1991年张学良在美国重见老部下吕正操，询问起你咋跑周恩来那边了，吕正操将军如何回答？
1991年，得知吕正操已经到来，张学良十分兴奋，步履蹒跚的他坚持要去迎接。吕正操刚走出电梯门，看到等候在此的张学良，拖着年迈的身体，疾步走上前，两人紧紧握住对方的手，异常激动，一时无语凝噎，四目相对，眼眶湿润，持续良久。张学良又想起了他认识吕正操的过往。
吕正操将军是奉天省海城县人，18岁加入东北军后，吕正操很快就认识了张学良。
接触几回后，张学良很快就发现吕正操挺有文化，当个小兵太委屈他了，便特意推荐他去东北讲武堂上学。
两年后，吕正操从军校毕业，受到了张学良的重用。当时，他担任的是张学良的副官加秘书，一干就是4年多，他们的友谊就是在这时候建立起来的。此后的他深得张学良器重。
1936西安事变爆发后，吕正操和其他东北军将领一样，劝阻张学良不要送蒋介石回南京，
但张学良还是送蒋介石回南京了，此后被扣押。
西安事变后，东北军群龙无首，被蒋介石不断分化，吕正操所带领的团五十三军六九一团，总是被认为异类，五十三军的军长万福麟想借日本人之手除掉六九一团。1937年9月15日，东北军同日军战斗失败，被迫向南撤退，而万福麟却命令吕正操率部在最后掩护。在撤退的这一路上，由于几乎次次吃败仗，让团里的东北汉子心怀不满，他们很想打回故土，将日军赶出去。
10月14日，吕正操再也无法忍受国民党军的党派倾轧，毅然决然地率部起义，改称“人民自卫军”，投入了组织的怀抱。
此后在组织的指导下，这支队伍迅速壮大，对冀中地区的抗日起到了重要作用。
1938年，在冀中军区，吕正操指挥部队展开游击战，同日伪军多次作战，给这里的日军予以重创。
1939年10月到12月，华北日军调集了更大规模的军队对根据地进行“扫荡”作战，在这其中最臭名昭著的就是“三光”政策。吕正操制定的反击策略是：“避免在敌人的分进合击点上、构成的“扫荡”面上，或形成的包围圈内作战，而把主力跳到点、面、圈以外，向敌人的侧背或运输线上突击，并择机袭击铁路线上敌人的据点。”在这其中，冀中人民创造出了大家耳熟能详的“地道战”、“地雷战”等战术。
此后的吕正操不断建立功勋，到了1955年授衔时，他被授予了上将军衔。但他仍然忘不了张学良。
此时的张学良依旧被囚禁在台湾，直到上世纪90年，张学良才重获了自由，而吕正操也已经是八十多岁的老人了，但得知张学良想见自己，吕正操毅然选择前往。
1991年5月，吕正操一行人来到纽约，同张学良见面，这两位少壮相离、白首相聚的将军，经历了五十四年的风雨后，再次相见。
他们双手紧握，彼此打量着对方，内心十分激动。一番寒暄后，吕正操将准备的祝寿礼物一一拿了出来，这让张学良十分激动，两人聊起了往事。
张学良询问“你怎么跑周总理那边去了？”吕正操简明的讲了讲张学良被囚禁后，他遭遇到的事情，以及我党的帮助，让他能够留在敌后打游击。又说“当年你送蒋介石回南京时，我就不相信他能放你回来。你走后，东北军就乱了，我赶回部队，接受我党的指示，趁国民党军队南撤之机，脱离五十三军，留在敌后打日本。”
吕将军既表达了当年与张学良的袍泽之情，又说出了主要目的是“抗击日寇”，也算是弥补了张学良一直以来，对于“未能直接参加抗日战争”遗憾。张学良听到也十分开心和欣慰。
言语中提及抗日，张学良略显没落地表示，这辈子最大的遗憾就是没有打日本人，你们打日本人是对我最大的慰藉。
吕正操宽慰道：“西安事变你做对了，而你的使命我们也替你完成了，总的来讲你是有大功于国家的。”
两个人在纽约一共进行了三次会面，张学良在谈话中多次表达自己想要回到大陆的愿望，而吕正操对张学良想要回到祖国的想法表示了赞同。
然而因为种种原因，张学良夫妇长期定居在了美国檀香山，最终未能实现回到祖国大陆的愿望。
2009年，吕正操将军离开了人世，他也是新中国最后一位逝世的开国上将。如今斯人已逝，但他们之间跨越世纪的友谊却永远地被世人传颂了下去。