我们家有个习惯，凡是家里购置了大的物品或是大的投资，都要记笔账或作个记录什么的，以便日后知道这笔钱用在什么地方，取得了什么效果，带来了什么收益。英伦之行，花钱三四万，一笔不小的投入，回来后记个账，看到或想到了什么，此行的收益是什么，对亲戚朋友或将来应该有个交待，这就是我记这篇流水账的目的。首先说明一点，这篇文字决非散文，更非游记什么的，纯粹是流水账，无任何文体可言，所以还望阅读者海含。
英伦之行离不开女儿，如果没有女儿在英国的求学，我们不可能独立闯海外，所以话得从女儿的成长经历说起。
女儿的成长倾注了我们夫妻俩的大量心血，从小我们对她的培养沿着一条“不能输在起跑线上”的教育理念，弹琴、跳舞等等凡是能学的不能学的一样不落下，全逼着女儿去学，但女儿不太接受这样的教育方法，时时有抵触情绪，成绩一直平平，情绪也一度相当底落。女儿进入高中以后，我们认真反思了自己以前的教育方法，确实存在较多问题，造成女儿心灵的压抑，对她以后的成长及为不利，还好我们及时拨乱反正。从那时起，我们不再逼女儿学这学那，我们给女儿定的原则是学多学少不重要，重要的是身体健康，心情愉快和阳光灿烂。也就是从那时起，我们慢慢发现女儿脸上的笑容多了，想法也多了，志向更高了。个性的充分发挥为女儿以后的发展插上了腾飞的翅膀。
2010年9月，女儿以优越的大学成绩和雅思成绩被英国华威大学录取为教育学硕士研究生，赴英国华威大学留学，女儿赴英前和我们商量，希望爸爸妈妈等女儿硕士毕业时争取去英国参加她的毕业典礼。2011年11月，女儿的硕士论文经过华威大学学位评审委员会评审通过，这意味着女儿已顺利完成华威大学的硕士课程学习，毕业典礼定于2012年1月，华威大学给我们发来了邀请函，邀请我们出席女儿的毕业典礼。考虑到我们都是近50岁的人了，以后无论精力或体力都恐难以远出，何不借此体会了却女儿和我们的心愿。主意拿定以后，2011年11月中旬，我们着手准备赴英国探亲签证的手续。
赴英国的签证主要分为公务签、留学签、探亲签、旅游签等，各类签证根据性质的不同英国使馆给的时间长短也不同。一开始基于对办理英国签证的认识度不足，我们找了昆明几家出国中介和旅行社了解，准备让他们给全权办理签证，但他们给的报价都不菲，从人民币每人3000元到5000元不等，这其中还不包含英国使馆收的签证费和往返签证中心的差旅费。我们算了笔账，在还没有踏出国门半步，单就花在办理签证上的各类费用俩人合计就得上万元，这样的出国探亲成本确实令我们这样的工薪家庭捉襟见肘。怎么办？要么花钱，要么省心，这世上鱼和熊撑从来都不可同时兼收，于是我们决定自己办理签证。好在现在网络信息技术的发展给我们的生活带来了具大的方便，互联网络就是一个包罗万象的图书馆。我们上网查询收集了有关办理英国签证的各类资料，根据收集来的资料将其汇总，总的来说有以下几类：一是财产类，二是文书类。财产类包括银行存款和存款证明（每人5万元）、房产证、汽车证等，文书类包括签证申请表(可在英国使馆官网下载)、女儿学校邀请函、女儿本人邀请函、女儿英国警察局注册函、英国宾馆预定单、女儿的出生证（父母女关系公证函）、我们的结婚证、我们双方单位开具的单位证明和准假证明以及工资单等，以上材料均需原件和中英文复印件。在准备好以上材料后，我们预定了直飞重庆的航班。办理赴英签证，虽不是面签，但英国使馆要采集递签者本人指纹，所以递签者本人必需亲自到英国使馆指定的签证中心，根据划分昆明地区递签者可到成都或重庆签证中心递签。在飞赴重庆前，我们将所有的签证资料都做了翻译（这里有个小秘密，如果递签者英文基础不好，而本人又不愿花钱请翻译，可上网用google翻译），并按序用文件袋装好。2011年11月29日我们飞赴重庆，由于事前准备充分，重庆签证中心审核我们的材料非常顺利，也没有要补交任何材料，除了每人850元的签证费和往返重庆的差旅费外，基本上没再花什么钱，为了节约成本，当天我们就返回了昆明。2011年12月9日，我们的签证经EMS从北京英国使馆寄到了昆明，当撕开EMS信封的那一刹那间，我的心仿佛要蹦出而跳个不停，菩萨保佑我们俩双双获半年多次往返英国探亲签证。
北京时间2012年1月11日下午3时30分我们踏上了昆明经香港飞往大不列颠的国际航班。第一次踏出国门、第一次搭乘国际航班、第一次操着几句生硬的英语，这太多的第一次，构成了我们这次英国之行的一道风景，也萌生出我们稍稍的忐忑和不安，好在女儿为我们考虑的十分周到和充分，为我们提前在网络上购置了英国的手机卡、下载了希斯罗机场导航图、写好了给英国海关官员的英文信、填好英国海关落地登记表等。经过空中十多个小时的飞行，格林尼治时间1月12日早上6时30分香港国泰航空公司的空客A320客机载着我们及300多旅客降落在伦敦希斯罗机场。当离开飞机时，我们的心情是即兴奋又紧张，兴奋的是即将见到朝思暮想的女儿，紧张的是接下来一系列繁琐的出关、取行李等手续我们能应对得了吗。面对机场各种肤色的人流和五颜六色的英文广告，我感到窒息和晕菜，也就在这时，手机响了，女儿在电话中沉稳吩咐:老爹、老妈不要急，随着人流慢慢出来，我就在接站口，出关时有什么问题将手机给海关官员，我来给他们解释。女儿的来电仿佛给我们打了一针强行剂，迅速稳定了我们的情绪和思路。跟着出关的人流，我们慢慢的排到了出关口，“no、no”英国海关官员看过我们的护照后，讲了一大串英语，但我只听懂了上面的词，正当我纳闷时，另一警官过来说道：“follow me ”,这句话我听懂了，意思是跟着他走，他把我们引向了另一股排队的人流中。妈的原来排错了队，我心里暗暗骂道，真是不懂英语害死人。过后我们才搞清，原来希斯罗机场出关分三个出关口，英国本国公民一个出关口，欧盟成员国一个出关口，非欧盟成员国一个出关口。我们一开始肯定排到了欧盟成员国那个出关口了，难怪人家“no、no”嚷嚷半天。好了总算排在了正确的队伍中，慢慢地随着队伍摞到关口，一名金发海关女官员朝我们微笑了一下，我们忙将护照递了上去，海关女官员爹咧咕噜问了一堆问题，她讲的每一句话我们虽然听不全懂，但总的意思是，你们是来自中国吗？你们是来看女儿吗？女儿是在英国读书吗？我一个劲的道“yes、yes”，生怕她再问的话我们一点都听不懂，忙将女儿事先写给海关官员的信递了上去，女儿信中的主要意思是，我在英国华威大学读书，父母是来看望我的，我父母不太懂英语，希望你们能协助他们办理出关手续，如果你们有什么问题可以直接打电话给我，我的电话是……,女官员看完信后，反而什么问题也不问了，“ok”拿起了印章在我们的护照上剁了一下，就让我们顺利出关了。虽然个人出关比我们想象的顺利，但我们的心并没有完全放下，还有行李没有取，我们虽然没有带什么违禁物品，但多少带了些超过英国海关规定量的东西，如香烟、咸菜等。他们会不会翻我们的行李，早就听说希斯罗机场海关的狼狗很厉害，会不会让狼狗来吻我们的行李，带着这一堆的疑问，我们从取行李处取了行李，固着镇定地随着人流往前走，走到这一步也只有听天由命了。怎么还不见有人检查我们的行李，也看见所过之处有官员在检查其他人的行李，加快步伐远远的已经看见女儿了，我知道女儿站的地方肯定是海关检查的范围之外，我们加快步伐跑了过去，三人紧紧拥抱在一起。
踏上英伦土地虽然时值腊月寒冬，但全家人的团聚令我们没有一丝的寒意。时下的伦敦也不象狄更斯笔下的“雾都”，天空好象比昆明还蓝。也难怪今年七、八月举世肃目的伦敦奥运会就要在这座千年古城召开，想必伦敦也象当年北京奥运会一样正在举全国之力而净化空气了，但以后的所见所闻和事实证明我们的想法错了。女儿请了室友一起从北安普敦开车到伦敦希斯罗机场来接我们，从机场返回北安普敦的路上，女儿介绍道，希斯罗机场在伦敦西郊，而北安普敦在伦敦北面，从机场回北安普敦只能从伦敦城边而过。路上迎面的车很多，而同向的车却不多，这是因为每天早上住在外地而在伦敦上班的人就向这样通过各种交通工具洪水般地汇入这座国际大都市，很遗憾对这座城市只有日后慢慢了解。
早在女儿的硕士论文通过之日，女儿就和我们商量，有继续留在英国读博士的打算，她现在华威大学的导师对她也很满意，有继续收她为徒的意愿。但女儿有自己的想法，不想继续留在华威读博，不愿师从一所学校师从一个导师，想换一所学校换一个专业。读万卷书行万里路，这是女儿自高中以来就有的夙愿，女儿已经长大，我们当然尊重她的想法。最后女儿从师资和专业角度考虑选择了北安普敦大学商学院管理学博士专业，我们到伦敦之前，女儿已经完成了北安普敦大学的博士面试，接到了博士录取通知书，正在办理有关的入学手续。女儿在得知我们即将到英国后，已经在北安普敦租好了房子，从华威大学所在地考文垂搬到了北安普敦。（未完待续）
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