詹姆斯韦伯太空望远镜JWST 开始部署遮阳罩

JWST 两侧的两个结构于 12 月 28 日降低到位，开始了部署航天器遮阳板的漫长过程。

华盛顿——美国宇航局的詹姆斯韦伯太空望远镜已经开始部署遮阳板，以保持航天器足够低温运行，这是任务中风险最大的方面之一。

美国宇航局于 12 月 28 日宣布，航天器控制人员已通过降低两个称为单元化托盘结构的组件，一个在航天器的前部，另一个在后部，开始了部署遮阳板的多日过程。前部结构在东部时间下午 1 点 21 分锁定到位，大约六小时后后部结构锁定。

这些结构包含五层铝涂层 Kapton 遮阳板。部署后，遮阳板将阻止阳光照射到望远镜及其仪器，使它们能够冷却至 –233 摄氏度的工作温度。望远镜需要这些低温才能有效地进行红外观测。

降低结构只是部署遮阳板的复杂过程的开始。在容纳望远镜的塔架延展后，该过程定于 12 月 29 日进行，遮阳罩将在第二天释放。航天器左右两侧的吊杆将在一天后延长，之后电缆将把五层塑造成最终形式。

任务的预计时间表要求遮阳板部署过程在 1 月 2 日完成。然而，项目工程师在发射前警告说，部署遮阳板可能是 JWST 整体调试中最困难的过程。

美国宇航局戈达德太空飞行中心 JWST 首席任务系统工程师迈克·门泽尔在 11 月的一次简报会上说：“遮阳罩是那些几乎本质上是不确定的东西之一。” “遮阳板是有一定风险的。”

在同一次简报中，诺斯罗普格鲁曼公司的 JWST 航天器系统工程师 Krystal Puga 将遮阳板部署过程与“Rube Goldberg 机器”进行了比较，部署的每一步都会触发下一步，使用电缆、滑轮和电机的组合。

不过，她补充说，尽管如此复杂，但她相信遮阳板会按设计部署。“我们多年来对小型和全尺寸模型进行了多次部署测试，”她说。“这让我们相信 Webb 将成功部署。”