为什么要了解西方史？
它山之石，可以攻玉！
【基督世界】第 03 篇文章
狄奥多里克在前几年同样将一个人扔进了监狱，最后他惨死狱中，他就是波伊提乌。
波伊提乌出生于一个罗马贵族家庭，早在他出生之前，家里人就改信基督教了。487年，正是罗马最混乱的时期，他在长大后帮助狄奥多里克改善了与各蛮王之间的关系，还帮勃艮第国王建造了一座水楼和一个日规。
510年，年仅30岁的波伊提乌被选为执政官，也成了狄奥多里克身边的心腹之一。
可以说，波伊提乌努力在yi教与基督教之间建立一座沟通的桥梁，并为此写下了枯燥但千年以来被人不断阅读和珍视的书籍。
波伊提乌建造了一座百科全书图书馆，其中部分是他自己的著作，部分是从希腊语翻译过来的。他给一个教育计划取了个名字，叫四艺。除此之外，在他所著的关于上帝本性与基督其人的四本神学小册子中，他提出了中世纪经院哲学的模式，因此也被称为第一位经院哲学家。
在很年轻的时候，波伊提乌就宣布，他的毕生课题是要“用希腊智慧的艺术指导我们guojia的举止”。可能正因为此，他遭到了狄奥多里克的猜疑。对这位东哥特国王来讲，他并不希望看到罗马与拜占庭之间有更多亲密的联系。若是这之间的关系越来越好，那他统治下的人民都会跑到东罗马帝国皇帝手中，因此，他很是担心。
当然，在哥特王国担任官职的哥特人并未完全接受基督教，他们一方面嫉妒波伊提乌的才能，另一方面也愤恨他保护罗马人和天主教徒。在当时的多事之秋，国王狄奥多里克还听说罗马的元老院企图废了他，据说主谋是元老院主席和波伊提乌的朋友阿尔比努斯。波伊提乌得到这个消息后，立即赶去见狄奥多里克，保证阿尔比努斯的无辜，他说：“如果阿尔比努斯是罪犯的活，则我及整个元老院都有罪。”
最终，凭着一封捏造的波伊提乌写给东罗马帝国皇帝的信，他被逮捕了。一开始，他并不认可加在自己身上的罪名，但是后来他承认：“如果有任何自由的希望时，我自然会极力去抓住。如果我知道有个反叛国王的阴谋……你不可能从我这里探听到这阴谋的。”
同时，阿尔比努斯和波伊提乌受到国王的审讯，被判有罪并处死刑。元老院大吃一惊，通过决议指斥他们两人，没收他们的财产，并通过这项判决。波伊提乌的岳父为其女婿辩护，结果自己也被逮捕。
囚禁给了波伊提乌免除了公务的休闲时光，也迫使他集中精神思考起命运的问题，他的不朽之作《哲学的慰藉》就是在他生命中最后两年的痛苦日子里写成的。
简单来讲，正如柏拉图所言，人在出生之前灵魂都是纯洁的，是善的，只不过下凡的时候忘了，而人生在世，通过哲学，可以找回这种纯粹的美好。这种观念被基督教吸收了，因为人出生前的美好世界就是天堂，可是问题也来了，既然上帝是好的，是善的，而历史也是由上帝的旨意决定的，那么这个世界上怎么还会有恶呢？上帝怎么就不立刻带他走呢？
之前的圣奥古斯丁给出了自己的答案，即光照论。
波伊提乌给出了自己的答案，简单来讲，一个人为恶，其实这本身对他就是最大的惩罚，因为这会使他陷入虚无之中，他让自己的存在消失了。他如果没有受到惩罚的话，对他而言更为悲惨，因为他甚至不知道自己在作恶。
这样的想法颇有一番“阿Q精神”。文艺复兴之后的罗马史专家爱德华·吉本虽然很讨厌形而上学，但对波伊提乌给出了很高的评价与赞赏，因为他觉得这位大师能够把哲学、诗歌以及雄辩术等各种财富集合在一起，巧妙地融入一部著作之中。
波伊提乌的晚年在监狱中度过，后来被秘密处死，临终前留下来的《哲学的慰藉》也一度被人们推崇，他的哲学观念概括成一句话，就是“幸福在内而不在外”。
这本著作不忍细看，字里行间里面随处都能看到悲怆的情绪，但其表达出来的智慧却让很多中世纪的人欲罢不能。简而言之，如果用一句话概括此书的内容，可能会是：真正的幸福在何处？幸福不在于财富或光荣，享乐或权力。除非与上帝结合在一起，否则没有真正或稳固的幸福。
有意思的是，整本书中虽然出现了上帝，但更像是希腊哲学中的上帝，这本书中也没有提及个人不朽、基督教或是任何特定的基督教教义，如果不看作者名，我们会发现这本书的写作口吻很像希腊哲人。
524年10月23日，刽子手用一根绳子勒住了波伊提乌的颈部，将绳子拉紧，直到他的眼球迸出眼眶，然后用棍棒将他打死。几个月后，波伊提乌的岳父也被处死。根据普罗科匹乌斯的说法，狄奥多里克为曾迫害他们两人深深自责而至哭泣。
在这一时期，基督教的修道院数量大增，最全面的修道“会规”之一——本笃会规出现了。529年左右，努尔西亚的本笃在卡西诺山建立了自己的修道院。本笃修道院遵循的原则是无条件地追随JD，定期的集体与个人祷告和阅读《圣经》是修道院的生存之本。
在西方，加入修道院生活的人无需宣誓，本笃感到这些渴望如此生活的人应该从初学者开始做起，从经验中学习他应该恪守的规则，只有在这项考验之后，他才能宣誓。
此外，修道院还有救济会的作用，对那些请求帮助的人，修道院应尽其所能，施舍或接待，前来的客人都被视同基督而受到款待。
正因为本笃修道院的救急扶伤，以及早期的清明，成百座类似圣本笃修道院在全欧洲拔地而起，成为人类最经得起时间考验的创举之一。
蒙特卡西诺本身就是那永恒的象征，伦巴底人于589年攻掠该修道院，待他们离去后僧侣又重新返回。阿拉伯人于884年毁掉它，僧侣又重建起来。1349年它遭地震侵袭，僧侣再次重建。1799年它遭法兰西军队劫掠。第二次世界大战时它被炮火夷为平地。1948年，本笃会僧侣又亲自重建这座修道院，真可谓“把它打倒，它又起来了”。
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