《高速机动武器：对美国全球警戒度、影响力和实力的威胁（2016）》33页

高速机动武器的作战飞行信息。资料来源：改编自空战司令部，“防御高速武器(DAHSW)作战视角”，2016年3月22日提供的演示文稿。如图所示，HSMW可以以超音速(Mach≥3.5)甚至高超音速(M≥5.0)速度飞行，机动以欺骗/防御目的和增加攻击选择范围，并在大气层内外行动，遵循使其超越常规弹道导弹和巡航导弹防御系统的飞行路线。《高速机动武器：对美国全球警戒度、影响力和实力的威胁（2016）》33页

这份美国国家科学院、工程院和医学研究院的报告是由美国空军(USAF)委托编写的，目的是解决如何应对高速武器威胁的问题。该委员会很快意识到，尽管应对高速本身就具有挑战性，但高速和高机动性的不可预测性的结合构成了更大的障碍。升降体高超声速武器在高空但在敏感的大气层中运行，可能会利用气动力使其弹道难以预测，甚至更难拦截。因此，这份报告强调了在速度和机动性相结合的情况下提供防御能力所面临的一些挑战。

当这项研究开始时，委员会希望确定一类或一套技术，甚至可能是目前正在开发中的技术，用于应对高速机动威胁。委员会看到了许多概念，听到了许多不同的可能方法，但最终得出的结论是，阻止机动的高超声速武器将是困难的，这正是潜在的对手可能正在追逐这样的系统的原因。更重要的是，委员会发现，虽然可能会开发出防御一两个来袭威胁的方法，但采用防御措施的传统方法可能对多种高速机动武器效果较差。因此，本报告的读者会发现可供具体技术追求的具体建议相对较少；相反，报告提出的意见是，需要考虑一系列方法的持续研究和开发，而这些方法必须以协调和及时的方式进行。

该委员会的章程是将重点放在国防上-当尖端向我们靠近时，美国如何应对。事实上，我们的大部分分析都从技术和角色与使命的角度探讨了防御。但这份报告也冒险讨论了发展进攻能力，无论是对抗还是防御回应。该委员会认为这是该研究的任务范围，因为在几次深思熟虑的简报和相关讨论中都清楚地表明，对抗对手的高速机动武器的最佳防御--也许是唯一的防御--可能是另一种高速机动武器。进攻和防御是一枚硬币的两面；就像冷战时期一样，对使用高超声速武器的唯一可靠威慑，实际上可能是相应的高超声速对抗的威胁，这种对抗可能会危及敌方高超声速攻击的发源地。为了更好地了解这类武器的潜在作战能力和技术特点，以及它们的潜在脆弱性，美国在这方面进行及时的投资将是重要的。为此，美国相对缓慢的高超声速技术发展，概念缺乏多样性，缺乏明确的获取途径，似乎与潜在对手狂热的研发和测试和评估速度以及他们广泛的技术选择网形成了鲜明对比。

全球存在，阻碍当前防御能力不足的全球力量：高速机动武器可能会对美国空军的所有三个核心要素构成挑战，并阻碍全球力量在地球关键地区的应用。

高超声速可以通过两种已知的方法来实现。第一种是弹道发射到高速，通常是在火箭助推器上，这使得随后的无动力滑翔轨迹成为可能；这类飞行器被称为高超声速滑翔飞行器(HGV)。第二种方法是由自己的火箭、冲压发动机或超燃冲压发动机推动的飞行器的空中发射弹道；这样的飞行器通常是远程高超声速巡航导弹(HCM)。当然，也有混合动力的方法；例如，弹道助推器也可以是内部动力的，因此可以被认为是HCMS。同样，助推滑翔飞行器可以缩小规模并进行空中发射，从而产生一种战术HGV。

除了在它们的大部分轨迹上高速飞行之外，这两种类型的HSMW还可能以高超音速(马赫≈3.0-4.0)的速度影响他们的目标。它们可以保持相当高的机动性和精确度，因此能够与固定或缓慢移动的目标交战，如跑道、指挥和控制设施或海船。这两类高速武器都可能携带常规或核弹头，从而使战略意图和态势以及作战识别、反应和交战复杂化。这两种类型的系统都在经典弹道导弹弹道以下运行，在典型低速巡航导弹运行高度以上运行。