来参观恭王府的游客，大多都是冲着中国历史上最有名大老虎的故居而来的，其实恭王府除了是大老虎和珅的故居外，更见证了满清王朝从鼎盛到灭亡的历史，人称“一座恭王府，半部清朝史”。恭王府建于1776—1785年，正值康乾盛世，清朝国力最雄厚的时期，到民国初年，这座王府被恭亲王的孙子溥伟以40万块大洋卖给了教会，恭王府走过了满清王朝的兴盛、衰败和灭亡。恭王府的第一位主人就是声名显赫，权倾一时，乾隆时期的特大老虎和坤，和珅被嘉庆皇帝抄家处死后，这座宅邸被嘉庆皇帝赠给了弟弟庆僖亲王永璘，到了同治时，由于咸丰皇帝的弟弟恭亲王奕訢协同慈禧发动政变有功，慈禧太后便将此宅赠予他，成为今天我们所说的恭王府。
先谈谈恭王府的三代主人，第一位主人和珅的故事不多提了，大家正史野史，书本电视剧都看过不少，简单一点就是嘉庆抄了和珅的家后，“和珅跌倒，嘉庆吃饱”，和珅是名副其实“富可敌国”的大老虎。第二位主人庆僖亲王永璘名气不大，但最爱这座王府，据说早在和珅当道时，乾隆的诸位皇子便凑在一起商订，将来不管谁当了皇帝，都要“办”掉和珅，只有十七皇子永璘说：“将来不论哪位哥哥当上皇帝，只要把和珅的这座豪宅赏给我，我就知足了”。第三位主人恭亲王奕訢，虽然电视剧中的名气不如和珅，但却是中国近代史上一位重量级人物，洋务运动主要领导者，他参与了第二次鸦片战争到1898年去世间的几乎全部重大政治活动，"辛酉政变"时，就是他把慈禧扶上了"垂帘听政"的宝座，可以毫不夸张地说，如果没有奕訢，整部中国近代史，乃至后来的中国历史就会改写。横贯半个清朝历史，两位影响历史进程的主人，恭王府就是这么一座皇城根下，写满大清王朝历史故事的私家宅邸。
见证半部清朝史的恭王府，是5A级景区、国家重点文物保护单位，也是清代规模最大的一座王府。
恭王府占据着京城绝佳的位置，据说北京有两条龙脉，一是土龙，即故宫的龙脉；二是水龙，指后海和北海一线，而恭王府正好在后海和北海之间的连接线上。
据说，北京长寿老人最多的地方就是在恭王府附近，这地方还是一块风水宝地。
恭王府在清朝灭亡后，先后做过辅仁大学的女生学堂，公安部宿舍、风机厂厂房、音乐学院附中校园。
恭王府里有很多展览，有些是临时的，我去时有个海关查没文物展览，这把手枪就是，枪口这么大，能发射吗，其实这是一把礼仪用枪。
去恭王府的游客大多都是冲着这里是“和珅故居”而来的，和珅出名的原因，和戏说的电视剧密不可分，也和现在“打老虎”的形势密不可分。
看多了“戏说历史”，了解下正史也很有必要，公元1776年，大学士和珅在此开始建宅，公元1788年，和珅宅第基本建成，这就是恭王府的前身。
其实恭王府主人中恭亲王奕訢比和珅对中国历史进程的影响大得多，这位道光皇帝的第六子，清朝十二家铁帽子王之一，在风雨飘摇的晚清，做出了很多影响历史进程的事情，比如扶持慈禧上台、支持洋务运动、剿灭太平天国、亲王议政等等。
当然大家感兴趣的还是和珅，这位曾经权倾天下的乾隆宠臣又是如何被嘉庆扳倒的，和珅跌倒，嘉庆又是如何吃饱的。
其实大家最关心的还是和珅到底有多少家产，这早已经是个历史之谜了，公元1799年嘉庆拿到的抄家清单是有金32000余两，地窖内埋藏银300余万两，后来大臣萨彬图奏称目前抄出的不足和珅家产十分之一，请求深挖严追时，遭到了皇帝的严厉批评，真正的抄家清单从那以后就没在正式场合出现过。
2001年，《华尔街日报》做了“千年来世上最富之人”的调查，和珅入选最富有的前50行列，报道称和珅拥有2.2亿两白银的财富，但这还不是最多的说法，有的学者认为其抄没家产估计值银八亿二千万两，具体是多少已无据可靠，比较普遍的说法是相当于当时清政府十几年的财政总收入，可以肯定嘉庆皇帝是吃饱了。
“朕若不除和珅，天下人只知有和珅，不知有朕”，其实和珅巨贪是一个方面，还有一个更重要的原因就是和珅的风头和名气已经盖过了嘉庆皇帝，所谓“一朝天子一朝臣”，没有几个大臣能在几代皇帝手下都吃香。
公元1799年正月十六日嘉庆皇帝宣布了和珅20条大罪，正月十八日50岁的和珅被赐自尽身亡，和珅私宅随后也被赏赐给了那位只爱豪宅不爱皇位的永璘。
和珅宅邸的新主人庆僖亲王永璘，是个没什么心眼的人，长的敦厚结实，皮肤黝黑，读书不多，但喜欢音乐、四处游玩，经常偷跑出宫，出入于市井狭巷之中。
永璘天性直厚，重视友谊，对手下比较宽纵，没有皇子的架子，护卫有时和其开玩笑也不斥责，哥哥当了皇帝后，对他严加管束，屡加斥责，永璘才开始有所自敛，呆在赐给他的豪宅里以声色自娱自乐。
这间屋叫做锡晋斋，是和珅仿紫禁城宁寿宫建造的，后面的两层仙楼全部用楠木装修，这种逾制的装修，也成为了后来嘉庆给和珅定的死罪之一。
除了全楠木的装修，屋中的这套家具也值得一提，闪闪发光的都是镶嵌的贝壳。
非常的精美和珍贵，其实除了富丽堂皇的陈设外，恭王府还曾有异常丰富的收藏，如晋陆机的《平复帖》、晋王羲之《游目帖》，唐韩斡的《照夜白》、唐颜真卿《告身帖》等中国古代书画史上鼎鼎大名的真迹，都曾经在这里被收藏了五十余年。
只可惜经过百年的沧桑巨变中，恭王府内所有可移动物品几乎全都荡然无存了，很多建筑也是近些年才恢复的。
可能唯一没有改变的就是府中的古树，依然挺拔苍翠，更加高大。
这条箭道是王府与后花园的分界线，也是用来练习跑马射箭用的通道。
恭王府由府邸和花园两部分组成，南北长约330米，恭王府占地面积约61120平方米，其中府邸占地32260平方米，后花园占地28860平方米。
古代的建筑都讲究建筑布局，花园与府邸相呼应，也分为东中西三路，中路以一座西洋建筑风格的汉白玉拱形石门为入口，叫做西洋门，据说北京当时也只有三座，所以西洋门与戏楼和福字碑称为恭王府三绝。
西洋门进来就是独乐峰，一块非常有型的太湖石，据说和珅明媒正娶有26个老婆，还有很多小妾，但没有儿子，只有14个女儿，有一次和珅在外面游玩，看到这块石头很像一个女人抱着一个孩子，就拿回来放在了后花园中。
独乐峰后是蝠池，形似蝙蝠的小水池，旁边种了榆树，当榆钱池中时，称为福财满池。
花园中有座假山是用糯米浆砌筑而成，非常坚固，假山内有恭王府最大的看点康熙御笔“福字碑”，话说当年嘉庆查抄和珅府时，想把这个福字移到皇宫，但是由于和珅设计巧妙，动福就动龙脉，这是皇帝最忌讳的，大怒之下，下令将假山封死，从此，康熙墨宝福字在所有的史书中消失了。
直到1950年代，周恩来在一次接见外宾之后在花园无意中发现假山上面石头的形状象龙头，按说龙头下必有国宝，于是打开被封的洞门，发现了福字碑，经确认其为康熙当年写给孝庄太后的福字，而盖在福字中央刻着“康熙御笔之宝”大印，已成为当今世上所留的唯一一个完整的康熙大印印章。
康熙一生酷爱书法，虽然他的书法极佳，却很少题字，所以康熙御笔在历代皇帝的笔墨中最少，也就有了“康熙一字值千金”的说法。这个“福”字右上角的笔画像个“多”字，下边为“田”，而左偏旁极似“子”和“才”字，右偏旁像个“寿”字，故整个“福”字又可分解为“多田多子多才多寿多福”，这个福字被称为“天下第一福”。
除了假山园林之外，恭王府的长廊也是很有特色的，雕梁画栋，十足中国味。
假山后面有座蝠厅，大门紧闭，不对游客开放，进去好像要收100元，貌似已经改装成私家会所般的品茶厅，今日的寻常百姓，花个百元，也可以坐在昔日王府中悠闲品个茶。
恭王府的后花园内古木参天，怪石林立，环山衔水，亭台楼榭，廊回路转，典型的中国式园林，尽管今天看来，与很多气势恢宏的现代园林相比，显得并不出奇，但一亭一榭都是蕴含了能工巧匠的心思，一山一水都饱含着历史的韵味。
历史很有意思，嘉庆皇帝打老虎的故事现在流传也很广。乾隆皇帝第十五子嘉亲王永琰学习勤奋、举止有度，深得乾隆欣赏，公元1796年，86岁的乾隆皇帝把玉玺传给了嘉庆，当了太上皇，嘉庆三年来循规蹈矩，笑容可掬，公元1799年正月初三，89岁的乾隆皇帝寿终正寝，第二天，嘉庆下诏免去和珅军机大臣、九门提督之职，这道圣旨举国大惊，要知道和珅此时是乾隆时期的二号实权人物，紧接着抄家、赐死，嘉庆皇帝打大老虎的行动雷厉风行，让人刮目相看。
嘉庆皇帝除掉和珅后，陆续出台新政，包括皇帝祭天等仪式，随从减半，以减少开支，禁止大臣们向他进贡字画等，他还待人平易近人，亲自处理拦轿喊冤的，并时刻注意抑制自己的欲望，当然最引人注目的还是强力反腐，十一个全国总督，撤换掉六个，反腐之风席卷中国。嘉庆给人留下了反腐、节俭、务实、亲民的形象，除此之外，嘉庆还一生勤政，在位二十二年，天天早起，往往天还没亮，就已经秉烛批阅奏章，典型的工作狂。按理说，这么一位励精图治的皇帝，必将给国家繁荣昌盛，可事实却并不如此，最终历史书给他的词汇是“嘉庆中衰”，一生励精图治、鞠躬尽瘁，最终的结果却是碌碌无为，带领大清走向衰败，得到一个庸君的名号，想想确实悲哀。
为何如此，原因复杂，乾隆晚期，大清王朝的腐败已经无孔不入，反腐只能治标，治不了本，其实嘉庆也想改革，但他不敢改革，熟读经书的他知道，在中国，改革是风险极大，成功率很小的选择，大清王朝已经病入膏肓，一着不慎很可能满盘皆输，他不想大清王朝亡在自己手里，通过读史他还得出结论“亡国之君皆由于不肯守成也”，所以他最终选择了“守成”和“法祖”的稳健政策，重农抑商、闭关锁国，以保稳定为第一要务，到了晚年，更加僵化到事事都要按照祖先的“祖宗旧制”来办理。而此时，欧洲大陆工业革命和资产阶级革命如火如荼，美利坚合众国刚刚独立，民主的种子正在萌芽，励精图治的嘉庆仍然死守着祖先的遗训，遵循着祖辈的教诲，不越雷池半步，终于将大清王朝拖入了泥潭。
其实问题就出在这“守成”和“法祖”上，嘉庆的时代是世界潮流急剧变化的时代，解放思想、放开步子才是关键，而话又说回来，即使满清那些雄才大略的皇帝，他们治国的核心精神也是头脑不受约束，不断创新、融合和吸收，嘉庆要挽救大清王朝，需要的不仅仅是反腐、勤奋、仁爱和节俭，更重要的是与时俱进的观念和大刀阔斧的勇气，可惜这些正是这位中国历史上私德最好，最勤政皇帝所缺乏的。所以还是孙中山说得好，“世界潮流，浩浩荡荡，顺我者昌，逆我者亡”。
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