海瑞,历史上少有的清官,一生廉洁勤政、公正不阿,百姓们都很爱戴他,管他叫“海青天”。海瑞进入官场的时间不算早,那时已经四十五岁,也只是赴任淳安县知县一职。此后,他一直在官场浮沉,直到明万历十五年病死在南京任上,时年七十四岁。
关于他的种种记载都有文史可证,海瑞的廉洁毋庸置疑,但细数他的生平,却发现他至少娶过三个妻两个妾。连肉都买不起的海瑞,哪来的钱娶妻纳妾呢?他是真的贫穷吗?
海瑞一生清廉,据说他在淳安当官时非常贫穷,因为明朝下品官员的俸禄很低,所以吃穿用度都非常节俭。唯有一次,家中母亲过生日,海瑞买了两斤肉,竟然成了官场和社会的大新闻,卖肉屠夫都很惊讶这辈子能和他做上买卖。
海瑞去世的时候是由同事主持办的丧事,同事去他家中收拾遗物,发现家中只有些破旧的帷帐和竹器,翻箱倒柜也没找出多少钱来,最后是由朋友们凑钱才得以安葬。
首先,我们可以确定,哪怕是在封建社会,仍然遵循着“一夫一妻制”。也就是说,海瑞虽然有过三个妻子,她们也不可能同时在海瑞家中由他供养。
海瑞在当官前娶了第一任妻子许氏,许氏为海瑞生了两个女儿,但许氏后来被海瑞休了。他们分开的真实原因已不可考,但是有人猜测,也许是婆媳问题比较大。随后,海瑞娶了第二任妻子姓潘,但是他们之间的婚姻只持续了不到一个月的时间,潘氏又被休了,原因同样无从得知。第三任妻子姓王,海瑞和她也有子女,只是王氏不喜欢寒冷的天气,因此当海瑞被调去北京时就没有跟着,而是和孩子以及婆婆在老家生活。
在这期间,海瑞才纳了第一个妾,韩氏。韩氏和王氏先后死于明隆庆二年,时隔只有十一天。而海瑞73岁的时候,又纳了一个妾,姓邱。
海瑞买两斤肉成为官场新闻,这件事发生在他任淳安知县的时候,而我们知道,淳安知县其实是海瑞的职场起点,是发生在他职业早期的事。
此外,以一个知县的收入,难道真的负担不起两斤肉吗?按照当时的物价,“猪肉二十五斤,价银五钱四分”,“牛肉两斤,价银四分正”。无论海瑞买的是哪种肉,花费也不过是四五分,换算成现在的人民币大约是二十块钱。
明朝因为明太祖朱元璋的规定,官员的工资一直很低。知县是七品官,每年名义工资应该有九十石大米,但是会有部分折损,因此最后到手是不够这个数的。
现在我们计算过后并折合成人民币,海瑞的月薪应该是一千一百三十元。但哪怕千元的月薪的确很低,也应该是可以负担得起两斤肉的。也就是说,海瑞确实清廉,但远不至于是买不起肉那样的穷。
那么,明朝时纳妾需要多少钱呢?根据推算,数目大约在一百到三百两之间,对比官员的薪资,确实挺高。但首先,正如前文所提,海瑞并不是一口气娶妻纳妾,钱是可以攒的。
其次,海瑞买肉的时候尚是一个官场新人,后来做到了正二品的大官,自然他的俸禄待遇也会提升。最后,除了拿着朝廷发的死工资,海瑞也有一些别处的收入。
海瑞在他老家大约有四十亩的田地,可以租给别人耕种,这些租金大约每年可以有二三十两。
另外,海瑞本人的文采很好,声望也高,有很多文人政客请他写墓志铭,这些润笔费也有不少。加上他本人勤俭节约,只要操作得当,想来应该可以负担得起他一家老小的生活和娶妻纳妾的费用。
说实话,海瑞是一个非常极端的人,他幼年丧父,由母亲将他一手养大。幼年的海瑞从不知童趣为何物,每天都是在母亲严厉的教导下度过,读书,只有读书,没有其他的东西。致使他的性格十分孤僻,看待事物只有对错,非黑即白。
这种性格的弊端在他的婚姻生活中展现得淋漓尽致,只要他的母亲与妻子发生矛盾,他不论对错就直接将妻子赶出门去。虽然他有三个妻子两个妾,可看他对待妻妾们的凉薄做法,可能他从来没有爱过其中一个,他或许是清正廉洁的好官,但他也是一个冷血的丈夫、愚孝的儿子。
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