弘扬地域文化 讲述保定故事
秋阳西沉，信步天水桥上。
河道两侧绿树成荫，桥下流水汩汩、波光潋滟，桥上栏杆林立、石狮各态，静静地映衬着河坡旁喧闹的集市，一动一静，仿佛浓缩了亘古久远的时光。
南关大桥。贾博钧摄
桥南头东侧，坐着几位耄耋老者，每日午后，他们都会来这里坐坐。头上发色雪白，颊上风霜尽染，但老人们目光依然矍铄，恰似身边这座饱经岁月洗礼的古桥。今年已90岁高龄的曹敬先是其中最年长者。附近旧房多纳入拆迁，几年前他也另觅居所，但对这片生活了几乎一辈子的地方，他仍旧难舍难离。
南关大桥。贾博钧摄
“老话说，过了南关桥，就是保定城。我家祖祖辈辈就住在这桥边。” 放下手中的拐杖，曹敬先缓缓抬手指向河坡东南，自己原来家的方向，“小时候，我和小伙伴们经常在河里洗澡、游泳，那时天水桥还未加宽，很窄。我年轻时是瓦匠，后来在市第二建筑公司工作，桥南边要拆的这几栋楼，当年都是我们盖的。”岁月荏苒，世事变迁，令年迈的曹敬先感慨万千。
桥上的石狮。贾博钧摄
天水桥，俗称南关大桥，位于旧城南门外府河之上。这座三孔石拱桥，桥长28米，宽7.1米，拱圈系半圆形，拱腹下净高在6米以上，是我市现存最大的古代石桥。
桥头的大石狮子。贾博钧摄
据《清苑县志》记载:“一亩泉自西北来，合流鸡距泉东南下，蜿蜒于城郭之南。水之上，旧有桥。兴废糜常，因革无考。”明代成化二十一年(公元1485年) 改建为石桥，因一亩泉、鸡距泉出自保定西北乾位，按旧时八卦“乾”代表天，天生水，故名天水桥，之后曾多次翻修翻建，现存的天水桥为隆庆六年（公元1572年）保定知府章时鸾兴工重建。
四百余年中，经过25次特大洪峰的考验，天水桥至今仍岿然不动。期间，此处文人商贾、往来过客无数，每个晨曦初现或余晖将尽之时，人们驻足桥端，举目远眺，无不为巨桥瑰丽、天水一色的奇观而赞叹。
1952年，为使人车分流，以策安全，原桥两侧各加宽5米的人行道。1962年冬，桥面改建为预制钢筋结构，两侧木质桥栏改为金属质。1984年6月，天水桥作为古建筑被列为市级文物保护单位 。目前，人们所见的桥上栏板望柱是1996年市文物局对桥维修时的新雕之物。
旧时天水桥。（资料片）
研究保定历史数十年的市地方志办公室原主任尤文远，对天水桥颇有研究。他说，天水桥下的府河码头曾是保定城水路交通的枢纽。北宋淳化三年(公元992年)，便有保州知州李继宣造船百艘，运送军需民用物资。清光绪二十九年(公元1903年)，南关府河码头火车站建成，长长的铁路线从天水桥下南孔穿过。修建京汉铁路所用的物资，便是从天津港用木船运到这里，再装上火车运往工地。
旧时天水桥及护城河石桥。（资料片）
上世纪30年代，这里开始有汽轮通津，保定地区及察南、雁北地区的土特产，由此运往天津；高阳、清苑、蠡县的土布，由此运往西北、东北及河南、江苏等地区。天津、上海、青岛及国外生产的工业品从天津运至保定，再销往土特产品生产地区，府河码头又成为土特产品和工业产品的转运站与集散地，“当时码头上舳舻相接，樯帆如林，桥上桥下总是一派热闹景象。”
在曹敬先关于天水桥的记忆里，最鲜明的正是那曾经的繁华，“以前，这里就是保定的粮食集散地，有好几家大粮店，还是运输煤炭等物资的交通枢纽。每天运粮的挑夫、粮商等络绎不绝。桥下是水运码头，通往白洋淀、天津卫，船家都在桥下等候坐船的乘客。河坡两旁，一溜儿的饭馆，船家、商家的叫卖声和揽客声，到现在我都还记得。咱们保定的（舟加止）舫头、煤市街这些地名，都跟这条河、这座桥有关。后来，河坡边又开起了打铁、锔瓷、铸锅这些行当。现如今河坡边的这一片市场，大概是二三十年前形成的，方便附近居民买菜购物。”
穿越数百年风雨，天水桥不仅给人们以通达便利，也见证了那段历史深处的繁华与精彩。新中国成立后，历尽沧桑的天水桥陪伴着一代代保定人，走过了崭新的发展历程，也期待着新时代的盛世华章。
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