七、失道之鉴———田大益之奏
雒于仁辞职返乡十年后，万历二十九年和万历三十二年（公元1601年和公元1604年，），兵科给事中田大益先后给神宗朱翊钧上了两道的奏章，其中田大益的第二道奏章比较有名。田大益在第二道奏折中说：“不知家之盈者国必丧。如夏桀陨于瑶台，商纣焚于宝玉，幽、厉启戎于荣夷，桓、灵绝统于私鬻，德宗召难于琼林，道君兆祸于花石。覆辙相仍，昭然可鉴”。这道奏章列举了中华历史上失道帝王夏桀、商纣、周幽王、厉王，东汉桓帝、灵帝、唐德宗、宋徽宗等八位暴君、昏君失道的实例，以作为万历帝之鉴。但是万历也将其束之高阁，未引以为戒。我们不妨把这些故事一一叙述。
（一）、夏桀陨于瑶台
夏桀，又名癸、履癸，商汤把他谥号桀（凶猛的意思）。桀是夏朝第16代君主发之子。夏桀在位52年（前1818—前1766），国亡，被放逐而饿死，为历史上著名的暴君。史书上总结夏桀荒淫无度，暴虐无道的罪责有七项，即：“重佞臣、排忠良、杀诤臣、筑倾宫、饰瑶台、作琼室、立玉门”。
夏桀重用佞臣。他重用一个叫赵梁的小人，此人专投桀所好，教他如何享乐，如何勒索、残杀百姓。
排斥忠良。夏桀继位后的第十七年，有人引见伊尹给夏桀，伊尹以尧、舜的仁政来劝说桀，希望桀体谅百姓的疾苦，用心治理天下，桀听不进去，伊尹只得离去。太史令终古看到夏桀这样荒淫奢侈，便进宫向夏桀哭泣进谏说：“自古帝王，都是勤俭爱惜人民的力量，才能够得到人民的爱戴。不能把人民的血汗供给一人的娱乐。这样奢侈，只有亡国。”夏桀听了很不耐烦，斥责终古多管闲事，终古知道夏桀已不可救药，心里明白夏一定要灭亡的，也出走投奔了商汤。
杀死诤臣关龙逄。大臣关龙逄几次劝谏夏桀，夏桀就是不听，关龙逄说：“天子谦恭而讲究信义，节俭又护贤才，天下才能安定，王朝才以稳固，如今陛下奢侈无度，嗜杀成性，弄得百姓都盼望他早些灭亡，陛下已经失去了人心，只有赶快改正过错，才能挽回人心。”夏桀听了，非常生气，下令将关龙逄杀死。
据《竹书纪年》记载， 桀还拆毁了宫殿，装修高大华丽的楼台，建造美丽的宫室，竖立起玉做的门。从各地搜寻美女,藏于内,日夜与妺喜及宫女饮酒作乐。
到了晚年，桀更加荒淫无度，竟命人造了一个大池，称为夜宫，他带着一大群男女杂处在池内，一个月不上朝。据说桀将酒池修造得很大，可以航船，醉而溺死的事情时常发生，荒唐无稽之事，常使妹喜欢笑不已。正是这样，夏桀把夏朝推向了灭亡的境地。
历史记载：“夏桀无道，汤放之鸣条，三年而死。其子獯粥妻桀之群妾，避居北野，随畜移徒。中国谓之匈奴。”（乐产《括地谱》）
商纣王即帝辛，名受，后世称殷纣王或商纣王。纣王是商朝第三十代君主，也是商朝的亡国之君。 商纣王即位四年，即大搜于黎，《左传》云：“商纣为黎之搜，东夷叛之”。九年，伐有苏，获妲己。二十二年，大搜于渭，囚西伯昌。后商纣掉头东征、南伐，对时常侵袭至王畿的东夷进行讨伐。商与东夷之战是一场漫长的、消耗极大的苦战，经数十年方决出胜负。而此时商王朝所有的精华已消耗殆尽，虽然是战胜者，俘虏、财货无数，但国家已成空架子。
《左传》 昭公十二年说：“纣克东夷而陨其身”，把对东夷的战争，说成商纣王失国身亡的原因，足见商纣对东夷的战争，使商王朝的实力消耗很大。当周武王率师打到牧野时，商纣王才仓促调遣军队应战。这些军队久困战场，无心战斗。公元前1046年，周武王联合西方11个小国会师孟津，乘机对商朝发起进攻。牧野之战，大批俘虏倒戈，周兵攻陷朝歌。帝辛登上鹿台，“蒙衣其珠玉，自焚于火而死”。商亡 。
幽，即周幽王。厉，即周厉王。二者是西周的末代君王。
1、周厉王 ：周厉王姬姓，名胡。周夷王的儿子。公元前858～前828年在位。他在位期间，重用荣夷公，横征暴敛，使得百姓生活在水深火热之中。大臣芮良夫说：“王室将要衰落了！荣夷公只求独占财利而不知道大难。利是由万物中产生出来的，是由天地所养育而成的，假如要独占它，所带来的怨恨会很多。天地万物，人人都要取用，怎么可以独占呢？触怒的人太多而不防备大难，用这些来引导陛下，陛下能长治久安吗？治理天下的人，应该开通利途而分配给上上下下的人，使天神百姓和世间万物无不得到它应得的一份，即使这样尚且天天担忧，害怕招来怨恨。所以《颂》诗说：‘文德郁盛的后稷啊，功堪比天；使百姓得以生存，无不受到恩惠。《大雅》说：广泛地施德，奠定了周朝。’这不正是布施恩惠仍怀有戒惧之心吗？所以能开创王业并延续至今。现在陛下要效法独占财利，这可以吗？普通人独占财利，尚且被称为盗贼，作为天子这样做的话，归附王室的人就少了。荣夷公若被重用，周朝一定会败亡。周厉王不听，仍然任用荣夷公为卿士，实行专利政策。
因此“厉王虐，国人谤王”。不堪忍受的百姓就对周厉王讥讽谤议，然则周厉王却恼羞成怒 ，“得卫巫，使监谤者，以告则杀之。国人莫敢言，道路以目。”
召公见厉王如此昏然而不察乎民情，于是谏之说：“防民之口，甚于防川。川壅而溃，伤人必多；民亦如之。是故为川者决之使导，为民者宣之使言，……民之有口也，犹土之有山川也，财用于是乎出，……衣食于是乎生。口之宣言也，善败于是乎兴。……夫民虑之于心而宣之于口，成而行之，胡可壅也？”这段话的意思是：阻止人民进行批评的危害,比堵塞河川引起的水患还要严重。江河一旦被堵塞，洪水一来就会冲垮堤坝，造成更多人伤亡；所以说善于治理江河的人，要排除堵塞靠疏导而使水流畅通，而领导人民也要像治理江河一样使人宣泄讲话才行。……这是因为，人长了嘴就要说话，犹如大地上有山川一样，滋养人民的财产就出在那上面，人民的衣食资源才能由此产生。而国家政事的好坏得失都是从人民口头议论中反映出来的。人民心里想什么就会从口中说出来，反映的有道理，就采纳实行，怎么能不让人民说话呢？
然则不管芮良夫如何劝谏，不管召公怎么劝告，厉王继续我行我素，继续实行专利政策，继续“防民之口”而堵塞言路。国人忍无可忍，于公元前841年，举行暴动，攻入王宫，厉王仓皇逃奔彘地，公元前828年，厉王死于彘。
2、周幽王：周幽王（前795年―前771年），姬姓，名宫湦，周宣王之子，西周第十二代君王，前782年―前771年在位，共在位11年，周幽王在位时，各种社会矛盾急剧尖锐化，政局不稳，地震、旱灾屡次发生。周幽王也任用贪财好利善于逢迎的虢石父主持朝政，变本加厉地加重剥削，引起国人怨愤。又听信宠妃褒姒的谗言，废掉王后申后及太子宜臼（申后之子），立褒姒为后，立褒姒之子伯服为太子。为博取褒姒的一笑，虢石父献上烽火戏诸侯的计策。有个叫郑伯友的大臣劝阻周幽王说：烽火台是为了战时救急用的，这个玩笑开不得，大王现在这样戏弄诸侯，失信于他们，如果到了真有急事之时，诸侯以为大王在戏弄他们，不派兵相救，那如何是好啊？周幽王不听。命令在骊山上把烽火点了起来。临近的诸侯看到烽火台上起了狼烟，以为犬戎打过来了，赶快带领兵马来救。褒姒看见骊山脚下来了好几路兵马，乱哄哄的样子，真的笑了一下。 后来，犬戎进攻镐京，周幽王听到消息，惊慌失措，连忙下令把骊山的烽火点起来。烽火倒是燃起来了，可是诸侯因为上次上了当，谁也不来理会他们。 公元前772年，申侯联合缯国和犬戎举兵入攻西周，各地诸侯拒不救援，幽王惨败，带着褒姒、伯服等人和王室珍宝逃至骊山，后被杀。犬戎攻破镐京，西周遂亡。
（四）、桓、灵绝统于私鬻
桓，即汉桓帝刘志。公元146～167年在位。灵，即汉灵帝刘宏。刘宏登基于公元168年。汉灵帝与其前任汉桓帝的统治时期是东汉最黑暗的时期。诸葛亮的《出师表》中就有蜀汉开国皇帝刘备每次“叹息痛恨于桓灵”的陈述。
1、汉桓帝刘志：公元146年，东汉外戚梁冀毒死九岁的汉质帝，立十五岁的刘志即位。刘志从小就对梁氏不满，他即位后，就想方设法的诛灭梁氏。延熹二年（159年），桓帝联合宦官单超等5人一举歼灭了梁氏，5人同日被封侯，称之为“五侯”。五侯比外戚更加腐败，他们对百姓们勒索抢劫，民不聊生，四处怨声载道，汉政治更加衰颓，国势益弱。汉桓帝统治后期，一批太学生看到朝政败坏，便要求朝廷整肃宦官、改革政治。宦官气急败坏，在延熹十年（166年）与德扬天下的司隶校尉李膺发生大规模冲突。桓帝大怒，下令逮捕替李膺请愿的太学生200余人，后来在太傅陈蕃、将军窦武的反对下才释放太学生，但是禁锢终身，不许再做官，史称“党锢之祸”。
2、东汉灵帝刘宏：刘宏的失道历史记载的有这样几种：
一是宠信宦官： 灵帝登基时，年仅12岁，在某些事物方面需要宦官照顾引导，宦官也对其加以恐吓使其更信赖他们。灵帝设置12位中常侍，他们是张让、赵忠、夏恽、郭胜、孙璋、毕岚、栗嵩、段珪、高望、张恭、韩悝、宋典，当时人们称之为“十常侍”。宦官专权后，在全国实行独裁统治。只要对他们稍有不满，他们就诬告陷害，或流放禁锢，或罢官下狱，或杀身灭族，无所不用其极；在经济上，兼并土地，恨不得天下所有的良田美地、山林湖泽都占为己有，杀人越货，巧取豪夺，与强盗无异；在生活上，更是腐化糜烂，挥金如土。宦官们还引导灵帝荒淫乱政，伙同灵帝在西园卖官，支配灵帝驱正扶邪，从而使得正常的统治秩序遭到破坏，社会矛盾迅速加剧，最后终于爆发了全国规模的黄巾起义。
二是内廷逗乐：灵帝自己深居内宫，却挖空心思尝试着玩乐的新花样。内宫无驴，一善于逢迎的小黄门从外地精心选了四驴进宫。灵帝见后，爱如至宝，每天驾一小车在宫内游玩。起初，还找一驭者驾车，几天后，索性亲自操持。皇帝驾驴车的消息传出内宫，京城许多官僚士大夫竞相摹仿，以为时尚，一时民间驴价陡涨。灵帝对驴车失去兴趣后，又有宦官别出心裁，将狗打扮一番，戴进贤冠、穿朝服、佩绶带，摇摇摆摆上了朝。待灵帝认出乃一狗时，不禁拍掌大笑，赞道：“好一个狗官。”满朝文武虽感奇耻大辱，却敢怒不敢言。
三是宫中市场：灵帝在后宫仿造街市、市场、各种商店、摊贩，让宫女嫔妃一部分扮成各种商人在叫卖，另一部分扮成买东西的客人，还有的扮成卖唱的、耍猴的等。而他自己则穿上商人的衣服，装成是卖货物的商人，在这人造的集市上走来走去，或在酒店中饮酒作乐，或与店主、顾客相互吵嘴、打架、厮斗，好不热闹。灵帝混迹于此，玩得不亦乐乎。市中的货物都是搜刮来的珍奇异宝，被贪心的宫女嫔妃们陆续偷窃而去，甚至为了你偷的多我偷的少而暗地里争斗不休，灵帝却一点也不知道。
四是裸体游玩: 灵帝与众多的姬妾在西园裸体游玩，为了盛夏避暑他盖了个“裸游馆”，让人采来绿色的苔藓将它覆盖在台阶上面，引来渠水绕着各个门槛，环流过整个裸游馆。他选择玉色肌肤、身体轻盈的歌女执篙划船，摇漾在渠水中。在盛夏酷暑，他命人将船沉没在水中，观看落在水中的裸体宫娥们玉一般华艳的肌肤，然后再演奏《招商七言》的歌曲用以招来凉气。 灵帝与美女在裸游馆的凉殿里裸体饮酒，一喝就是一夜。他感叹说：“假如一万年都如此，就是天上的神仙了。”灵帝整夜的饮酒直到醉得不省人事，天亮了还不知道。宫廷的内侍把一个大蜡烛扔在殿下，才把灵帝从梦中惊醒。灵帝又让宫内的内监学鸡叫，在裸游馆北侧修建了一座鸡鸣堂，里面放养许多只鸡。灵帝每当连夜地饮宴纵欲醉了以后，往往到天亮时还在醉梦中醒不过来。
五是卖官鬻爵：灵帝公开卖官是从光和元年（178年）一直持续到中平六年（184年），卖官所得钱款都流入了灵帝自己的腰包。卖官的规定是：地方官比朝官价格高一倍，县官则价格不一；官吏的升迁也必须按价纳钱。求官的人可以估价投标，出价最高的人就可中标上任。除固定的价格外，还根据求官人的身价和拥有的财产随时增减。一般来说，官位的标价是以官吏的年俸计算的，如年俸二千石的官位标价是二千万钱，年俸四百石的官位标价是四百万钱，也就是说官位的价格是官吏年收入的一万倍。段颎、张温等人虽然功劳很大，声望也很高，却也都是先交足了钱，才登上公位的。后来更变本加厉，官吏的调迁、晋升或新官上任都必须支付三分之一或四分之一的官位标价，也就是说，官员上任要先支付相当于25年以上的合法收入。许多官吏都因无法交纳如此高额的“做官费”而吓得弃官而走。
崔烈买官的例子更能发人深省。崔烈出身于北方的名门望族，历任郡守及朝廷卿职。中平二年（185年）三月，崔烈想当司徒，便通过关系，花了500万钱买了个司徒。到册拜之日，宫廷举行隆重的封拜仪式，灵帝亲临殿前，百官肃立阶下。望着崔烈春风得意的样子，灵帝突然觉得崔烈的司徒一职来得太便宜了，忍不住满怀惋惜地对随从亲信说：“悔不少靳，可至千万！”旁边的中常侍插嘴说：“他能出五百万，已经很不错了。像崔公这样的冀州名士，岂肯轻易买官？陛下您不知道我从中做了多少工作！”事后，崔烈的儿子对崔烈说：“大人实在不该当这个三公了。外面议论纷纷，都嫌这个官有铜臭味。”“铜臭”这个典故就是从这儿产生的。卖官已卖到朝廷的最高官职———三公，堂堂皇帝竟然贪婪地像买卖货物那样讨论着三公的价格，让人一方面感受到灵帝的贪婪，另一方面也看出当时政治的黑暗。
灵帝荒淫乱政，驱正扶邪，从而使得正常的统治秩序遭到破坏，社会矛盾迅速加剧，最后终于爆发了全国规模的黄巾起义。
唐德宗李适，是唐肃宗李亨的长孙、唐代宗李豫的长子，公元779年6月12日至805年2月25日在位。
史载，德宗前期，坚持信用文武百官，严禁宦官干政，即位之初，就在任命崔佑甫为相，两天后，诏告天下，停止诸州府、新罗、渤海岁贡鹰鹞。第三天，德宗又诏山南枇杷、江南柑橘每年只许进贡一次以供享宗庙，其余的进贡一律停止。随后，他连续颁布诏书，宣布废止南方一些地方每年向宫中进贡奴婢和春酒、铜镜、麝香等物；禁止天下不得进贡珍禽异兽；规定银器不得加金饰；下令将文单国所献32头舞象，放养到荆山之南；对那些专门供应皇帝狩猎的五坊鹰犬统统一放了之；同时，裁撤了梨园使及伶官之冗食者300多人， 诏令放出宫女百余人。德宗的作为，显示出新君登临大宝以后唐朝的新气象。
可是泾原兵变后，文官武将的相继失节，宦官集团的忠心护驾，使德宗彻底放弃了以往的观念和作为。德宗委宦官为禁军统帅或监军。德宗不但经常把国库赋税收入划拨到自己的内帑，还纵容在外宦官强令地方官进奉贡物，甚至在长安施行宫市以充实自己的小金库。为弥补中央财政，德宗在全国范围内增收茶叶等杂税，导致民怨日深。德宗从即位之初信任宰相，演变为对大臣的猜忌，并拒谏饰非、刚愎自用；由武力削藩转而变为对藩镇姑息；从对宦官由“疏斥”转变为重视，进而使宦官掌握神策禁军和担任监军成为制度；从节俭并禁止地方额外进贡到喜欢财物与大肆聚敛。德宗在位前后施政风格出现的巨大反差和矛盾。给他的治国为君之道带来了不良名声。
（六）、道君兆祸于花石
道君即宋徽宗赵佶(公元1082～1135年)。在位25年，国亡被俘，受折磨而死。赵佶在位期间，过分追求奢侈生活，重用蔡京、王黼、童贯、梁师成、朱勔、李邦彦等贪官、宦官主持朝政。这些人横征暴敛，搜刮民财，穷奢极侈，荒淫无度，建立专供皇室享用的物品造作局。又四处搜刮奇花异石，用船运至开封，称为“花石纲”，以营造延福宫和艮岳。史说赵佶在位期间，“妄耗百出，不可胜数”。
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