3G在全球已经成燎原之势,但是在中国,GSM正处于黄金期。
从2000年到2006年,中国移动的资本开支从300亿元人民币增长到830亿人民币,每年增幅达14%。经过长期的扩容,中国移动、中国联通建成了全球第一大和第二大的GSM网络。
早在2002年欧洲开始兴起3G热的时候,不断地听到业内人士在探讨,GSM还能有多久?到2007年,中国在10个城市开始启动3G规模测试。当时也有业内人士估计,中国一旦发展3G,将挤压2G的投资。
然而中国在3G的投资不但丝毫没有影响在GSM上的投资,反且随着中国移动和中国联通加大GSM网络的扩容,出现了一个新的高潮。
2007年,中国移动在GSM网络扩容采购达到345亿元人民币,中国联通也有约130亿元的投入。中国移动王建宙总裁为打消投资者的顾虑,特意说明中国移动在2007年、2008年、2009年的资本开支为998亿元、980亿元、960亿元,如果发展3G将追加投资。显然,这三年每年近1000亿元的支出主要是针对2G网络的。
2008年4月,爱立信宣布与中国移动和中国联通分别签署了价值为91亿元人民币和10亿元人民币的GSM扩容框架协议。和去年比起来,爱立信今年在中国移动的销售额比去年增加了一成多。可以预测,随着中国联通加大GSM网络的投资,今年两大运营商在GSM网络的投资与去年相比只会增加不会降低。
为什么在中国启动3G的初期,GSM网络投资不但没有减少反而持续上升?原因就是,到目前为止,真正能给运营商带来巨大收入、现金流、利润的主要还是GSM网络。
最近几年,尽管资费在不停地下降,但是移动通信的话音业务量还在高速的增长,整个中国的GSM网络处于丰收的季节。
到2007年12月份,中国移动和中国移动的GSM用户总数超过4.8亿户。2007年,中国移动营业额达到3570亿元人民币,净利润达到了871亿元人民币,增长31.9%;中国联通GSM网络利润达到人民币92.3亿元,比上年增长22.4%,而CDMA用户总数只有0.4亿户,利润为人民币12.0 亿元。
显然,到目前为止,GSM网络是国内移动运营商当之无愧的主要收入和利润来源,也难怪运营商如此重视其网络覆盖。
当然,随着中国3G的覆盖范围的扩大,GSM的投资将逐渐减少是一个必然,但具体在什么时候目前还很难说。王建宙列出2007年2009年的投资计划,说明GSM的黄金期至少可以到2009年。同时,从国外经验来看,3G全面代替GSM网络还是一个漫长的过程,中间需要一个过渡期,一般来说,这个过渡期在3至5年之间。因此,GSM的黄金期还将延续到2010年以后了。