白英,山东汶上县人,生卒年代不详,明朝(公元1368年-1644年)著名的水利专家。
纵贯中国南北的京杭大运河,是中国古代许多闻名世界的规模巨大的工程之一。它的设计方案就是出自白英这位水利专家的建议。
明初建都南京,南北大运河没有受到重视。明成祖迁都北京以后,怎样改造大运河,保证漕运畅通,就成为明王朝亟待解决的问题。明永乐九年(公元1411年),工部尚书宋礼等人奉命征调民夫16.5万多人,疏通运河,重点是山东丘陵地带的会通河段(从临清到须城安山)。但是会通河缺乏水源,宋礼等治河官员对提高会通河航运能力这一关键问题毫无解决办法。后来,采纳了汶上县民间水利专家白英的建议,才使会通河得到了充足的水源,大大提高了运河的航运能力。
白英关于改造会通河的计划,设计巧妙合理,切实可行。宋礼采纳了白英的建议,经过广大民工的辛勤劳动,终于完成了这项极其艰巨的工程,使会通河得到了充足的水源。从此,沟通南北的大运河畅行无阻,漕运能力大大提高,每年从东南运粮米几百万石(最高达到五百万石),接济京师。大运河真正成为南北交通运输的大动脉,对中国南北经济、文化的交流和内河航运事业的发展起了重要的促进作用。