当时，商界账房、私塾学堂、文人墨客等已广泛使用铜墨盒。铜墨盒不仅为教育的普及和书法的普及做出了特殊的贡献，而且成为提高办事效率、推动社会经济生活和文化生活近代化的标志之一。
晚清和民国时期，以陈寅生、张樾丞为杰出代表的刻铜艺术家，将铜墨盒打造成为刻铜艺术的主要载体之一，使铜墨盒成为具有文字、图案、纹饰、款识的精美绝伦的工艺品和艺术品。当时不少著名书画家，如姚华、
很多历史名人，包括政治家、军事家、外交家、文学家、艺术家、科学家、教育家和实业家，都与铜墨盒结下不解之缘。近代以来的文物收藏名著，如邓之诚的《骨董琐记》、赵汝珍的《古玩指南》、孙殿起的《琉璃厂小志》等，对铜墨盒及其作者、经营者都有记载。所有这些因素，使铜墨盒具有了很高的文化含量和收藏价值。
退出文具市场走向文物舞台
随着钢笔、圆珠笔、铅笔等硬笔的普及，毛笔逐渐退出实用书写领域，专为书法艺术而用，墨盒随之也较少有人使用了，更不会有人大量制作了。1940年代以后，铜墨盒便在实用书写的舞台上逐渐消失了。
从铜墨盒的产生到现在，不足200年；而它的实用兴盛期，还不到100年。因此就其功能可以说，铜墨盒服务于近代，自身也辉煌于近代，是一种典型的近代文具。
从文物角度说，收藏铜墨盒应首先集存旧盒，但因旧时刻铜艺人的水平参差不齐，所以在收藏过程中必须去粗取精。此外，陈寅生的刻铜墨盒代表了近代刻铜工艺的最高水平，成为近代以来收藏家们悉心追求的对象，这便刺激了对其作品的仿制行为，因此落款“寅生刻”的作品中赝品极多，在晚清民国时期大约就能占到80%，当代就更难见真品，去伪存真成为必然。1990年代中期以来，旧铜墨盒市场行情逐年上升，有人借机牟利，制售假货，地摊上出现了大量粗劣低俗的仿制铜墨盒。
鉴识铜墨盒还需练内功
因陈寅生、姚茫父等人名气极大，他们的作品价格较高，民国时期就有大量的假冒其名的仿制品，仿品的数量甚至超过了真品。
收藏者要加强历史、文化、书画艺术方面的修养，广泛、深入地了解陈寅生、姚茫父等名家的文化底蕴和创作背景，多看他们的真品精品，把握其艺术风格。真品布局章法大方、舒展而紧凑，书画刻工形神兼备，线条坚定、流畅、爽利、深刻；而仿品布局章法则往往委琐、局促而散漫，书画刻工有形无神，线条犹豫、板滞、软弱、虚浮。
铜墨盒收藏鉴定要诀：
]一、旧盒旧仿。因陈寅生、姚茫父等人名气极大，他们刻画的铜墨盒作品价格较高，民国时期就有大量假冒其名的仿制品。有些同时代的高仿品，面貌极似真品，现在鉴定起来已十分困难。真品布局章法大方、舒展而紧凑，书画刻工形神兼备，线条坚定、流畅、爽利、深刻;仿品布局章法则往往委琐、局促而散漫，书画刻工有形无神，线条犹豫、板滞、软弱、虚浮。
二、旧盒新款。铜墨盒是旧的，盒面图案纹饰也都是旧的，但上下款是新刻的，后加的款多为历史名人，如张学良、傅作义等，以求高价。现在的作伪者多用电动刀或激光加刻名人款、年款，如果仔细观察，文字不如旧时刻铜艺人的作品生动自然，而显得过分规整，深浅划一，呆滞刻板，新旧痕迹差异立见。原来的墨盒虽无名人款，但还有一定的收藏价值，加工新款后，弄得不新不旧、半真半假，反而将旧墨盒毁坏，大大降低了其收藏价值。
三、旧盒新补。使用频繁的墨盒，最易损坏的部位是子口、盒底和砚板。子口与砚板容易破损，甚至脱落，盒底容易磕碰而变形，出现内陷、磨穿。这些部位损坏后，使用者舍不得丢弃，往往请人修补。因此，购买旧墨盒时，对上述部位要仔细观察，看清楚是否经过更换或修补。当然，一个做工精良的墨盒，如果盒盖保存完好，其他部位虽经修补，仍有收藏价值。旧盖新底盒盖书画刻工较好 、旧底新盖 盒底有底铭 、失底的旧盖与失盖的旧底新配成套的情况，也属此类。
四、新盒新仿。这是近年市场所见最多的仿制品。无论从墨盒的材质、做工看，还是从盖面的图案、刻工看，仿制成本都是最低的。有些图案模仿旧时经典墨盒，有些干脆就是胡乱臆造的，绝大多数的新仿墨盒制作粗糙。有些也人为制作包浆，但污浊浮浅，较易识别。很多仿品盖面采用腐蚀版，以便批量制作。如仿照民国时期生产的北京前门图案的墨盒，为了提高价值，在腐蚀版图案两侧还刻了上下款，标上民国某某年谁赠谁或自置字样。这些造伪者往往是大批量生产，同时投放市场，有时同一个市场就能发现数十个图案完全相同的铜墨盒。凡遇见这种情况，即可断定为仿品。
鉴识铜墨盒还有两条十分重要的经验：
第一，旧的不一定真旧，新的不一定真新。有些近年制作的高仿铜墨盒，通过烟熏、药泡、酸咬、打蜡等手法作旧，外表形成假包浆，有的极为深厚，甚至将盒面图案遮盖，锈迹斑斑，如果简单清洗还不易褪掉。盒内则设置丝绵，丝绵里的墨汁看上去早已干枯板结，有的一打开盒盖就掉黑墨渣。这些都是造伪者特意打造的，以充真品卖大价钱。
第二，使用过的不一定很值钱，没使用过的不一定不值钱。墨盒首先是实用品，作为收藏品则是第二性的。
使用过的墨盒凝结着历史的沧桑感，得以留存至今，这本身就是一种价值。但是任何事情总有例外，近些年，也发现过个别从未使用过的老铜墨盒，有的里面不仅没有墨痕，连丝绵都没有。一种原因是，墨盒工艺水平极高，舍不得使用;还有一种原因是，墨盒受赠于大名人，或受奖者觉得荣誉很高，舍不得使用。这样的墨盒等于天生就是收藏品，一经发现，珍贵程度往往名副其实，文化价值和经济价值要超过那些曾经被使用过的墨盒。
因陈寅生、姚茫父等人名气极大，他们的作品价格较高，民国时期就有大量的假冒其名的仿制品，仿品的数量甚至超过了真品。
收藏者要加强历史、文化、书画艺术方面的修养，广泛、深入地了解陈寅生、姚茫父等名家的文化底蕴和创作背景，多看他们的真品精品，把握其艺术风格。真品布局章法大方、舒展而紧凑，书画刻工形神兼备，线条坚定、流畅、爽利、深刻;而仿品布局章法则往往委琐、局促而散漫，书画刻工有形无神，线条犹豫、板滞、软弱、虚浮。
首先看外形。虽说铜墨盒被人们称为“铜皮铁骨”，但盒盖部分的边缘材质比较薄，很容易损坏。目前市面上流传下来的铜墨盒大部分都已被使用过，墨汁残留在盒内令经过数十年的铜墨盒更容易被腐蚀，尤其是脆弱的边缘、四角很容易开裂，因而藏友们在购买过程中要特别注意墨盒盖边缘是否有损裂。
其次瞧工艺。收藏精品铜墨盒，得买出于名师之手的作品。此外，使用特殊工艺制作、器形独特、由著名的书画家提供画稿、与历史人物和历史事件有关等因素也能提升铜墨盒的收藏价值。
最后辨材质。铜墨盒的材料多为白铜和黄铜，用白铜制作的铜墨盒摸在手中光滑细润，盒面上镌刻的文字和图案具有极强的表现力。铜墨盒越白越有收藏价值，但如果黄铜墨盒有极好的工艺也值得收藏。另外，由白铜、黄铜、紫铜共同制造而成的铜墨盒被称为“三镶”，市面上较少见，收藏价值较高。
看名号 清末至民国时期，刻铜墨盒的名家有陈寅生、张樾臣、万礼斋等，他们刀法清新，字字珠玑，有较强的艺术性，备受收藏爱好者青睐。
此外，还有韩子固、竹庵、义合成、京明斋、古松斋等，他们对刻铜艺术做出了极大的贡献，使其成为集文字、图案、纹饰、款识为一体的精美绝伦的艺术品。
看题材 刻铜同刻印、竹雕和制壶一样讲究名人效应，所以铜墨盒的题材以名人书画最为重要。当年，齐白石、陈师曾、寿石工、林琴南等名家都曾为刻铜艺人提供过画稿，他们的山水人物、花鸟鱼虫、书法等为墨盒增添了文玩韵味和艺术气质，提升了历史价值和收藏价值。
看雕工 刻铜墨盒融雕、镂、刻、镶、磨等工艺于一身，汇集了诗句、书法、画作、篆刻等。艺匠们视铜如纸，以刀代笔，或采用留青竹刻的技法，或采用腐蚀手法，变化多端;或仿石雕、木雕、砖雕，深则入木三分;或仿汉代玉雕游丝工艺，浅则细如发丝。
看年代从年代上看，清末民国初期之际的刻铜墨盒目前价格尚处于低位，其价值被低估，升值空间较大，民国后期至新中国成立初期的铜墨盒则价格一般。
每件墨盒都有它的特点，要从铜质、做工、刻工、使用状况、包浆等各方面观察是否是当时的产品。
看艺术性艺术体现藏品的价值。一般来说，无绘刻或绘刻粗糙的铜墨盒收藏价值不大。要选择那些书画隽秀、布局和谐、刻工精细、线条明快的铜墨盒来收藏。
仿名人刻绘的文字线条大多较呆板，缺乏自然流畅的感觉。要注意名家的作品，因为他们的作品在艺术和文化内涵上都是有很高价值的，只有具有较高艺术品位的东西才有收藏价值。
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