英国幼儿园安排的所有教育内容都与孩子的活动紧密相连。比如在科学课上,要想让孩子认识沙子、水泥、石灰的特性,教师就带领孩子给花圃砌花墙。通过砌花墙的劳动,孩子们学会了怎样按一定的比例搅拌沙子、水泥和石灰;了解了这些材料的特性;还学会了一些简单的劳动技能和有关平衡、水平、垂直等的概念。要让孩子获得电的知识,教师会在桌上放置电线、蜂鸣器、高能电池让孩子们自己尝试着连接线路,接对了,蜂鸣就会嘟嘟地响;接不对,他就要自己想办法、找窍门,直到把线路接通。
同样,英国孩子在幼儿园也可以自由选择活动;由于政府的资金投入够大,他们的选择也更多,除了常见的看书、画画、搭积木,还可以玩水、玩电脑。英国每所幼儿园的每个班级里,都有一台计算机;和家里随手丢给小孩的iPad不同,学校的电脑提供各种教育游戏,并可以绘画。
有时老师也会顺应孩子的好奇心,创造看似荒谬无聊的游戏。有一次,以为幼儿教师打开新购置回的玩具给孩子们玩,他们却被外包装鼓着小泡泡的防震塑料袋所吸引,教师就用剪刀把塑料剪开,给每个人分了一小块捏着玩。有人问这样做的教育目的是什么?老师淡淡一笑说:“让孩子听着泡泡一个一个被捏破时劈哩啪啦的声音,这种感觉很开心!”
另外,英国教育者在保护儿童自尊心方面也很有一套。在一所小学(附设托儿所)举行的庆丰收大会上,小朋友们都拿来了与丰收有关的许多物品,如水果、蔬菜、面包等,交给校长一一陈列在大厅里。这时有个孩子送上一个水龙头,在场的其他孩子都笑了起来。只听校长和蔼地说:“水龙头看起来似乎与丰收无关,但它可以洗蔬菜、水果、洗手,洗许多东西,能使东西变得干净,水龙头出现在丰收会上很合适。”经校长这么一说,发笑的孩子不笑了,被笑的孩子显出非常自豪的样子。
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