航天发射：SpaceX 发射 Transporter-5 专用小卫星拼车任务

SpaceX Falcon 9 于 5 月 25 日在 Transporter-5 共享飞行任务中升空，载有 59 个有效载荷。图片来源：SpaceX

上午 9:30 更新以更正助推器的着陆点。

——SpaceX 在 5 月 25 日的第五次专用拼车任务中发射了数十个有效载荷，这表明即使出现专用小型运载火箭，对此类任务的持续需求也是如此。

猎鹰 9 号于东部时间下午 2 点 35 分从佛罗里达州卡纳维拉尔角的 40 号航天发射场升空。执行第八次任务的火箭助推器在升空八分半后返回卡纳维拉尔角的一号着陆区。

Transporter-5 任务携带 59 个有效载荷，SpaceX 将其描述为包括卫星、轨道转移飞行器和非部署托管有效载荷。后者包括 Nanoracks 的 Outpost Mars Demo 1 实验，以测试切入上层的技术。

在 Transporter-5 部署到太阳同步轨道的卫星中，拼车聚合器 Exolaunch 占 21 颗卫星，其中包括 Iceye、Satellogic 和 Spire 的卫星。Smallsat 制造商 Terran Orbital 为 Fleet、GeoOptics 和 NASA 等多家客户飞行卫星。

其他在 Transporter-5 上拥有卫星的公司是 HawkEye 360，它飞行了另一个由三颗射频情报卫星组成的集群；GHGSat，发射了三颗卫星以监测温室气体排放；和 Umbra，发射了一颗合成孔径雷达成像卫星。

该任务携带了几辆轨道转移飞行器，包括来自 Momentus 的第一辆。它的 Vigoride-3 拖船为 FOSSA Systems 和 Orbit NTNU 两个客户运送有效载荷，但主要是拖船本身及其推进系统的技术演示，该系统使用称为微波电热推进器 (MET) 的技术。

Momentus 首席执行官约翰·鲁德 (John Rood) 在发射后的一份声明中表示：“在首次 Vigoride 飞行中测试 MET 是我们计划进行的重要任务之一，因为我们将继续改进和提高其性能。” 这次发射标志着不仅是拖船技术发展的高潮，而且在政府去年阻止了两次尝试驾驶 Vigoride 拖船执行其他 Transporter 拼车任务后，也获得了监管部门的批准。

D-Orbit 在 Transporter-5 上飞行了自己的拖船，一个名为 Infinite Blue 的离子卫星运载器任务。拖船将部署两个 cubesat 有效载荷并支持两个托管有效载荷。

Spaceflight 也在 Transporter-5 上使用了 Sherpa-AC 飞行器。该版本的夏尔巴人包括增强的姿态控制能力，该公司称其非常适合飞行托管有效载荷。这辆车携带两个承载的有效载荷以及三个小型卫星。SpaceX 在 3 月份宣布将与 Spaceflight 断绝关系，但前提是任务已经显现。

Transporter-5 是 SpaceX 的第五次专用小卫星拼车任务，也是今年的第三次，仅次于 1 月的 Transporter-3 和 4 月的 Transporter-4。下一个拼车任务 Transporter-6 计划在 10 月进行。

对这些任务的需求依然强劲。5 月 25 日，Launcher 的首席执行官 Max Haot 在太空科技博览会的一个小组讨论会上说：“SpaceX 的拼车服务已经被预订一空。”他的公司正在开发自己的轨道运输工具 Orbiter，它将在 Transporter 上进行首次飞行。6.

Launcher 已经预订了 2023 年更多运输机任务的轨道飞行器航班，他说这些未来的运输机任务已经满员。

他说，轨道转移飞行器可以帮助缩小差距，在纯拼车任务中，有效载荷对它们所处的轨道几乎没有控制权，而像 Rocket Lab 的 Electron 这样的专用小型卫星发射可以提供更大的控制但价格更高。“我们将能够让 SpaceX 拼车变得更有用。”

Rocket Lab 全球发射服务高级副总裁 Lars Hoffman 承认 Electron 的成本高于 SpaceX 的拼车，但对 Haot 的说法提出异议，即差价是 10 倍。Rocket Lab 为 Electron 发射收取了高达 1000 万美元的费用，对于即将到来的 NASA CAPSTONE 月球立方体卫星任务，尽管一些商业发射成本较低。SpaceX 目前对 200 公斤的拼车有效载荷收费 110 万美元。

“它们更贵，因为我们提供的服务可以在他们想去的时候准确地把有效载荷送到他们想去的地方，而那是客户需要支付溢价的地方，”他在小组讨论中说。“不过，价格没有 10 倍的差异。”