小型卫星星座帮助实现弹性通信和地球观测

行星 Skysat 图像显示，2021 年 1 月 7 日，当热量使一个小火山口湖蒸发时，从 Hunga-Tonga Hunga-Ha'apai 火山升起的蒸汽云。美国宇航局的研究人员正在使用这些数据来监测火山岛上的活动。图片来源：星球

这里的 SmallSat Symposium 上的发言人表示，小型卫星星座有望提高通信链路的弹性。

在洪加汤加洪加哈阿派火山 1 月喷发后，电信电缆被毁，与岛国的通信中断，SpaceX、Speedcast、SES 和 Intelsat 迅速努力恢复通信连接。

一些新兴的卫星通信星座有望更快地缓解压力。

Lynk Global 的联合创始人兼首席执行官查尔斯·米勒 (Charles Miller) 说：“我们可以利用卫星技术在地球上的任何地方提供即时紧急备份，该公司正在建立一个通过卫星连接未经修改的智能手机的星座。

例如，除了使汤加或其他灾区的人们能够发出警报外，小型卫星星座还可以提供全球紧急警报系统，以警告偏远地区的人们在海啸发生之前转移到高地。

此外，小型地球观测卫星的星座揭示了火灾、飓风、洪水和其他灾害的位置和后果。

当联合国启动《关于空间和重大灾害的国际宪章》时，国际空间机构和商业卫星运营商已经与应急响应人员和救援机构共享图像和数据。

急救人员和地方政府有时会直接联系卫星运营商。

由于 Planet 每天收集全球图像，“我们很有可能在事件发生之前和之后立即获得图像，”Planet 航天器开发和制造副总裁 Chester Gillmore 说。

当灾区的光电图像被云层遮挡时，合成孔径雷达 (SAR) 卫星可以提供帮助。

“跨域协作对于支持这些类型的自然灾害非常重要，”Kepler Communications 联合创始人兼首席执行官 Mina Mitry 说。

在连接挪威斯瓦尔巴卫星站和挪威大陆的海底光缆发生故障后，另一次通信中断发生在 1 月初。SpaceLink 首席执行官戴夫·贝廷格 (Dave Bettinger) 表示，尽管电缆于1 月 18 日恢复，但故障表明太空应用“数据网络缺乏弹性”。

通过在中地球轨道上建立卫星数据中继星座，SpaceLink 将帮助解决“无论特定电缆发生什么情况，都可以从这些小型卫星获取数据”的问题，Bettinger 补充道。