练习多长时间的冥想，才能让大脑发生物理改变？
哈佛大学的心理学家，神经科学家萨拉·拉扎尔（Sara Lazar）研究发现，通过8周的正念冥想练习，就能够让大脑的皮质变厚。冥想影响较大的区域有海马体、脑岛和前额叶皮质的一些区域。拉扎尔从20多岁就开始练习冥想。她指出，对于这三个大脑部位的影响，练习者的行为表现体现为：
觉察能力提升。这种提升会让练习者能够发现自己适合做什么，能够意识到自己情绪的变化，比如吵架的时候，即使发现自己正处于不冷静的吵架状态，这种觉察能够即使调整你的情绪，把事情向好的方向引导。我们大多数的吵架过程，都不能意识到自己正在吵架，所以会导致无法控制。
这些部位的变厚还表现为练习者的压力减轻。这对于我们现在的社会意义非凡，大多数职场人士都处于压力之中。
对于注意力的觉察，能够发现自己的注意力的状态，也就是可以让练习者更容易聚焦专注于重要的事情上，而不是自动行为。
拉扎尔在哈佛大学有自己的冥想和瑜伽实验室（Neuroscience of Yoga and Meditation），地址如下：
Sara Lazar, Ph.D.
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