范仲淹是宋代名臣,更留下了《岳阳楼记》中著名的句子:“先天下之忧而忧,后天下之乐而乐。”在皇祐元年(公元1049年),范仲淹调任到杭州当官。
到了第二年,吴中浙西一代闹灾荒,范仲淹十分重视,做好各项救灾的准备,一方面鼓励杭州百姓储备粮食,另一方面下令散发米粮赈灾。但是灾民很多,库粮有限,光靠官府救济肯定是不够的。范仲淹仔细的想了想,终于有了一个大胆的想法。
当时的杭州人喜欢赛龙舟,范仲淹于是贴出布告,鼓励百姓举行划船比赛,同时官府也出钱赞助。不但如此,范仲淹自己也天天在湖上喝酒看龙舟比赛,作为示范。所以从春天到夏天,几乎天天都有龙舟比赛,不管是参赛的还是准备各项杂事的,还是看比赛的,每天百姓络绎不绝,热闹非凡。
除了鼓励举办龙舟比赛以外,范仲淹还召集了各个寺院的住持,对他们建议说:“大师们,现在各地都闹饥荒,换句话说,现在工人的工钱最便宜了,正是你们寺院大兴土木的好时机啊。”
那些和尚心里一想:“现在工人价钱便宜,这时候开工,的确能省下来好多钱。这个范大人还真是贴心啊。”于是各个寺庙盾全都招募工人大肆兴建,一时热火朝天。
另外,范仲淹贴出告示,召募工人兴建官府的仓库还有手下官员的宿舍,还有一些城镇的道路,每天募集的工人甚至高达一千多人。
负责监察的朝廷官员知道了杭州发生的一切,就上书皇帝弹劾范仲淹,说范仲淹一点都不爱惜百姓,明明在闹饥荒,反而鼓励百姓划船竞赛,大兴土木,既劳民又伤财,这样的无能官员应该罢免。
范仲淹知道后,在自己的奏表中说出了自己的理由:“臣之所以鼓励百姓宴游湖上,寺院、官府大兴土木,其实并不是浪费。而是想借用那些手里有钱的富商和寺院的力量,去帮助那些贫困无依靠的百姓。即便田里闹饥荒,没有粮食,可那些出卖劳工的百姓,能依赖官府与民间所提供的工作机会生活,这样就不会背井离乡,饿死荒野了。”
这个奏折上去之后,皇帝看了非常的赞赏。而且范仲淹的以工代赈确实有十分好的效果,这一年全国各地很多地方闹饥荒,百姓们非常痛苦,唯独杭州一带的百姓没有受到严重的灾害,依旧安居乐业。
不得不说,范仲淹是真正为百姓着想的好官,也能够机智的用以工代赈的方法解决眼前的财政问题,难怪这个故事会流传千古,成为佳话。
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