故事发生在意大利，这个地方有两个互为世仇的大家族。其中一个家族的独生子罗密欧陷入了一段恋情之中，对象可不是朱丽叶哦，而是罗瑟琳。然而，罗密欧是一场单恋，因为罗瑟琳早就立下了终身不嫁的誓言。罗密欧非常痛苦，放不下罗瑟琳，这毕竟是人之常情，最爱的永远是那个得不到的。碰巧，另一个家族举办了一场舞会，罗密欧带着面具和几个朋友混了进去，为的是有机会和罗瑟琳见一面。然而，罗密欧没有见到罗瑟琳，却见到了朱丽叶，世仇家族的独生女。很快，罗密欧就忘了罗瑟琳，爱上了朱丽叶。当两人发现自己身份是不可能有结果的时候，顿感惆怅，毕竟，他们各自代表的家族是世仇啊。但是，丘比特之箭已经射中了这两个人，随后，二人举行了秘密的婚礼。恰巧这个时候，一件意外的事发生了。朱丽叶的表兄杀死了罗密欧的朋友，罗密欧一气之下杀了朱丽叶的表兄。杀了人之后，罗密欧被逐出了这座城市，在神父的建议下，二人只好选择先暂时接受这个现实，等到以后或许两个家族和解了，罗密欧就会回来。谁料，剧情在这里又出现了反转，原来是朱丽叶的家族为朱丽叶订下了一门亲事。朱丽叶可不想这样，她的心中已经被罗密欧占满了。在神父的建议下，朱丽叶选择假死来欺骗世人，等时效一过再醒过来与罗密欧私奔。这个时候，给罗密欧送信的使者遇上了一场意外，没有将朱丽叶的计划转达给罗密欧。等到罗密欧听到朱丽叶的死讯时，他以为真死了。罗密欧来到了朱丽叶的墓前，与朱丽叶家族为她安排的未婚夫发生了争斗，罗密欧冲动之下打死了他。而后，伤心欲绝的罗密欧在墓前自杀了。等到朱丽叶醒来的时候，发现躺在地上的罗密欧，她不愿独活，于是真死了。两人死后，两个家族达成了和解。老实讲，罗密欧性格冲动，在遇见朱丽叶之前还爱过罗瑟琳，并且每一个人都是他生命中最爱的女人。当我们了解到整部戏剧的全貌时，可能会觉得罗密欧并不怎么样。在整部戏剧中，莎翁既不弘扬什么，也不批判什么，我们仔细看下来，貌似就是两个小年轻为了放飞自我而对大环境的叛逆，似乎还挺让人同情的。而且，看下来，两个大家族中也没有什么十恶不赦的坏人。也就是说，我们看不出谁是反派，似乎最终之所以造成悲剧，是因为一连串的意外叠加而成。通过最后两个大家族和解来看，这两大家族也并非是不讲情理的，若是罗密欧和朱丽叶能够活下来，通过自己的努力去说服各自的家族，看上去也并非完全不可行。襄子想起了王国维，他曾经将悲剧分为三种：第一种悲剧，由极恶之人带来的，也就是说是有人故意干坏事、作恶事。第二种悲剧，由于盲目的命运。第三种悲剧，没有小人，也没有命运的捉弄，就是自然而然，无意间就形成了悲剧。罗密欧与朱丽叶，可以说是属于第三种悲剧，我们看完之后，只有悲悯与同情，似乎都找不到一个可以去怪的人。这在中国古典戏剧中难以想象，因为中国的民间传说，都天生就带有一定的道德感，比如《孟姜女哭长城》，造成悲剧的是统治者，秦始皇；《梁山伯与祝英台》中，马文才随着时间的流逝被越描越黑，成了一个心机男。所谓看完一部电影，发现没有什么坏人，深思熟虑一番，若真要怪，可能就要怪老天（上帝）的幽默吧。从这点来看，莎翁的这部戏剧与古希腊的戏剧也有共通之处。另外，莎翁的戏剧最吸引人的还不是情节，而是台词，莎翁的台词功底真可谓是无人能及。莎翁也是最早的段子手，比如一些双关语，开点小黄腔，在《罗密欧与朱丽叶》中也并不少见。看似没有道德立场的写作，让他的人物能扛住岁月的侵蚀，让很多现代人从四百年前古人的故事里面，仍旧能看到自己。这或许就是莎翁的戏剧至今口耳相传的一个原因吧。莎翁还有一部著名的戏剧叫《哈姆雷特》，那句著名的台词：“To be or not tobe, that’s a question.”如今也已成为了一句经典。当然他还有戏剧《威尼斯商人》，这里就不多赘述了，大家有兴趣可以自己去看看。简而言之，莎翁的戏剧能够迎合观众的心里，让观众的心跟随着跌宕起伏的剧情而波浪起伏。除此之外，莎翁在其中注入了自己的思想，给旧题材赋予新颖、丰富、深刻的内容。在艺术表现上，他继承古代希腊罗马、中世纪英国和文艺复兴时期欧洲戏剧的三大传统并加以发展，从内容到形式进行了创造性革新。有人说，莎翁创造了英语，据统计，莎翁用词高达两万个以上。他广泛采用民间语言，吸收外来词汇，还大量运用比喻、隐喻、双关语，可谓集当时英语之大成。莎剧中许多语句已成为现代英语中的成语、典故和格言。莎翁的戏剧是与希腊罗马神话和《圣经》并列的三大西方文化母本之一。
