895）英人李德立，强租庐山长冲（今牯岭街），占为“租界”，牯岭风景区渐次开发，牯岭街市商业也随之兴旺，上山游览、避暑中外人士日益增多。苦于交通不便，宣统元年（1909），两江总督张人骏，同江西巡抚冯汝騤合商，拨库银50000两为资金，委托江西候补道陶森甲，在九江至彭家河旧驿道的基础上，拓宽整平为公路。翌年完工，起点从九江城内新坝闸口经山川岭、女儿街、黄土岭、新桥、徐家竹林、花家舍、妙智铺、彭家河到莲花洞石门口，路基宽2丈余，总长25华里，全程建有钢筋混凝土四梁式桥面砖墩台永久式桥梁2座，为江西公路混凝土桥之始。利用原有条石拱桥（即华丰桥）1座。公路初通时，并未通汽车，由九江县商会会长陈霭亭发起，徐恒山（法国人女婿）等人创办马车，备有3辆马车行驶莲花洞运客业务。一年多后，因马死无法补充不能继续经营，即停办。之后，马路交通全部由人力车（即黄包车）承担。
民国四年（1915）有九江人张谋智在闸口前开办大同汽车公司，行驶九江至莲花洞公路，运送旅客及行李到石门口后，改乘轿上庐山。稍后有莲花洞人万中桢，申请开办九庐汽车公司，当时张谋智不许九庐汽车行驶，官司打到北京政府，经北京政府交通部长宁第七号营业执照批准，两家汽车公司同时营业。民国七八年间，张、万两家汽车都让售给兴国人胡明蕴，胡仍用九庐汽车公司招牌营业。不久，万中桢从上海购买新福特汽车5辆，另开办交通汽车公司，在莲花洞及新坝口建有车库及营业房，并对公路进行养护和改建公路桥。自此，九莲公路营运即有大同汽车公司、九庐汽车公司、交通汽车公司之设，争相营业。
民国二十四年（1935）春，国民政府鉴于九江为江西的门户，庐山是有名的风景胜地，为中外人士所荟萃，而九莲公路多年由私商经营，失于养护，路况损坏严重，影响甚大，故令省府限期整修，由公路处接管。公路处奉令后，3月即组设九莲段，派工程师熊正琥兼任段长，率员测量，制定修理改善计划，并主持路基路面的整修工程，于同年5月15日完工，正式接管营业。1938年夏，日军侵入九江时，公路奉令破坏，此后陷敌8年，至抗战胜利后，于 1946年夏修复，并将路线展修至老莲花洞，比原来路线多了一座濂溪桥，延长了2华里。
九江到莲花洞汽车票价是180元（内附警捐3角），小汽车3张票开车，大客车每次开车不能少于15张票。在军阀统治时期，经九莲公路上庐山避暑的人多是外国人、商界的人，来自汉口、南京、上海。北伐战争胜利后，长江口岸各租界收回，上庐山的外国人渐少，中国人则多。同时，中国官僚资本家纷纷在庐山买房，国民党政府每年暑期高级官员来庐山办公，每年上下山，都是从端午节开始，逐渐增多，高峰期每天二三千人，汽车总是忙得调头就走。
新中国建立后，在国家经济基本恢复之际，1952年就着手修建新的登山公路，改善登庐山的交通条件。从此，曾经辉煌的九莲公路，也渐失其作用。随着九江城区的扩展，原新坝口至十里铺一段发展为城区的街道（即人民路、九莲北路、九莲南路），新桥至莲花洞一段成为乡间的大道。
