中国西北大学和英国剑桥大学的研究人员从陕西省的3吨石灰石中，找到了一种5.35亿年前生活在海洋中的后口动物化石，被认为是人类和其它脊椎动物的共同祖先，为解答“我是谁，我从哪里来”这一困扰已久的人文命题，提供了详实可信的科学证据，为进化生物学增添了浓墨重彩的一笔。世界著名科学杂志《自然》（Nature）以封面亮点文章的形式，于1月31日提前推出了这一重大研究成果，纸质版将于2月9日发布。
5.4亿年前寒武纪的生命大爆发一直让全世界的生物学家感到困惑，在很短的时期就出现了大量的较高等生物和物种多样性，达尔文进化论的观点似乎难以解释。达尔文在《物种起源》中写道：“这件事情到现在为止都还没办法解释。所以，或许有些人刚好就可以用这个案例，来驳斥我提出的演化观点。”针对寒武纪生命大爆发之谜，科学界曾提出很多假设，但多不能提出令人信服的观点。西北大学地质学系舒德干院士及研究员韩建领导的科学家团队经过多年研究，先后在《自然》《科学》杂志发表了13篇论文，在国际上首次构建了完整的早期动物树框架图，并提出寒武纪大爆发依次形成基础动物、原口动物、后口动物三个动物亚界的新假说。这次发现的微型后口动物化石，为人类探索早期远祖的来龙去脉提供了重要的基础证据。
新发现的这种生物被称为冠状皱囊动物，保存得非常完整。它身体椭圆，两侧对称，有着薄而柔软的皮肤，仅1毫米大小，靠肌肉的蠕动在海底活动。最奇怪的是，它有一张大嘴巴，差不多占据了身体的一半，却没有发现它的排泄器官，科学家们因而推测我们的始祖可能不太讲卫生，进出都共用一个器官。寒武纪大爆发时，它开始迅速演变成多样化的分支，包括脊椎动物，如人类和海象，海星，海胆和蠕虫等。
达尔文的进化论颠覆了各种宗教流派的创造论，一直受到广泛激烈的批评，甚至假借各种权威言之凿凿地伪称其已被推翻。事实上进化论经过不断完善和发展，已成为现代生物学的核心思想之一，是经过了严格检验的科学事实，人类社会许多丰富的知识和成就都建立在这个基础之上。中国科学家的研究，将人类对自己早期祖先的认知，推进到接近显生宙的起点，体积则由厘米级推进到毫米级，相当于找到了寒武纪生命大爆发的导火索，我们已无限接近复杂生命的起点。
主要资料及图片来源：http://www.uua.cn/show-10-7873-1.html
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