曾国藩与左宗棠同为晚清名臣，共事多年兄弟相称，但却因两人打嘴仗而渐行渐远，最终同治三年割袍断义，再无往来。

咸丰三年，曾国藩回湘创办湘军，遇到了当时还仅是个师爷的左宗棠，两人相见恨晚，之后多年，左宗棠凭借着满身才学还有曾国藩的提携，青云直上。

曾国藩对左宗棠的信赖，可以说无以复加，除了在工作上，私下里两人每每书信往来，曾国藩都称左为兄，而自谦为弟。

但两人友善背后，并非没有矛盾，曾国藩讲究个人修养，凡事都喜欢慢工出细活，而左宗棠则嫉恶如仇，刚直果断，喜欢快刀斩乱麻，所以两人也时常锣不对鼓，板不合腔。

最重要的是，左宗棠虽然才华横溢，但却长期郁郁不得志而寄人篱下，所以也形成了非常敏感的性格，稍被怠慢都会引起他的大反应。

曾国藩有回在给左的信札中，只是处于谦让，用了“右仰”这样的客套话，而左宗棠却疑神疑鬼“他用右仰，难不成要我左宗棠'左俯’不成？”

此外，曾国藩曾做语调侃左宗棠“季子敢鸣高，与予意见大相左”，把左宗棠的姓氏左，还有他的字“季高”都嵌了进去。

而恼羞成怒的左宗棠，直接回了一句“藩臣徒误国，问他经济有何曾”，曾国藩没想到自己的玩笑话引来了左宗棠如此恶语，二人逐渐疏远。

同治三年，天京城破，曾左两人就洪秀全的继承人幼主洪福田是否已死的问题，再次打起了口水仗，最终，竟使得二人恩断义绝。

左宗棠晚年，逢人就骂曾国藩，并对曾国荃表示二人绝交，都是因为曾国藩的缘故，对此，曾国藩却仿佛没听到一般。

曾国藩离世后，左宗棠却送来了挽联“知人之明，谋国之忠，自愧不如元辅；同心若金，攻错若石，相期无负平生”。

大家都以为两人的恩怨就此打住了，然而谁也没想到，左宗棠依旧对曾国藩不依不饶，其奉旨入军机时，依旧逢人就贬曾国藩。

光绪七年，左宗棠出任两江总督，而迎宴结束后，陪宴者纷纷摇头，因为左老爷子在宴上喋喋不休只有两件：他收复西北的功劳，还有就是继续骂曾国藩。