行书自作曲126cm×61cm 纸本 贵州省博物馆藏
今天我们在回顾我国近现代美术发展史时，在清末民国初期这段历史时期里，姚华是不能够回避的一位重要人物，他在当时的北京书坛画苑中是引人注目的。论及他的书法，楷书、行书、篆书、隶书、草书及作品的各种形式应有尽有。除了在书画创作上有不少的作品流传到今天以外，他在理论上也是颇有见地的，不仅有专门的论述，而且还有若干的谈论书画的语言散见于他的诗词、题跋、书札之中。
行书月上客来七言联137.8cm×33.8cm×2 纸本 贵州省博物馆藏
姚华的楷书，以颜真卿、欧阳询为主要的根基，再旁涉其他诸家。从他的作品中，以及言论里，均反映出他对颜体是十分看重的，曾经说过“颜书是学人中枢，学颜则四通八达皆可适也。惟学人浅固，不知变通，往往中其气习”。这句话道出了他对颜体非常重视，颜体对他的影响较大，同时也提出了学古要能够变通的思想。在姚华的楷书中，“平阔”的感觉是寓于其中的较为鲜明的特点。他的学生郑天挺教授曾评价他的楷书：“以隶法运平原，峻朴出之，雄遒茂密，体韵丕变，或以为酷似北碑。”（郑天挺《探微集》中华书局出版社，1980年版）从字形上看，他的楷书也有直接取法六朝墓志之处，呈现方扁整齐的特点。“平阔”状态，具体地分析，他的字横、撇、捺三画写得尤为突出，朝左右伸展，这一点颇为符合隶书的意味。另外，轮廓分明是他的楷书又一明显的特点，行笔时，在起笔收锋转折之处，多写得方尖，并且有顿挫，很有金石味。在用笔上亦是变化多端的，方圆并用，中侧并用，使他的字透着刚柔互济、俊逸古茂、稳健流畅的精神，也使其楷书形成了自己独特的风貌。
隶书清风寒沙十言联101cm×16cm×2 纸本 1923年贵州省博物馆藏
姚华的隶书风格在形成过程中，同样是取法多方的。如果概括地指出他的隶书特点，笔者以为在用笔上圆劲如篆，字的结体上开张而又舒展，特别是左边的撇画，写得更是放纵遒劲，自然流畅。姚华隶书以吸取汉代碑刻摩崖为主，从中可以辨析出《史晨碑》《礼器碑》《曹全碑》《石门颂》《郙阁颂》《西狭颂》诸作的特点。观赏姚华的隶书作品，再对照他有关隶书的见解，可以知道他对《三颂》的评价是很高的。他认为它们“皆汉隶之浑朴雄峻者，笔皆篆势，平直圆活，而结构方正，寓严于宽，书品最高”（姚华《弗堂类稿》）。笔者以为姚华的隶书在间架处理上吸取了这《三颂》的特点，尤其是《石门颂》的那种疏朗，在他的有些作品中，体现得比较突出。他的隶书对联“清风吹破夜来疏雨才晴，寒沙萦水人瞰画阁独愁”便是如此，写得洒脱自然、纵横劲拔，在结字上，虽然不似《石门颂》那样大小不一，但是却有《石门颂》那样的放纵舒展、体势瘦劲开张，意态飘逸自然的感觉。从另一方面看又有所不同，这副十言联，在笔画上与《石门颂》有着明显的区别，不取那种古厚含蓄的笔味，而是在挑笔之处，喜欢露锋芒。这一特点也出现在他的其他隶书作品当中，在挑笔时都比较用力。另外，除研习汉代碑刻摩崖，并以此作为根基外，他的隶书，在风格上又吸收了清代书法家的一些特点，如郑簠的隶书等。
【详见《中国书画》2015年11期】
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