何谓放焰口
放焰口,是一种根据唐代不空三藏法师翻译的《救拔焰口饿鬼陀罗尼经》而举行的施食饿鬼的佛事活动。该法会以饿鬼道众生为主要施食对象;通过举行施放焰口仪式,使得饿鬼道众生皆得超度。同时,它也是对死者追荐超度的重要佛事活动之一,又叫作“放焰口”。
焰口的缘起,据佛经所说:阿难尊者在林中坐禅时,看见一个饿鬼,形容枯瘦,面貌丑恶,喉细如针,脸上喷火。他对阿难说:“我生前悭吝,贪不知足,死后堕入饿鬼道中,变成了这般模样。饮食到口,则化为火炭,故长年受饿。但你在三天之后,”也会堕入饿鬼道,变成我这样。”阿难听后大惊,便急忙到佛前哀求救度。佛说:“你若能给众多的饿鬼施以饮食,不但不会受堕,而且能延年益寿,遇事吉祥。”阿难请问施食之法,佛为他说《焰口经》。从此以后,施放焰口,饿鬼都得到超度。
放焰口都在黄昏或夜间进行,一般需要四个小时以上才能完毕。作法事之前,须在殿堂内设立瑜伽坛,中间为主坛,两侧为陪坛。主坛上坐的法师称为座主,又称为金刚法师。作法时,金刚法师身披袈裟,头戴毗卢帽,案上放着法铃、戒尺和香炉等。背后一般设绘有狮子的大型布屏。陪坛为竖放的两排条案,僧人们身披袈裟相对而坐,案上放着各自使用的引磬、木鱼、铙钹、手鼓等。作法事的僧众不得少于七人,一般为十三人至十五人。
放焰口中的招请词,道尽无常之苦,轮回之险!摘录其中一部分:
南无一心奉请,众生度尽,方证菩提。地狱未空,誓不成佛。大圣地藏王菩萨摩诃萨。惟愿不违本誓,怜愍有情。此夜今时,光临法会(众和香花迎香花请)。
一心召请,花生大地,华长名园。花逢细雨滋开,花被狂风摆落。(呜呼)人生如花绽之期,人死似花残之际。良宵夜奉佛普利荐拔(某)。是夜命我沙门,设放瑜伽焰口平等甘露法食。初爇名香,初伸设召(大地饥虚众,当斋亡故一)位灵魂。再伸召请(各家本宅)祠堂之内,爱及法界之中,大地山河之内,四生六道,八难三途,有无二主,孤魂佛子等众。惟愿承三宝力,仗秘密言。此夜今时,来受无遮甘露法食。
一心召请,累朝帝主,历代侯王,九重殿阙高居,万里山河独据。西来战舰,千年王气俄收;北去銮舆,五国冤声未断。呜呼!杜鹃叫落桃花月,血染枝头恨正长。如是前王后伯之流,一类孤魂等众……
一心召请,筑坛拜将,建节封侯,力移金鼎千钧,身作长城万里。霜寒豹帐,徒勤汗马之劳;风息狼烟,空负攀龙之望。呜呼!将军战马今何在,野草闲花满地愁。如是英雄将帅之流,一类孤魂等众……
一心召请,五陵才俊,百郡贤良,三年清节为官,一片丹心报主。南州北县,久离桑梓之乡;海角天涯,远丧蓬莱之岛。呜呼!官贶萧萧随逝水,离魂杳杳隔阳关。如是文臣宰辅之流,一类孤魂等众……
一心召请,黉门才子,白屋书生,探花足步文林,射策身游棘院。萤灯飞散,三年徒用工夫;铁砚磨穿,十载慢施辛苦。呜呼!七尺红罗书姓字,一抔黄土盖文章。如是文人举子之流,一类孤魂等众……
一心召请,出尘上士,飞锡高僧,精修五戒净人,梵行比丘尼众。黄花翠竹,空谈秘密真诠;白牯黧奴,徒演苦空妙偈。呜呼!经窗冷浸三更月,禅室虚明半夜灯。如是缁衣释子之流,一类觉灵等众……
一心召请,黄冠野客,羽服仙流,桃源洞里修真,阆苑洲前养性。三花九炼,天曹未许标名;四大无常,地府难容转限。呜呼!琳观霜寒丹灶冷,醮坛风惨杏花稀。如是玄门道士之流,一类遐灵等众……
一心召请,江湖羁旅,南北经商,图财万里,积货千金贸易。风波不测,身膏鱼腹之中;途路难防,命丧羊肠之险。呜呼!滞魄北随云暗暗,客魂东逐水悠悠。如是他乡客旅之流,一类孤魂等众……
一心召请,戎衣战士,临阵健儿,红旗影里争雄,白刃丛中敌命。鼓金初振,霎时腹破肠穿;胜败未分,遍地肢伤首碎。呜呼!漠漠黄沙闻鬼哭,茫茫白骨少人收。如是阵亡兵卒之流,一类孤魂等众……
一心召请,怀耽十月,坐草三朝,初欣鸾凤和鸣,次望熊罴叶梦。奉恭欲唱,吉凶只在片时;璋瓦未分,母子皆归长夜。呜呼!花正开时遭急雨,月当明处覆乌云。如是血湖产难之流,一类孤魂等众……
一心召请,戎夷蛮狄,喑哑盲聋,勤劳失命佣奴,妒忌伤身婢妾。轻欺三宝,罪愆积若河沙;忤逆双亲,凶恶浮于宇宙。呜呼!长夜漫漫何日晓,幽关隐隐不知春。如是冥顽悖逆之流,一类孤魂等众……
一心召请,宫帏美女,闺阁佳人,胭脂画面争艳,龙麝熏衣兢俏。云收雨歇,魂消金谷之园;月缺花残,肠断马嵬之驿。呜呼!昔日风流都不见,绿杨芳草髑髅寒。如是裙钗妇女之流,一类孤魂等众……
一心召请,饥寒丐者,刑戮囚人,遇水火以伤身,逢虎狼而失命。悬梁服毒,千年怨气沉沉;雷击崖崩,一点惊魂漾漾。呜呼!暮雨青烟寒鹊噪,秋风黄叶乱鸦飞。如是伤亡横死之流,一类孤魂等众……
一心召请,法界六道,十类孤魂,面然所统,薜荔多众,尘沙种类,依草附木,魑魅魍魉,滞魄孤魂,自他先亡,家亲眷属等众……
文词优美感伤,读者几乎忘了它的目的在于“召请”请各种众生来临瑜伽焰口法会,不由地想倒帝王将相,戎夷蛮狄,才子书生,闺阁佳人,饥寒丐者,刑戮囚人……到头都为孤魂野鬼。著名的日本僧人一休和尚也有两句相同意思的诗:“人生如梦,死去原是万事空。 荒冢埋白骨,富贵贫穷一样同。”
后面便是请这些众生接受所施的饮食、甘露:
近代先朝,帝主尊荣位;熏戚侯王,玉叶金枝贵;
宰执中宫,彩女嫔妃类,梦断花胥,来受甘露味。
国士朝臣,经纬匡时世;牧化黎民,未遂忠良志;
失宠怀忧,谪降边邦地,恋国游魂,来受甘露味。
武将戎臣,统领三军队;结阵交锋,锣鼓喧天地;
北战南征,失陷沙场内;为国忘躯,来受甘露味。
学古穷今,锦绣文章士;映雪偷光,苦志寒窗内;
命运蹉跎,金榜无名字;郁郁幽魂,来受甘露味。
割爱辞亲,早入空门内;访道寻师,只为超生死;
暑往寒来,不觉无常至;返照回光,来受甘露味。
羽服黄冠,早发修真志;炼药烧丹,养性还元气;
苦行劳神,指望登仙位;莫恋形魂,来受甘露味。
孝子贤孙,义勇忠良志;烈女贞妻,视死如归去;
仗节忘躯,千古留英气;耿耿灵魂,来受甘露味。
女道尼流,身住黄金地;鸾凤缘空,不染人间事;
未了无为,流浪虚生死;清净幽魂,来受甘露味。
地理天文,医药阴阳类;卜卦占龟,风鉴并星士;
报吉谈凶,难免无常对;舍伪归真,来受甘露味。
坐贾行商,种种经营辈;艺术多能,贸易求财利;
背井离乡,死在他方地;旅梦悠悠,来受甘露味。
犯法遭刑,牢狱长幽系;负命谋财,债主冤家类;
恶疾天灾,冻死饥亡辈;速离黄泉,来受甘露味。
马踏车伤,墙压身形碎;鬼击雷轰,身刎悬梁缢;
水火焚漂,虎咬蛇伤类;九横孤魂,来受甘露味。
饮血茹毛,生长蛮夷地;负债偿劳,婢妾并奴隶;
喑哑盲聋,残疾无依怙;受苦冤魂,来受甘露味。
忤逆爹娘,怨默天和地;谤佛欺僧,毁像焚经偈;
邪见深坑,苦报无边际;十恶狂魂,来受甘露味。
大施门开,荐拔孤魂辈;祖祢先亡,五姓冤家类;
八难三途,平等俱超济;仗佛光明,来受甘露味。
看完这些,你会庆幸,安然今日尚为人类,着实不易啊。每个众生都曾是英雄。
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