地球上最多的鸟是什么鸟？答案可能会让你措脑不及！

地球上最多的鸟是什么鸟？

这不是脑筋急转弯，但你的大脑如果初次接触到这个问题，它可能会有些措脑不及，地球上那么多鸟，哪种最多？麻雀？燕子？还是白头翁？事实上都不是，地球上最多的鸟类是鸡！

鸡在地球上是一种可怕的球霸般的存在，不仅在于其远古祖先的赫赫威名——鸡和白垩纪晚期被小行星消灭的地球霸主霸王龙共祖，还在于其族群在现在这个星球上的繁荣昌盛，甚至可以说是极度泛滥。

自人类世（即人类活动对气候和环境产生主要影响的时期）开始以来，作为地球上最多的陆生脊椎动物物种，我们不仅改变了地球的海洋、大气和陆地，我们还改造了整个地球生物圈，而鸡就是我们改造地球生物圈最显著的象征。

根据莱斯特大学地质学家卡丽丝·班尼特博士的说法，在我们生活的这个星球上，任何时候都有大约230亿只鸡活跃在地球上几乎每一个角落；鸡的数量比今天还生存着的任何鸟类都至少高出一个数量级；物种的进化通常发生在数百万年的尺度上，而超市鸡的崛起只用了几十年的时间，即使从它首次被驯化的时候算起，也不过仅8000年。

“我们生活在鸡星球上。”班尼特博士总结说。

班尼特博士领导的研究利用在伦敦考古遗址发现的鸡骨头来了解鸡的演化历史。家鸡是红色丛林鸡的后裔，原产于东南亚热带地区，大约8000年前首次被驯化后，迅速扩散到世界各地，为人类提供营养丰富的肉和蛋。

但鸡的非凡演化道路始于上世纪50年代，鸡被人类选择性地繁殖，以快速增加体重，为人类提供日益增加和用于浪费的蛋白质需求，这一点从它们身体和骨骼的化学及遗传学就可以清晰地看出。与此同时，鸡已经从逢年过节偶尔食用，变成了全球食品业，尤其是快餐业的主打明星。下面的数据可能有助于你理解鸡星球到底有多恐怖：

658亿只——2016年全球有658亿只鸡为人类的食品事业献出了宝贵的生命，同期还有15亿头猪及3亿头牛做出了同样的牺牲。

25500家——地球上有25500家品牌炸鸡店。

35到49天——肉鸡的寿命。

可以作为对比的是，鸟类世界最常见的一种野生鸟类——旅鸽，高峰时期曾有50亿只，共同生活在一起的最大一群高达10亿只，可形成宽1.6公里，长500公里的遮天阴翳，需要花几天时间才能通过同一地区。如此庞大的种群却在1914年全部灭绝，其原因当然是不受人类待见，栖息地丧失，被人类大量食用，然后由于其低遗传多样性——一次只能产一枚蛋，无法及时恢复族群数量，最后只能走进地球曾经生活过的物种清单。

这项研究发表在英国《皇家学会开放科学》期刊上 。