在先秦的文献中,屡屡会见到一个神秘的民族——鬼方。《周易未济》:“震用伐鬼方,三年有赏于大国。”,《诗经.大雅)’’覃及鬼方”,《竹书纪年》“武乙三十五年,周王季伐西落鬼戎,俘十二翟王”等等。
“鬼方”,是一个与商王朝敌对的游牧民族,处于西北地区。这是基本没有问题的,也是高中历史教材所选取的学术主张。那么,历史上的鬼方究竟在哪里呢?她又是一个怎样的民族或政权呢?这是一个困扰学界的难题。在甲骨文发现之前,研究先秦史所依据的,还主要是二十四史和其他传世文献。因而对于先秦古族的认识,往往是十分模糊的。
后来,王玉哲先生发表了《鬼方考》一文,指出了王国维文中的一些不足,并提出鬼方在今山西南部地区。之后,王玉哲又在《鬼方考补正》一文中,进一步完善了自己的认识,基本把问题说清了。事实上,王国维与王玉哲两位先生,都是主张鬼方是一个位于西北的古代民族,只是,在族属和具体位置上存在差异。而这种认识,也是目前关于鬼方的主流认识。后经考证,这一民族也是后来纵横西亚的突厥人的祖先。
(一)鬼方为何与中原王朝交战频繁?这与亚欧大陆的战争有关
据西方的上古文明记载,大约在公元前2000年到公元前1000年之间,欧洲与亚洲交界地区掀起了一波征服的热潮,雅利安人通过军事行动席卷亚欧大陆,拓张了自己的领地。原居住于蒙古高原西部的民族无奈举全族向东迁移,其中就包括了鬼方人。鬼方是为一强大力量,和商朝屡屡爆发战争,《周易·既济)“高宗伐鬼方,三年克之,小人勿用”。
通过《周易》的记载我们大致得知,鬼方应当就在盂的封地附近。盂的封地在陕西凤翔,位于岐山的西北。关中平原四周环山,在西边汧水、渭水流域开了一个口子,给西北少数民族留了一个渗入的通道。故而鬼方地在“汧、陇之间,或更在其西,盖无疑义”。
(二)鬼方或是匈奴人的祖先
西周之后,关于鬼方的记载就消失了。《史记》中记述北狄的族群时,只说“唐虞以上,有山戎、猃狁、荤粥。”而且,“尧时被称为荤粥的,周朝被称为猃狁,秦称为匈奴。”关于鬼方的记载,已彻底消失于史书。
鬼方本是北方若干个族群的总称,因为被武丁打败,成为商朝的臣属,因此族群分离,分化成多个部落或族群。
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