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航天器
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佛罗里达州坦帕市——加拿大初创公司 NorthStar Earth & Space 在获得卢森堡政府支持的风险投资基金的投资后，计划在卢森堡设立欧洲总部。
卢森堡未来基金 (LFF) 于 12 月 17 日表示，它正在参与对总部位于蒙特利尔的 NorthStar 的 4500 万美元投资，该公司正在开发一组商业成像卫星，以监测轨道上和下方发生的情况。
LFT 正在与 Telesystem Space Inc 共同投资这轮融资，Telesystem Space Inc 是一家总部位于加拿大的家族科技基金，之前曾投资过 NorthStar。
NorthStar 表示，在投资之后，它将为空间态势感知 (SSA)、空间领域识别和空间交通管理创建一个位于卢森堡的“卓越中心”。
据 NorthStar 称，该国的活动将侧重于天基物体跟踪和监测服务，该公司正在开发一个由 52 颗卫星组成的星座，分为 12 颗 Skylark SSA 卫星和 40 颗用于监测地球的航天器。
这家初创公司最初专注于 SSA 领域，法意制造商 Thales Alenia Space 正在建造前三颗 Skylark 卫星，将于 2023 年第一季度发射。
NorthStar于 8 月 24 日宣布，加拿大政府有条件地批准了该星座，使这家初创公司在发射第一颗卫星之前走上正式许可的轨道。
LFF 投资了其他航天公司，包括芬兰图像运营商 Iceye 和美国数据分析专家 Spire Global，作为刺激卢森堡经济并使之多样化的目标的一部分。
卢森堡经济部长 Franz Fayot 在一份声明中表示：“卢森堡在与私营航天公司建立开创性合作伙伴关系方面享有盛誉，这些私营航天公司为太空和地球上的可持续活动带来技术进步和创新。对 NorthStar 的投资进一步促进了卢森堡太空能力的持续增长和发展。”
2017 年 11 月，Spire 宣布计划在卢森堡设立欧洲总部，此前 LFF 参与了 7000 万美元的融资。
Spire Global 当时总部位于旧金山，但在今年夏天通过与一家特殊目的收购公司 (SPAC) 合并成为一家上市公司后，将全球总部搬到了弗吉尼亚州的维也纳。
NorthStar 的美国总部位于华盛顿特区都会区。
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佛罗里达州坦帕市——开普勒通信公司计划使用明年晚些时候发射的 Spire Global 纳米卫星来测试一个终端，它希望有朝一日能部署数千个以创建数据中继卫星网状网络。
Kepler 是一家拥有 6 年历史的多伦多初创公司，目前运营着 15 个立方体卫星，这些卫星为地球上超出地面网络覆盖范围的设备提供低数据速率连接。
随着 Aether 数据中继卫星 Kepler 也在开发中，这家初创公司的目标是“将互联网带入太空”，以便在未来十年内将数千颗卫星发射到近地轨道。
据开普勒称，其以太网络将为目前只能在经过批准的地面站时传递信息的航天器提供实时连接。
Kepler 高管表示，带有以太终端的卫星不需要直接连接到地面站即可将数据发送回地球，他们预计该网络的需求将来自地球传感和太空旅游等市场。
开普勒最近申请了近 115,000 颗卫星的监管许可，这些卫星将能够连接到以太网络。
这家初创公司的首席执行官米娜·米特里 (Mina Mitry) 在11 月 18 日的一篇博客文章中表示，这些卫星主要是带有以太终端的非开普勒卫星。
米特里写道，代表潜在客户申请运营终端的监管许可简化了用户的许可流程，因为硬件、服务和许可都来自开普勒，减轻了他们和监管机构的管理负担。
这家初创公司向证实，它仍然计划运行总共 140 颗卫星。
随着时间的推移，新的功能（如以太）将被添加到其他开普勒卫星中，这些卫星将取代老一代。
开普勒首席运营官史蒂夫贝内特表示，该公司计划在 1 月份发射四颗卫星，作为 SpaceX 的 Transporter 3 Falcon 9 拼车任务的一部分。
“我们不断地迭代我们送入轨道的卫星——这是在内部制造的优势之一，”贝内特。
“随着即将发射，我们的两颗卫星将携带 [Aether] 用户设备，以证明设计并建立飞行资产。”
开普勒在 6 月份为其星座计划筹集了 6000 万美元，其目标是到 2021 年底将其团队人数增加近一倍，达到 150 人。
贝内特表示，该公司将于 2022 年开始“拥有 100 多名员工，并将在 2022 年继续积极招聘。”
网络测试
在能够中继数据的以太航天器部署在轨道上之前，计划于 2022 年第四季度发射的卫星 Spire 的初始终端测试将仅限于验证硬件性能和数据速率。
“要拥有完整的 [Aether] 解决方案，我们需要部署我们的网络，计划于 2023 年第一季度开始，”开普勒发言人说。
然而，开普勒表示，终端测试将使 Spire Global 能够评估 Aether 数据中继网络如何支持 Spire 的 110 多个狐猴小卫星的 LEO 星座。
Spire 今年上市以扩大其天气和跟踪数据业务，为第三方经营空间即服务业务。
空间即服务产品使商业和政府组织能够利用 Spire 的空间技术、地面站网络和自动化操作系统，相对快速地部署自己的应用程序和传感器。
以色列卫星物联网初创公司 hiSky还计划在明年底发射的 Spire Global 卫星上展示技术。
Spire 于 8 月通过与一家特殊目的收购公司合并上市，最近预定了不早于 12 月 22 日与 Virgin Orbit 一起发射其空间碎片监测 ADLER-1纳米卫星。
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从 I6 F1 开始的新 Inmarsat 卫星对于该公司保持其市场地位的计划至关重要，因为 SpaceX 的 Starlink 舰队和 OneWeb 网络等低地球轨道卫星星座开始提供宽带互联网连接的运营服务。
Starlink 和 OneWeb 的商业战略包括在陆地、空中和海上为消费者提供服务。
Inmarsat 成立于 1979 年，旨在开发卫星网络，为海上安全和遇险信息提供通信生命线。海上安全任务仍然是 Inmarsat 网络的一部分，但该公司已经发展为提供更广泛的通信服务菜单。
“Inmarsat 不断投资新的航天器以增加我们的舰队，这是一项持续投资，以确保我们有能力继续我们的服务，甚至预测未来的额外服务，因为我们需要考虑人们是什么将在 2040 年代使用和使用这种类型的移动通信，”佩斯利说。
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一位艺术家对 NASA 激光通信中继演示任务的印象。 （图片来源：美国宇航局）
美国宇航局的一位官员表示，太空中的“数据饥饿”正在推动一项新的激光通信任务的发射。
该激光通信中继演示将在4:04 EST（0904 GMT）不得早于12月5日发动对美国的太空部队太空试验计划3（STP-3）的使命。您可以在周日在线观看由联合发射联盟提供的火箭发射，该联盟正在使用阿特拉斯 V 型火箭执行任务。
“这将是我们第一次尝试了解，使用激光进行通信并真正直接连接到地球和太空用户意味着什么？” 美国宇航局 SCaN 高级通信和导航技术部门主管 Jason Mitchell 在最近的一次视频采访中告诉 Space.com。
米切尔指出，LCRD 将帮助 NASA 了解可能的管理影响，从大气湍流到云偏转。随着 NASA 及其国际合作伙伴在未来几十年扩大其探索重点，时机至关重要。
新宣布的私人空间站只会扩大对进出地球的快速信息的需求。与此同时，月球上的宇航员和火星上的样本返回任务可以受益于比当今无线电快 10 到 100 倍的更快通信速度。
米切尔说，LCRD 和即将在离地球更远的地方进行的激光演示将有助于弄清楚如何从月球基地等中心操作激光。反过来，他说，“在月球上的学习经验 [将展示] 我们将如何在火星以及任何其他地方进行操作，实际上，在您真正想要的中心点的太空中从中收集大量数据。”
LCRD 将 在 22,236 英里（35,786 公里）的地球同步轨道上运行，以测试激光通信至少两年。该演示旨在证明在多次短暂、成功地尝试在太空中尝试激光通信后，更长的太空任务的可持续性。
米切尔说，在设计过程中，确保任务在发射和太空辐射的压力下持续数年，而不是几周，是首要考虑因素。
“我们已经投资了好几年来将这种科幻小说的能力带入常规作战用途。实际上，它只是确保我们能够以一种能够在太空中生存的方式打包所有技术。这就是巨大的挑战，这就是我们一直关注的问题。”
还有更多的激光器即将发射。2024 年的阿尔忒弥斯 2 号载人绕月任务预计将测试猎户座飞船 光通信系统， 以向地球发送超高清视频反馈。
此外，Psyche 任务（针对同名金属小行星）的第一年 将包括对深空光通信 (DSOC) 有效载荷的测试，这将帮助调查人员学习如何从深空精确引导激光通信。
“随着轨迹的消失，我们将对 DSOC 进行各种实验，以尝试了解我们可以获得多少数据，”米切尔谈到 Psyche 时说。他补充说，最终，研究人员将了解航天器将在数据流变慢之前导航多远，并且控制器需要切换到“用地面上的这些超灵敏探测器从字面上计算单个光子”。
除了对速度的需求，美国宇航局表示，改用激光将解决另一个日益严重的太空问题：频率过度拥挤。随着巨型卫星星座数量的增加和商业太空发射的增加，射频频谱变得越来越难获得。这变得非常困难，以至于公司经常 就彼此的频谱提出监管挑战。
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华盛顿——作为太空测试计划的一部分，美国太空部队于 12 月 7 日将一系列实验性有效载荷与 NASA 卫星一起发射到轨道上。
国防部太空实验审查委员会选择的九个太空部队有效载荷与太空测试计划 6 卫星或 STPSat-6 集成在一起。
主要有效载荷是能源部和国家核安全管理局的大气爆裂报告系统，旨在提高探测核爆炸的能力。船上还有美国宇航局的激光通信中继演示有效载荷，旨在为民用航天局演示激光通信。
虽然并未确定所有有效载荷，但太空部队表示，它们涵盖了许多功能，包括空间领域感知、天气等。诺斯罗普格鲁曼公司担任航天器的主要承包商。
STPSat-6 由联合发射联盟阿特拉斯 V 型火箭从卡纳维拉尔角太空部队站发射升空。该任务原定于 12 月 5 日发射，但由于地面设备燃料泄漏而推迟。
“STP-3 的成功发射和采购对整个团队来说都是一项了不起的成就，”太空开发项目执行官布赖恩德纳罗上校在一份声明中说。“该任务通过提供降低未来太空计划风险所需的关键数据，展示核爆炸探测、太空态势感知、天气和通信方面的下一代太空技术，从而推进军事和民用实验目标。这是 SSC 如何合作为太空军、我们的任务合作伙伴和我们支持的作战人员带来令人兴奋的新太空能力的完美例子。”
发射任务还将太空部队的长持续时间推进 ESPA (LDPE)-1 航天器送入轨道。这是多个计划中的 LDPE 任务中的第一个，它使用模块化设置，使其能够在地球同步轨道上承载多个实验有效载荷和原型。
太空部队将该系统称为“通往太空的货运列车”。该计划由空间系统司令部的发展团内的快速发展部监督。LPDE-1 有效载荷具有空间域感知、通信和空间天气传感能力。
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