有人可能会说,0.4毫米/秒,这有什么作用呢?问题是这对小行星离地球还有数亿公里,在如此远的距离上,轨道稍微偏差一点,累积效应也会导致其偏移被不断扩大,最终到达地球的时候就擦肩而过了。如果这次实验成功,科学家们将发射更大型的撞击器来做实验,为未来可能发生的惊天大碰撞积累技术。鲁宾和科恩还讨论了德克萨斯州大小,直径830公里的小行星撞击地球的情形,这样的小行星已经和矮行星谷神星差不多大了。两位研究人员认为,即使是如此巨大的小行星,我们现有技术仍然有机会。我曾经也做过一个计算,依靠人类现有技术,其实已经可以阻止直径30公里的小行星撞击地球了。根据这种小行星的引力结合能,我们只需10颗5000万吨级的沙皇炸弹,也就是迄今爆炸过的最大当量的氢弹,就可以将小行星炸得粉身碎骨,再也无法危害地球了。详见《人类可阻止30公里小行星撞地球吗?答案可能出乎全地球人意料》。所以智慧的力量是无穷的,人类依靠智慧走到今天这一步,已经没有什么可以对我们形成威胁了——除了我们自己,而最终消灭人类文明的,很可能正是我们自己。这项研究1月25日发表在预印服务器arXiv上,题目是:Don't Forget To Look Up