进入21世纪以来嫦娥探月工程通过7次月球探测发射任务,先后掌握了包括地月转移、月面软着陆、月面巡视、月面起飞、月背探测、环月对接为代表的一系列核心工程能力,成为当今世界毫无争议的探月先锋力量。
嫦娥五号上升器月面起飞
那么,嫦娥探月工程的未来究竟要发展到何种程度?探究嫦娥探月工程离不开两个三字经,一个是“绕、落、回”,另一个就是“探、登、驻”,这两个概念皆由首任探月工程总指挥栾恩杰在本世纪之初提出。
早在嫦娥探月工程立项之初就确立了“绕、落、回”三步走规划,随着嫦娥五号返回器的安全落地,标志着三步走规划的圆满完成。
嫦娥五号返回器与轨道器分离
着陆地球的嫦娥五号返回器
接下来呢?
实际上“绕、落、回”三步走是从属于“探、登、驻”三个阶段中的第一阶段“探”,第二阶段“登”是指“载人登月”能力的突破与掌握。
载人登月效果图
第三阶段“驻”是建立在掌握载人登月能力的基础上,实现月面有人长期探测,指的就是月面有人科研站。
然而概念总是不断完善发展的,比如在“探”的阶段,嫦娥二号与嫦娥五号T1分别是嫦娥三号首次落月任务与嫦娥五号首次采样返回任务的“先导星”,当前我们正在实施的嫦娥探月四期任务也可以视为第二阶段“登”的“先导任务”。
嫦娥四号着陆器
嫦娥探月四期包括四次任务:第一次是月背探测的嫦娥四号;第二次是赴月球背面“南极-艾特肯盆地”执行采样返回任务的嫦娥六号;第三次是赴月球南极地区进行深度探测的嫦娥七号;第四次是验证月面建站技术的嫦娥八号。
嫦娥六号是嫦娥五号的备份(图为嫦娥五号)
伴随着探月四期任务的实施,我们将进一步加深对月球的认知,探测规模也将日益扩大,在这个基础上实施载人登月任务,将更加事半功倍。
嫦娥七号探测器效果图
月面科研站
有人照料的月面科研站
载人月球探测虽然我们嘴上说得少,但做起事来从来不含糊。比如,去年首飞的具有世界领先水平的新一代载人飞船试验船,它就是为载人登月做准备;再有就是助力实现载人登月任务的新一代载人运载火箭也已经在路上。
服务载人月球任务的新一代载人飞船试验船
对于载人登月的决心,大家只要留心嫦娥探月工程图形标识的那双脚印,就什么都明白了。现在,我们不仅有决心,更有实现梦想的能力。
探月工程图形标识
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