蚩尤与轩辕黄帝和神农炎帝为同一时期人物，他与二者之间的关系比较复杂。基本上都认为蚩尤与黄帝是敌对关系或者是臣属关系，而蚩尤与炎帝的关系，有的说蚩尤是炎帝之后，也有说是后来加入炎帝部落。

 蚩尤为上古九黎部落联盟的首领，是一位骁勇善战的战神，传说蚩尤是牛图腾和鸟图腾氏族的首领，曾定居于中原，与炎帝同属一个部落。蚩尤的功绩有制造弓箭、铜器，发明文字，制作礼乐，后与炎帝大战，最终被炎黄联合所剿灭。