英语文学的分类很有意思,以中文的角度来看,把fiction翻译成小说只是一种泛泛的说法,fiction主要指的是虚构出的人与事。而和Fiction相对的Non-fiction,通俗的讲是纪实文学。比如说,人物传记,是根据真实的历史人物去写出的故事,如《名人传》这类的文学。历史研究啦,如我们学习英语演化的课本《英语史》。更宽泛一些的,可能是指以确切的历史背景下的一些衍生的文学,比如大学精读自选书目最让我头疼的《圣殿春秋》(《The Pillars of the Earth》以中世纪英国为背景,展开讲述的一座哥特式大教堂修建的故事)。对于孩子们来说,non-fiction指向更加小的一个范围,进入专业领域学习之前以及专业领域之外的普及类读物。谈到这里,可能很多家长会比较疑惑,Non-fiction到底对于小朋友的阅读经历有多大的重要性?
我们前面的概念中提到了,小说(fiction),是虚构的背景、虚构的人物,整个世界观的搭建,都是由想象力主导的。比如《哈利波特》,比如《权力的游戏》。这样的文学中的核心,关注的是更加抽象的思考,比如人性的变化,比如主人公的成长,借用虚构的背景人物条件,去把更多样化的矛盾冲突整合到一起。因此Fiction在矛盾冲突的构成上和现实一定是有很大的区别的。而Non-fiction纪实文学,作为fiction的一个补集,能够提供给读者的,就是它更加具现的背景描述。Non-fiction,关注更多的是外部的客观世界,以及人与这个世界的关系。
它让孩子不再拘泥于自己的小天地,把孩子引向更广阔的世界,并对这个世界产生好奇,进而产生进一步探索的热情。 很多作品本身就是被真实的事件所启发,或者是建立在真实背景之上的。尤其是许多伟大的作品,正是因为它们对某个背景框架下人们痛苦和挣扎的深切体察,才让这些作品具备了震撼人心的力量。从全人培养的角度,non-fiction是必要的。 比如霍桑的《红字》。如果缺乏对十七世纪美国氛围和价值观的认知,缺乏基本的基督教背景知识,是很难理解为什么人们会让海斯特遭受那样的奇耻大辱,为什么丁梅斯戴尔宁愿自残也不愿承认自己与海斯特的关系,以及红字A的象征意义到底在哪里。 再比如高尔基的《在人间》,比如契诃夫的《凡卡》。如果没有对文中所提到的,底层人民社会生活的了解,没有对普通孩子的童年是什么样子的认知,就无法领会到文字背后表达出的沉重的感情。对比Fiction,纪实文学在拓宽孩子的视野,激发他们对更广阔世界的好奇心,理解文学作品的底层,促发他们思考这几个方面,有着更优越的功效。 所谓的批判性思维,所谓的思辨能力,其实就是在这种分析思考与磨合的过程中,慢慢培养出来的。而纪实文学,正是用独有的行文方式,把现实中会出现的复杂矛盾铺陈出来给孩子们看。在阅读的抽丝剥茧中,让他们逐步完成更加深刻的思考。
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