有些年头儿的汽车品牌，都会有一两款经典车型。这种车，好比维也纳新年音乐会中的拉德斯基进行曲或是CCTV的新闻联播，是绝对的优势项目。这种车，级别不见得高、价钱不见得贵，但在品牌中的地位却无可替代，汽车厂商往往把最好的研发人员、最好的技术力量投入到这些车型上，因为别的车型可以失败，而这些车却不可以。
在A级车中，大众的高尔夫、丰田的卡罗拉、本田的思域、福特的福克斯就是这种车。
这几个货都来历不凡。大众高尔夫从传奇车型甲壳虫的手中接过“国民车”的接力棒，从1974年至今已经发展到第7代，从来都是大众公司压箱底的宝贝，在德国是铁帽子销量冠军，在整个欧洲销量也是数一数二。丰田的卡罗拉是丰田的“神奇”车型，早在20世纪60年代就成为丰田出征美国市场的利器，至今已经发展到第10代。本田的思域也是个传奇车型，20世纪70年代以高效率低排放的“CVCC”发动机一举成名，现在也发展到第9代。福特的福克斯比较年轻，但1998年一亮相就技惊四座，现在是第三代车型，灵活的操控让人印象深刻。
这些车就是招牌、就是旗帜、就是品牌形象代言人，容不得闪失，所以，在设计、品质和性能上都有很高的水准，在市场上也有着很高的号召力。上面提到的四款车，高尔夫和卡罗拉的全球累积销量数一数二，福克斯年纪轻些，年度销量也常坐全球头把交椅，思域从1970年代就一举成名，现在也能排到全球汽车年度销量的前十。
不过，在中国的汽车销量排行榜中，前十位中却不常看不到这些车型的影子。
中国轿车销量前十中，有一款大众的速腾，算是高尔夫的三厢版，身上有些经典的影子。除此之外，名列前茅的大多是“中国特色车”，比如朗逸、凯越、新赛欧、捷达之类。这说明，汽车消费确实有很强的地域色彩，投其所好的“本地化”是打开新市场的法定；另一方面也说明，新兴市场上的买家对汽车的了解不够深入，有些人看看牌子、看看样子就下手，对于汽车品质的了解反倒是马马虎虎。
这些“中国特色车”，共同的特点是长了一幅中国买家喜欢的面孔，而且价格上也比那些“世界战略车”更实惠。但要论品质，确实也不是一个层次。不是说大众的朗逸和捷达不好，而是远不如大众自家的速腾好，更比不上大众看家车型高尔夫。
要想通过看面相确定一部车的品质是不靠谱的，你可以看出一部车的钣金和油漆工艺水平，也可以看出内饰工艺水平，但却看不出一部车的机械水平。要想通过“拆车”类的娱乐节目评判一部车的品质也是靠不住的，光比比车身的钢板厚度也就是看看热闹而已，一部车有一两万个零部件，一个不起眼的小轴承就可能引起异响甚至让车子崴了脚，拆车节目玩儿得再花，总不能一个零件一个零件地拆开了对比吧。
经典之所以能成为经典，就是因为它们靠得住，不论是外观还是内在品质，都代表着一个汽车品牌的造车水准。这些车或许不抢眼，但多数人看上去都比较入眼；这些车机械规格和装备水平不见得很高，技术也未必多新潮，但机械素质和行驶素质都很见功底。至于安全性、耐用性、可靠性之类更有内涵的问题，买家也不必有顾虑，但凡有一个明显弱项，它们都不可能纵横四海几十年，生生熬成经典。
如果对自己选车的能力不够自信，最省事省心的办法，就是直接入手一台“经典”。比如，你是大众的粉丝，那你就选高尔夫或是速腾，如果对本田感兴趣，那就选思域，准错不了。假如你选了这些经典车，还是感觉不满意，那不是你选择的问题，而是这个品牌的造车水准就是这样，他们只能帮你到这里了。
当然，这些经典车，价格会比同级其它车型贵一些。比如，大众的高尔夫，肯定会比朗行贵，速腾肯定会比朗逸贵；本田的思域，肯定会比锋范和凌派贵。为什么会贵？主要是成本更高。至于成本高到了哪里，或者为什么国版车会更便宜，这个问题还是让厂商自己回答比较合理。
要是觉得某一款经典车价格超出了预算，可以看看同级的其它经典车型。比如，觉得速腾偏贵，就看看福克斯或是卡罗拉。这些同级中的经典车型，各有所长，谁也不会比对手有绝对优势，定价上的那些差别，也就看个市场行情——中国市场上，速腾比卡罗拉贵，到了北美市场上，情况就不一样，卡罗拉又比捷达（速腾）贵。
虽然德国人抱怨中国消费者反复无常，缺乏品牌忠诚度，其实，中国买家中认死理的人也不少，比如，有的人就抱定非大众车不买的决心。虽然这种决心没有太多道理，但每个人的选择都应该尊重，只是要在金钱上委屈一下自己。比如，现阶段大众品牌在中国比较强势，车价也咬得很死，有的车型要加价，有的车型也只有象征性的优惠，这种时候，或者你咬牙多花几个钱满足自己的品牌追求，或者就只能退而求其次，舍速腾而选个宝来或是朗逸了。
退而求其次并不一定是个好的选择，同一个品牌旗下的车型也良莠不齐，正如一个娘生的孩子也分好看难看，同是一个重点中学，里面也有优等生和差生。经典车型毫无疑问是优等生，但其它的车型素质如何，能不能代表一个品牌的实力，就不好说了。尤其是那些专门为中国市场开发的车型，设计研发的一个重要任务就是要降成本、降售价，至于品质降多少，自己想去吧。
经常看到买家提出这样的问题：犹豫朗逸和福克斯，怎么选？如果多花点时间了解一下汽车历史知识，答案其实很明白，或者，根本就不应该有这样的问题。
再比如，这一代丰田卡罗拉处于生命周期的末端，新鲜度差一些，所以优惠比较大，同等配置的车型，市场终端价甚至落到了跟大众新宝来一个层次。于是，也有人会在卡罗拉和新宝来之间犹豫：一个是经典的“世界战略车”，一个是老平台拉皮的“中国特色车”，到底哪个更划算，动动脑筋吧。
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