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江西是一个古桥大省，建造桥梁的历史十分悠久，从春秋战国时期樟树市国字山大墓外围壕沟上的3座土拱桥算起，至今已有2500多年的建桥历史。古桥的数量十分可观，在其16.69万平方公里的土地面积上，现至少仍保存民国以前的古桥2071座，其中50米以上的古桥113座，100米以上的古桥21座（数据来自《江西古桥建筑》）。古桥的类型也十分丰富，石拱桥、砖拱桥、夯土拱桥、石梁桥、夯土梁桥、廊桥、浮桥等等均有存在。
一座值得探访的古桥，不仅要形态优美，造型有特色，而且最好周边环境没被破坏，仍然被使用，古桥历史悠久，还有历史故事，当然，如果有文人骚客诗词的加持，那就更给力了。位于江西铅山县永平镇的大义桥大概就是这么一座古桥。
当我在网络上第一眼看到大义桥的照片时，便决定要去实地探访这座古桥，这里的山势千百年未变，河岸保持原生态，河水依旧清澈，延续千年的古桥依然是当地人的交通要道。
大义桥位于铅山县永平镇北门外，永平镇的历史比千年古县铅山县还更早，唐贞元元年（785年）始设镇，为铅山治所，160多年后的南唐保大十一年（953年）置铅山县，县名也因为永平镇西四里有铅山，以山为县名。
所以时至今日，我们仍能在大义桥头见到一段明城墙遗址，这就是当年永平古城的城址。
从铅山置县开始，县治所在地一直在永平镇，直到1949年7月，铅山县治才由永平镇迁到河口镇，所以在漫长的1000年历史中，永平镇都是铅山县城。
而大义桥的历史，同样早过铅山县，这是一座从唐朝走来的古桥。
话说唐大历年间（766—779年），永平镇北⾯的桐⽊江⽔⾯宽阔，县城内外的百姓要过往此河，必须乘坐渡船才⾏。每年汛期⼀到，河水暴涨，渡船不敢撑，便过不了河，因⽽很不⽅便。
有⼀次鹅湖⼭峰顶寺住持和尚⼤义禅师从峰顶⼭下来到县城办事，回去时下起了瓢泼⼤⾬，船⾏河中央，忽然波涛汹涌，渡船左右摇摆，岌岌可危，乘客们都惊叫起来，⼤义禅师也念起了“阿弥陀佛”。经此风险后，⼤义禅师便在⼼中暗暗发誓：⼀定要在此河上建⼀座桥。
在古代，凭借一己之力修建⼀座长桥谈何容易，大义禅师四处化缘，双脚踏遍⼴信府六县七⼗⼆乡，草鞋穿破了九九⼋⼗⼀双，历经⼀年零⼋个⽉，终于筹集到了建桥所需的银两。
最初的桥梁是木架结构的，叫做“思政桥”，大义禅师圆寂后，人们为了纪念他，便将此桥改名为“⼤义桥”。⼀千多年来，人们多次维修乃⾄改建该桥，但绝大多数时间都叫做⼤义桥，可见人们对大义禅师的敬仰。
历史上有记载的几次维修，宋乾道八年（1172年），桥被大水冲毁，赵不适捐资重修；宋绍熙三年（1192年）又因水毁重修；清乾隆六年（1741年），大义桥毁于火，县令郑之桥重建时“以石易木”，永平百姓踊跃捐钱出力，共计花费了两万多两白银，历时一年零四个月；清同治七年( 1868年)，复倾圮于水，知县陶廷菽主持重修。
20世纪30年代，河口镇到石塘镇的简易公路通车，汽车就从大义桥上经过，成为闽赣公路上的重要桥梁。直到1952年永平公路大桥建成，大义桥才摆脱了汽车的碾压，如今距建桥已有千年，大义桥仍为沟通河两岸居民的要道。
抗战期间，大义桥差点毁于一旦。1942年夏，日寇进犯赣东北，直至铅山青溪，距县城永平只有十余里。为阻止日军进逼，国民党铅山临时戒严司令部准备炸毁当时闽赣公路线上必经之桥——大义桥。弹药已准备就绪，在这千钧一发之际，铅山电信局主任张国本觉得事关重大，于是用加急电话向第三战区司令长官部参谋长黄伯韬报告。这时司令长官部得到情报，日寇已撤出青溪，于是黄伯韬便电令停止炸桥行动。这座千年古桥才得以幸运地保存下来。
如今的大义桥由桥基、桥梁、桥亭三部分组成，桥身自下而上全部为麻石砌成，整座桥全长193米，宽6米，高10米，八墩九孔，造型古朴，结构坚实。
1991年，傅细崽、詹国松等人慷慨解囊并四处募集资金，用青石条重铺，使坑洼桥面焕然一新，同时复建了桥中的观音亭，观音亭两层八角，亭角陡而复峭，亭上顶着一个精致的小葫芦，亭内的墙壁上画着精美的图案，分别象征着四面的群山，亭顶正中间向上凸起，犹如一顶镶边的帽子。
桥亭中镶嵌四块见证大义桥沧桑历史的石碑，分别是《重修大义桥记》、《首次维修后记》、《重建观音亭记》等。
桥头连着一处老街，只是林立的自建房，已经取代了绝大部分的传统建筑。
大义桥的美不仅在造型，在历史，更在周边的环境，千年来，远处的鹅峰依旧，桥下的桐木江依旧，不变的是地势山形，改变的只是生活在这里的人们。
河滩草地上，水牛在夕阳下悠闲地啃着嫩草，时光在这里仿佛定格，这样的画面，大概来自大唐盛世的大义禅师也曾见过。
鹅峰拱秀，秀水长流，一桥横架南北，雄浑古朴，大义禅师以一己之力，化缘造桥，千年来造福百姓，流芳千古，这就是大义桥的故事。
从唐朝延续到今天的古桥有多少，这个没有具体的统计，但肯定不算太多，而在铅山县境内便有两座，一座大义桥，一座澄波桥，有意思的是，两座千年古桥都是和尚募捐，大义桥得名于大义禅师，澄波桥得名于澄波法师，最难得的是，两座古桥历经修缮，均保存至今，古韵悠然，没有被钢筋水泥桥给替代，至今仍是当地人过河的要道，成为活着的文化瑰宝。
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