1969年7月，经过近10年的努力，美国阿波罗11号终于成功登月月球，留下了人类在其他星球上的第一个脚印。就在这时，宇航员接到了地面中心的指令：发现阿里斯塔克斯陨石坑有一道闪光，请前往查看！
这个故事已经过去了50多年，由《时代杂志》发表在1969年7月25日的刊物上。
指令长阿姆斯特朗还沉浸在登月的兴奋中，突然接到了一道令人有些担心的指令，来自休斯顿地面中心：我们接到一位天文学家的报告，在阿里斯塔克斯陨石坑附近发现了一道闪光，如有时间，请前往查看。
阿姆斯特朗立刻抬起头，望向北面的阿里斯塔克斯坑，惊讶地发现，那里似乎确实比其他区域亮，便立刻向地面中心报告：
嘿，休斯顿，我看到了阿里斯塔克斯坑，那里确实有一个地方比其他区域更亮，似乎有一些荧光。
这个闪光究竟是什么呢？
事实上这种令人毛骨悚然的闪光现象并不是第一次发现，几百年前天文学家和天文爱好者们就观察到了这种神秘的明亮闪光，并将其称为月球瞬变现象。
阿波罗11号登月的时候，西德波鸿的一位天文学家通过地面望远镜发现登陆点附近出现了一道闪光，赶紧报告给了休斯顿地面中心。
竟然出现了如此巧合的事情，休斯敦当然不敢怠慢，赶紧让月球上的宇航员们前往查看。
阿姆斯特朗究竟去没去看，故事的结局究竟是怎样的，我暂时还没查到，不过月球瞬变现象究竟是怎么回事，为什么会出现这种神秘的闪光呢？
欧洲空间局在2015年创建了一个项目，名为NEO月球撞击和光学特性（NELIOTA）研究。
这个项目将希腊科瑞奥那瑞天文台一台1.2米口径的望远镜指向月球，开始了长达22个月的专项观察活动。
科瑞奥那瑞天文台这台望远镜是地球上地球上专门用于监测月球的最大望远镜，借助大口径的光学仪器，可以探测到极为微弱的闪光。
虽然月球离地球很近，但对月球进行持续观测却非常困难，因为从地球上看，月球相对于其他天体来说运行很快，阳光、天气及月相等因素都困扰着科学家们。
在22个月的时间里，科学家们实际只得到了90个小时的观察时间，期间发现月球上一共发生了55次闪光现象，每次只持续几分之一秒，非常难以捕捉。
科学家们据此推算，如果按整个月球表面来算，平均每小时大约会发生8次神秘的闪光现象，看来月球表面并不像我们想象的那么死寂。
那么，这些神秘的闪光究竟是怎么回事呢？
事情并不那么神秘，这是月球表面遭遇流星和小行星撞击而产生的短暂闪光。空旷的太空并不完全空旷，仍然有很多细小的碎片和微粒在高速运行，撞击月球后就会产生在地球上能看到的闪光。
不仅是月球，地球也持续不断地受到流星和小行星撞击，也会发出短暂的闪光，只是这些闪光绝大多数根本无法发现而已。
那么观察这些闪光又有什么意义呢？由于身处地球，我们很难发现这些碎片和微粒的撞击，而通过观察它们对月球的撞击，就可以详细地了解近地天体的大小、分布，撞击的速度、频次，以确定它们是否会对地球构成威胁。
这些数据可以说非常重要，结合全球范围内的其它小行星检测项目，科学家们可以据此制定主动行星防御计划及小行星偏转任务，一旦未来真的有某个小行星想撞击地球，给全人类和地球生命造成巨大灾难，它也得好好掂量掂量自己的份量了。
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