6550万年前的白垩纪，一颗直径10公里的小行星袭击了现今墨西哥的尤卡坦半岛，形成了180公里宽的希克苏鲁伯陨石坑，导致地球一代霸主恐龙退出历史舞台，最终人类上位，开始独霸地球；而在30亿年前，一颗更大的，差不多大一倍的15X20公里小行星，撞击了火星北半球，掀起滔天海啸，并形成了120公里宽的罗蒙诺索夫陨石坑，导致火星……好吧，暂时还不清楚当时火星海洋和陆地上有些什么东东，但几乎可以肯定的是，自那以后，火星上可能就什么东东也没有了。
虽然火星现在是一个寒冷、干燥的死寂世界，然而科学家们一直怀疑它曾经有过大海，陆地，以及美丽的海岸线，风景优美，气候宜人；美国也先后派出多艘探测器，降落到火星表面，寻找可能存在的生命痕迹。不过到现在为止，虽然证实了火星上曾经存在过液态水，但没有发现生命曾经存在的任何确凿证据。
这次的研究是由法国国家科学研究中心行星地貌学家弗朗索瓦·科斯塔德领导的一个小组进行的。此前科学家们认为，火星北部的一些地质特征表明，大约在37亿年前，该地区曾是古代海洋和河流三角洲。从火星轨道拍摄的图片也暗示，这些海岸线曾经遭受过疯狂的冲击，可能有巨型海啸淹没了该地部分地区。
研究人员为此建立了计算机模型，以重塑最有可能创造这些地质特征的巨型海啸，并寻找有可能产生这些海啸的陨石坑。结果表明，120公里宽的罗蒙诺索夫陨石坑，可能就是这次撞击留下的巨大伤疤——它类似于地球上小行星撞击形成的浅海陨石坑。最重要的是，法国科学家的研究，进一步强化了火星北部平原古代可能曾是大海的猜想。
好奇号火星车在盖尔陨石坑的探测已经表明，火星在几十亿年前已具备了生命所需的全部条件。假如真的证实火星曾出现过巨大的海洋水体，有海岸，有浅滩，有河流三角洲，陆地上的物质源源不断地供给海洋，那么火星生命就不只是美丽的遐想，或许我们下一步的目标不应该是在火星的表面，而是火星地下丰富的液态含水层里。
生命极为顽强，一旦存在，就永不可完全消失。白垩纪的小行星并没有让地球生命清零，那么火星呢？如果曾经有过生命，我们似也可乐观地期冀，它们不会清零，只是在某个地方，静静地等待我们去发现。
这项研究发表在6月26日《地球物理学研究杂志：海洋》上。
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