刘邦九世孙：一介平民骑牛打天下，历经33年开创一代盛世

公元前6年的正月初六，陈留郡济阳县县令刘钦家里，出现了一个奇景，赤光照满整个房间，随着响亮的哭声，一名男婴呱呱坠地，众人都称这名男婴将来肯定不平凡。

男婴出生的这一年，田里稻禾出现了一茎九穗的罕见之景，因而取名刘秀。

刘秀家世不凡，是西汉开国皇帝刘邦的九世孙，属于汉景帝之子长沙定王刘发一脉，不过因为“推恩令”的颁行，到父亲刘钦这一代，就只是一个小小的济阳县令了。

九岁的时候，父亲刘钦去世，刘秀与兄妹成为生活无依的孤儿，只好回到祖籍地白水村投靠叔父刘良，成为普通的平民百姓，终日在田间劳作。

因为勤于农事，刘秀曾被好侠养士的兄长刘縯嘲笑，称它刘邦的兄弟刘喜，不过刘秀也不恼，田间的劳作生活养成了他吃苦耐劳、坚强忍耐的性格。新朝天凤年间，刘秀在长安学习，良好的氛围环境，让刘秀得以明时政，晓大义。

新莽末年，朝政不稳，天灾不断，老百姓生活在水深火热之中，各地纷纷起义，刘秀虽为平民，但身上流淌着皇室血脉，便回到家乡举兵起义，一呼百应。

起义之初，军资武器匮乏，刘秀只得骑在牛背上指挥手下，因此刘秀被后人戏称为“牛背上的皇帝”。由于早年的生活经历，刘秀养成了处事谨慎、考虑长远的性格，在起义过程中，把握住一切机会，该动则动，该静则静，打出了一片形势大好的江山。

公元25年，刘秀在河北登基称帝，建立“东汉”，此后的20年里，刘秀南征北战，先后灭掉关东、西蜀等地的割据政权，完成了统一大业。刘秀在位的33年里，任用贤良，励精图治，开创了盛世“光武中兴”，同时大兴儒学，推崇气节，因此东汉也被后代史学家推崇为中国历史上“风化最美、儒学最盛”的时代。