从此之后,陈献章开始了真正的勤奋治学,他闭门读书,足不出户一年有余,精益求精地穷研古今典籍,有时钻研一个问题到了关键时刻,彻夜不寝,实在困倦了则用凉水浸泡双足,以刺激自己清醒起来。他还自筑阳春台,整日静坐其中,潜心学习思考,他用功到如此地步,以致家人只能从墙壁挖一个洞把食物递进去。
陈献章以过人的意志力,一心修身治学,就这样坚持数年,终于有悟,成为了明代著名的
哲学家、思想家、教育家、诗人及书法家,桃李满天下,更开启了明朝一代的心学新风。
后人评价说:“先生(陈献章)之学,激励奋发之功多得之康斋(吴与弼)。”陈献章尽管聪明多才,智商高,记忆力好,但聪明的人往往容易去找捷径,不肯下苦功去做学问。如果没有吴与弼先生用各种农活杂役来磨练他的意志,使他从此痛改前非、发愤努力的话,他能否成就那么大的学问还是个问题。
在这种坚持不懈的探索中,陈献章通过亲身实践,终于悟到了掌握自己意志的奥秘。他说:“古之善学者,常令此心在无物处,便运用得转耳。”这就是说,在修身治学、磨炼意志的过程中,最关键的一点是:要善于把真我置于虚无处,学习不认同你的头脑。
举个例子说,当你在读书时,突然生起一个念头要去看足球赛,这就是头脑在引诱你。只要你发现自己这个念头,就马上明确地告诉自己:“这是头脑的想法,与我无关。”然后静静地观察你的思想,不要去分析、思考你头脑中的想法,更不要与它对抗,只是和平地与它共处,把握住自己的真心不动。
这时的心境,就如郑板桥写过的一首诗:“流水澹然去,孤舟随意还。”当一个人的心灵无牵无挂时,任由河水澹然流淌,载着一叶孤舟适意而归,他只是闲静地观照这一切,优游自如,无滞无碍。
此刻心灵的锁已完全打开,融入了整个宇宙,而获得生命的安顿。此时我心就是万物之心,万物之心就是我心,意志与大自然相通,又有什么东西能阻挡大自然的力量?
这个时候,那些头脑中的想法没有你的认同,便会失去力量,而你的意志力就会变得更为强大了。
由于每个人都具有人性的弱点,在面对复杂多变的外界环境时,稍不注意,就会屈从于外界的环境,或向自身的弱点投降了,得过且过,一事无成。只有磨练出顽强意志的人,才能自由地主宰自己的行动,使自己所有的行动和精力都集中到一个点上,把有限的生命能量用来做那些有价值的事,从而创造出奇迹来。