最后5公里！南极巨大冰架即将崩塌，全球海平面将上升1厘米

上月初，科学家们监测到南极冰架拉森C的裂缝，已经从平行于海边转向入海，距离海边只有13公里。近日，NASA和加利福尼亚大学的科学家表示，拉森C分离的冰山部分已经开始迅速向海洋移动，裂缝进一步扩大，剩下的冰块紧紧靠近断裂点，目前离海边仅有4.8公里。

拉森C是南极最大的冰架之一，其即将崩塌的部分约占十分之一，面积超过5000平方公里，和美国特拉华州差不多大，比中国上海面积稍小一点，其平均厚度达350米，含有1万亿多吨的冰，进入海洋融化后，将使全球海平面上升1厘米。

看起来似乎不会对全球影响多大，但科学家们担心它会造成整个拉森冰架的不稳定。最近的研究表明，拉森C的冰近年来已经开始越来越快地流向海底，冰架也已经变薄，其表面在水中越来越低，表明它很可能已经从下方开始融化。不过也有科学提出不同的看法，认为恰恰相反，冰架已经开始变厚了。

更大的担心来自更南、更靠近极地的冰架，拉森C是南极最大的冰架之一，但同罗斯冰架和菲涅尔-罗尼冰架比起来就相形见绌了。去年在罗斯冰架上伴随着降雨发生了一次重大的融化事件，让科学家们惊慌不已，因为南极洲完全就是“沙漠”，根本不会下雨。罗斯冰架的消融事件持续了15天，如果西南极洲的这些冰架融化，将使全球海平面上升3米，地球上许多地方都会被淹没。

一些科学家将拉森C的脱落和全球气候变暖联系起来，也有科学家认为冰架脱落是很正常的事情，地球上一直都在发生。南极内陆高原的冰架在自身重力作用下，每年以数百米的速度向四周海边移动，形成数千条冰川，在海边断裂脱落后，大量的冰块就会进入海洋。美国NASA的科学家汤姆·瓦格纳说，即使冰架的崩塌不是全球变暖引起的，也是一个理想的自然实验室，我们可以研究冰架是如何分解的，以寻找预测未来海平面上升的理论依据。